【明報專訊】今個冬天乍暖還寒，身體一旦適應不來，容易觸發傷風感冒、氣管敏感。
多種感冒徵狀之中，以咳嗽最纏人，久久不癒，所以家中常備「咳水」看門口。但買一樽咳水，其實大有學問，先要認清自己的咳嗽類型，並留意咳水成分，否則小心愈飲愈咳！
【成藥專題系列‧2】
不少病人都有疑問，例如﹕「咳水」是否比「咳丸」有效？飲得多會上癮？「馬尿」是什麼？有關咳水的五問，由香港中文大學藥劑學院副教授李詠恩解答﹕
痰咳配方刺激氣管 乾咳者不宜
病人A﹕屋企常備一樽咳水，對任何一種咳嗽都有幫助？
不是，針對處理咳嗽的藥物，主要分紓緩乾咳、痰咳兩類咳嗽，先要認清自己的咳嗽類型及家中咳水的成分，因為兩種咳水是「對着幹」。
乾咳﹕
氣管內沒有太多分泌物，咳聲較清澈。咳水配方以穩定氣管、減少氣管抽搐，即止咳為主。
穩定氣管的成分﹕
Noscapine、Pholcodine、Dextromethorphan、Codeine
痰咳﹕
氣管有許多分泌物（痰液、氣管敏感或鼻水倒流而積聚更多分泌物），咳聲較渾濁。咳水配方並非止咳，反而要輕度刺激氣管或化解濃痰，達至舒暢氣管，排走氣管內的分泌物。
稀釋濃痰的成分﹕
Bromhexine、Ambroxol、
Cocillana Compound
刺激氣管排出分泌物﹕
Guaifenesin、Expect Stim Mixture
病人須分清自己屬何種咳嗽，選擇合適的咳水。若痰咳時誤服紓緩乾咳的咳水，會出現反效果，因為該配方咳水作用是穩定氣管，痰咳時服用反而令分泌物滯留氣管，導致痰液愈積愈多。另外，病人有痰咳，即使選對用以刺激氣管排走分泌物的咳水，但當病情好轉後仍繼續服用，由於已沒有痰需要排走，結果反而誘發乾咳出現。此外，無論紓緩乾咳、痰咳的咳水，有時兼有通鼻塞、抗敏感及抑制氣管分泌等通用成分。
咳水、咳丸 藥效差不多
病人B﹕為什麼紓緩咳嗽的藥物，多數是液體狀的咳水？是否比咳丸有效？
咳嗽藥物的形態跟藥效沒有絕對關係，關鍵在於藥物成分是否可紓緩病人徵狀。但液體狀的咳水對於小朋友、長者等有吞嚥困難的人士而言，較易吞服。
一般人以為咳水比咳丸有效，可能跟以下原因有關，但其實兩者在藥效上沒太大分別。
◆咳水流過咽喉時，部分藥物已經可以即時在咽喉發揮作用
◆咳水內的有效成分，溶解度比咳丸高，可能因此更易被身體吸收，起效時間較快
◆咳水含水分遠比咳丸高，而水分正是化解濃痰的其中一個重要元素
室溫遮光存放 毋須冷藏
病人C﹕一種常見的咳水名為「馬尿」，其實是什麼？咳水開蓋後一定要放進雪櫃保存？
「馬尿」的學名是Expect Stim Mixture，是一種複方咳水，用作紓緩痰咳。它因顏色及有一陣刺鼻的阿摩尼亞味道，因而被稱為「馬尿」。
另外，咳水開蓋後若放進雪櫃，低溫環境反而可能令成分沉澱，並改變咳水的黏性。故一般咳水開蓋服用後，不用存放於雪櫃，只需放於室溫遮光的地方。注意開蓋後，最多只可存放六個月。此外亦要注意，傳統咳水配方常加入大量糖分，以遮蓋藥物的苦味及調節適當黏性，故此糖尿病人宜選擇無糖配方。
麻黃素、可待因成分 亂服可上癮
病人D﹕不少濫藥者當咳水是常用毒品之一，病人飲得多都會上癮？
根據醫院管理局青山醫院精神健康學院資料，含有以下兩種成分的咳水可引致成癮現象，但病人只要是治病用途，並根據醫生建議的分量及次數服用，問題不大。
含有麻黃素﹕
有助舒張氣管、減少鼻塞。但由於結構上與冰毒類似，能產生興奮劑效果，濫藥者服後易有快感、變得健談、精神奕奕。
含有可待因﹕
可待因屬鴉片類藥物，有助壓抑咳嗽。但濫藥者可能為了維持興奮效果、減低脫癮造成的不安和不適，愈飲愈多，造成身心上的依賴。
濫服「咳水」，有可能令人焦慮不安、心律失常，部分人會產生類似思覺失調的精神失常現象，如出現幻覺、妄想、胡言亂語等行為，嚴重更有可能演變成精神病。
複方成分或抵消藥效
病人E﹕不少複方感冒成藥的配方包羅萬有，當中包含紓緩咳嗽的成分，這些配方最好？
不一定。病人須注意自己除咳嗽外，還有沒有其他徵狀，如沒有的話，無用途的藥物成分既不能紓緩病人問題，只徒添副作用。另外，要注意配方內會否有互相矛盾及抵消的成分，例如有些成藥同時含有止乾咳及化痰的成分，藥效可能會互相抵消而失效，拖慢了病人康復的進度。
此外，一些成藥的配方咳水會產生常見副作用，如服後有睡意、便秘、口乾、輕微心跳手震等問題，亦有可能與一些長期病患者的藥物（例如﹕高血壓、哮喘等）產生相互作用，服前宜諮詢註冊藥劑師。
看痰辨色：綠色受感染須求醫
咳嗽的情况、痰液的形態及顏色，香港中文大學藥劑學院副教授李詠恩說，可以是一些疾病的暗示。
無感冒咳逾周 或重疾示警
一般因感冒引起的咳嗽，多數伴隨流鼻水、喉嚨痕癢、喉嚨腫痛、發冷、發燒徵狀，服藥後多數會在一星期內好轉。但咳嗽同時亦可以是一些嚴重疾病的警號（如肺癌、心臟衰竭），因此，如沒有感冒，又在生活狀况沒有任何改變下，持續咳嗽超過一星期，並找不到實質原因（例如﹕非因感冒、天氣轉變、敏感症所致），有可能因其他問題引起，服食止咳藥物亦未必有用，切勿拖延，宜盡快求醫。
此外，有一類降血壓藥物——血管緊張素抑制劑（簡稱ACEI），其中一種常見副作用是乾咳。有些病人會以為是感冒引起乾咳而服用止咳成藥止咳，但幫助不大。若乾咳情况嚴重，可向醫生提出轉換另一類降血壓藥物。
至於痰液的形態及顏色，某程度上亦可能暗示病情的嚴重性，不過實際情况須以醫生診斷為準﹕
痰液透明至淡黃色﹕一般因氣管過敏而產生的正常分泌，大部分情况下靠病人自身免疫力、休息、服用成藥配方，大致可紓緩。
痰液呈綠色﹕可能已經出現感染，切勿單靠服用成藥配方處理，必須求醫，以免延誤病情，嚴重者有可能演變成氣管炎、肺炎。這情况亦有可能需要服用抗生素療程，但切勿自行去藥房買抗生素，必須先諮詢醫生。
痰液帶血絲﹕輕微者可能因喉嚨乾燥、有破損，導致痰中帶血；嚴重者可能氣管出現嚴重發炎、肺結核病等問題，必須由醫生診斷。
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