中環「九記牛腩」，不論政商名人抑或大小明星都愛密密光顧。環境狹小，反而造就了與名人偶像「從未如此貼近過」的機會。就像今天指定要飽吃一碗牛爽腩的任賢齊，與食客的距離，近過你買紅館演唱會的最前排門票。不說不知，小齊愛牛爽腩的程度，愛到差點在同一條街置業。
　
嘉賓﹕任賢齊
主持﹕伍成邦
拍攝﹕明報多媒體
採訪﹕伍成邦
攝影﹕麥兆豐、陳淑安
化妝﹕Phyllis Wu of Make Up For Ever Academy（2506 3506）
　
台灣藝人任賢齊每次來港例必幫襯九記牛腩，「小齊」說﹕「當初來港發展，希望多了解香港文化，民以食為天，由食入手，是最快的。」由於香港飲食已是融會中西，要找地道食品，小齊得從旅遊書入手，但發現有些旅遊書為了銷量，或者避免得罪食肆老闆，會寫得特別好味，吃過方知不是那回事。後來他請教嘴刁的朋友，聽說九記美味，決定親自前來試試。小齊回想首次來到，看見排隊的陣容，便知肯定有好東西吃。
寶島牛肉麵很有名，也做得講究，而小齊覺得九記牛腩與台灣風味截然不同﹕「原來有『牛腩爽』（應為牛爽腩），在台灣，我不知道什麼叫牛腩爽……」吃了多年九記出品，小齊仍是把九記名食「牛爽腩」錯讀成「牛腩爽」，這些地道廣東話，的確考起台灣人。
　
偏愛歌賦街 曾洽購單位
九記位處歌賦街，任賢齊對這條街的飲食文化，一點不陌生，並能清楚細數附近有些什麼餐廳。小齊特別喜歡歌賦街﹕「因為鍾意九記，曾想過在這條街置業。」但只是空想而沒有落實，如今小齊呻笨說「買唔番」！還帶記者去看他曾經洽談過的單位，就在九記對面，如今已成時尚家品店，「�臐A地面可以做舖位，樓上可以住」。小齊還說當年開價很便宜，一再說後悔沒有買下。一碗牛腩，竟然成為他考慮置業的因素，雖然沒買成，但也夠誇張了。
任賢齊最初光顧九記，不明白為何老闆和伙計明明已在店內也不開門，要顧客在門外排隊，直至12時半才准入座。熟稔後，老闆潘國興才解釋，12時半之前，其實大家也在店內忙�荂A分秒必爭準備一切，與其讓顧客坐下來無人招呼兼妨礙工作，不如全部都在門外排隊至12時半。
　
來港必幫襯 推介牛爽腩
任賢齊推介九記牛腩，不但在鏡頭前不斷吃，鏡頭以外還經常盯�郤^上的食物，有機會就吃，更不斷叫工作人員「食喇、飲喇……不要浪費」，別人不吃，他心有不甘，但自己太飽，又吃不下。對於飲食，小齊說，每次看見面前的食物，都會想到背後有人付出很多努力，他說，吃牛爽腩，單係欣賞牛肉的紋理，已經是享受，然後，放到口腔內咀嚼，令全身都迸發感覺……每次來香港都會光顧九記，除了帶太太來吃，也會遇上其他明星名人。對於食客來說，光顧九記可能會與任賢齊或其他紅人同�^，成為吃牛腩的「附加值」，彼此之間的距離，近過你買紅館演唱會的最前排。
　
九記老闆娘 送上補身湯
牛腩以外，小齊必喝九記牛腩湯，其他人要付錢的，老闆娘卻優惠送給他。小齊說﹕「話你知我們的關係有幾friend，演唱會放在後台那個最大的花牌，就係九記牛腩送。」演唱會的工作人員經過都奇怪，問為何九記會送花牌，小齊卻開玩笑答——係親戚！也許，老闆娘對他的關注猶如親戚，因為廣東人的湯水，本來就包含對家人關懷的情意，為經常離家在港工作的小齊送上一碗「補身湯」，比語言更能表達心意。小齊開玩笑說，也許常喝九記牛腩湯，所以生了個仔──當然，這只能當笑話和客氣說話而已。
　
九記牛腩
地址﹕中環歌賦街21號地下
營業時間﹕中午12:30至晚上7:15；晚上8:30分至11:30（晚上7:15至8:30為員工用膳及清潔時間）；周日及公眾假期休息
電話﹕2815 0123（店務繁忙，通常不接電話）