【明報專訊】時興「簡約」，家居陳設要簡約，外觀裝扮要簡約。是否把所有設計簡約的東西都穿上身、帶回家，統一風格，生活便是簡約？
提到追求風格統一，不得不提十八世紀法國人丹尼．狄德羅（Denis Diderot）的故事。他編撰了世界上第一部百科全書《百科全書，或科學、藝術和工藝詳解詞典》，在文學、藝術以至哲學等領域都作出了偉大的貢獻。儘管他名聲遠播，家境卻窘迫拮据，就連女兒的嫁妝亦負擔不了。直到俄國女皇葉卡捷琳娜二世聽聞他的困境，遂以高價買下他的所有藏書後，狄德羅便飛上枝頭變鳳凰。
一件長袍惹連串煩惱
女兒出閣後，狄德羅收到一件名貴的長袍作為賀禮。他非常喜歡，並馬上棄掉舊睡袍。自此以後，煩惱便接踵而來。當他穿起新的長袍在書房裏踱步思考時，漸漸覺得那張沿用多年的書桌和身上簇新的長袍毫不匹配，便決定換一張華麗無比的新書桌以作陪襯。之後，他又發現書房內的地氈開始殘舊，與新的書桌格格不入，便再命僕人從大馬士革買來新的地氈。不久，他又嫌書房中陳設與新地氈不協調，又着僕人再把草藤編織的椅子換成皮革，更添置了一面華麗的鏡子。漸漸，家中舊物件被逐一更換，狄德羅亦因而再次陷入財困。最後狄德羅終於醒覺，赫然發現自己居然只為一件睡袍，無必要地更換了很多還有價值的東西，感到後悔莫及，便寫下一篇題為《和舊長袍分別後的悔疚》的文章。後世亦把這種消費心理命名為「狄德羅效應」（the Diderot Effect）。
相信不少人都曾經成為「狄德羅效應」的受害者，為了滿足感而購買很多自己根本不需要的東西：新車甫落地，很多人便急不及待添加一系列如雨擋、燈飾、安全帶套、頭枕等「補品」，還把簇新的部件如呔鈴、避震、泵把等都一併升級。亦常聞女士買了一條新裙子，之後便四處蒐羅同色系的外套、腰帶、頭飾、圍巾、耳環、指甲油、電話套……更有人因為愛上某卡通人物，接連把文具以至家中大小日用品換成同一系列，以至連內衣褲亦指定某沒嘴巴的貓圖案。
當「簡約」成為營銷策略
「狄德羅效應」令人產生一種「愈得到，愈不足」的心理。起初心如止水，可是得到少許以後，無止境欲望便令人不停地追求下去，最終成為一種強迫。雖然和這「簡約」背道而馳，諷刺的是很多商家卻深諳這個效應，更藉「簡約」之名來拓展生意。現代的市場營銷策略，不僅注重統一商品系列的「設計語言」，還把其品牌提升至一種「態度」、「哲學」的層次，涵蓋生活各個範疇，什麼「沒添加」、「沒印」等所謂「簡約」風格的產品線比比皆是，目的卻是要把我們從頭到腳，完全以單一品牌徹底包圍。
要避免墮入廣告的圈套，成為另一個「狄德羅」，消費時切記要了解自己的真實需要，認真考慮所替換的物品還有沒有剩餘價值，培養常整理的習慣，必要的保留，多餘的才捨棄，到有天遇上相似的東西而再想擁有時，才更容易抵受誘惑。從整理到簡化，從而體驗樸實生活之美，享受心靈自物慾解放的自由，才是真正的活得簡約。