【明報專訊】不少朋友從事餐飲到會服務，有的主力官方機構，有的則是主力時裝潮流品牌。剛過了喜慶的聖誕與新年，少不了送舊迎新的派對場合，但大部分派對設計均與飲食無關；迎來的，都是那幾款香檳，那幾款食物，除了不時冠上品牌的標誌外，多少與品牌自身的特質相關？英國食物感官體驗組合Bompas & Parr，可能成為香港餐飲服務業的另類示範。
我們談食物，說的大都是味蕾刺激或造型，很少以大局的體驗出發。但上述兩種刺激，最終都是為了體驗。有了味道，沒了體驗，既局限了品牌利用食物傳意，亦限制了餐飲服務的可能性。按日本漫畫《首相閣下的料理人》中「每一道菜都可以傳意」的理論，假若我是大學校長，我可能會提議食物及營養學系與巿場策略／心理學／設計系合辦一個結合食物與創意的課程，讓餐飲成為品牌策略的一部分。
適量引經據典 留下深刻印象
首次接觸到Bompas & Parr，是參與What Design Can Do設計活動的一個Breakout Session，當時留下深刻印象，是因為工作坊中的一個「歷史參考」例子。當時，他安排了一杯用上士多啤梨、香檳及乙醚調製而成的雞尾酒。工作坊以What Design Can Do for Drugs為主題，討論現時被用作麻醉藥物但在19世紀中期於上流社會派對用作雞尾酒成分的乙醚，如何輕量使用在今時今日的食物體驗中。Bompas & Parr二人組之一的Sam Bompas，讓人明白到如何適量地引經據典，以讓人對享用食物有更深刻的體驗。
與Sam Bompas見面，第一個留意到的細節是其公事包上的一句「Food on all fours」，是他們為Mercedes Benz設計的一個企劃口號。「我喜歡這句話中帶點厭惡的感覺。句子只是將食物與性放在一起，沒有更深層的意義，但帶點挑釁性，所以我將之放在我的公事包之上，讓這句的兩個關鍵字能留於見面者的腦海中。」眼前的Sam Bompas說，並帶出他們如何從微小處入手建立品牌。
從啫喱製作轉型至餐飲到會
Bompas & Parr的成立時期不算長，卻在短時間內於非全球主流菜系國家的英國崛起，成為全球聞名的食物體驗組合。「我們約在8年前成團，本身是一個以啫喱起家的組合。但因為啫喱製作面對的問題，我們慢慢演變為餐飲到會服務，並主力於活動建築（Event Architecture）層面，讓人享受以食物為本的活動體驗及設計服務。有這個轉型，是因我與拍檔Harry Parr能為人帶來『史詩式冒險』及『人生最高時刻』的體驗。我們的成功處是控制活動不同範疇，由請柬設計到大褸寄存，都在我們的掌握之中，當中的重要性，是每項細節均影響到大家會否留下美好的記憶」。
有這種掌控心態，全因為Bompas & Parr在轉型過程中面對過不同客戶，如品牌Sony，又或是藝術機構Institute of Contemporary Arts等，均曾面對很多難題。「我們對他們的回應，均以say yes為本。雖然我們有不少專業人士，但不是所有事情都如我們所想般顯而易見。每當我們要走出安全地帶，當然會有不安感，這亦是有趣之處，讓我們在純粹的到會服務外躍身到整個活動的企劃。當中不變的是我們如何為身體營造刺激，讓身體成為體驗的媒介。當然我們會涉獵設計，但我們設計的原因不是因為美感，而是如何營造環境與客人互動，讓人恍如置身舞台劇中。有這種發展是因為Parr的背景來自建築，而我則是政治公關。我們都喜愛閱讀，特別是歷史。我們不是米芝蓮三星廚師，所以我們是以我們所知的設計手法，締造感官體驗，在特定環境中作出人意表的動作」。
發展藝術事業 辦有趣展覽
除了商業部分外，Bompas & Parr亦有藝術方面的發展，如於2015年10月開設了British Museum of Food，舉辦不少有趣展覽，如以英國餐牌為主題的《The British Menu Archive》，又或是聲音如何影響味覺的《Choco-Phonica》，都是以新奇有趣的方法呈現味覺體驗。「我們亦與世界各大食品品牌合作。我們的設計不能改變食物味道，但能讓食物更添美味。當我們將不同學科的知識應用到食物範疇，能以另一個角度反映食物可能性。」這種不流於商業的多元發展，該是Bompas & Parr讓各個部分互相補足從而成功的地方。
文、圖﹕Dawn Hung（www.sedimento.co）
