【明報專訊】上一代的所謂品牌化，可以視之為另一種商業上的殖民主義，將品牌的美學劃一地套於各個地方，亦是不少奢華品牌為了統一品牌形象所行的策略。但如何在發展中不忘本，是不少設計師或品牌所面對的難題。以符合安全標準為本的澳洲純素護膚品牌Aesop，由品牌零售設計及開發主管Rowan Lodge作幕後推手，採取另類策略，以連接當地文化為本。
很久以前，7－11便利店有一個不錯的宣傳口號「梗有一間喺左近」。當然作為護膚品牌，很難在數量上達到便利店的覆蓋率，但Aesop能做到的，是左近的感覺。截至與Rowan Lodge見面時為止，Aesop全球共有78間分店。個人認為其產品設計及店舖設計，比護膚品本身更為出色。而有趣的是當你到全球各地店舖，會發現他每間店子的樣貌均不同，卻貫徹相同的氣氛。如你到京都店，可以體驗到《陰翳禮讚》中的「侘寂」感覺；但來到米蘭Corso Magenta店，則可看1960年代Space Age設計。當中有自家出品，亦有與不同設計室合作，如日本有長坂常，法國及英國則有cigue 等。「我們的店，大都會先作一輪在地研究，了解整個社區，及舖位本身的歷史，與當地的文化人、鄰居等接觸，明白到該區的人情及風景，才着手設計店舖。這樣，出來的店舖便可以貼近社區脈絡。如米蘭Brera店，我們便留下店面原有的肉店招牌，以保留該區鄰里社區的歷史。」Rowan Lodge說。
店舖設計 以當地文化為本
可以是巿場策略，亦可以是另一種發財立品，Aesop有趣的地方，是品牌既有支持藝術家，亦有不少貼合當地肌理的店舖設計。上述的開店前社區考察，對品牌來說是不必要的，畢竟這類調查，都未必有相對的投資回報。「我們在開店前，有此考量，是因為我們能為街道脈絡及社鄰出一分力。與當地社區互動，比傳統純粹貨銀兩訖的方式更見重要及潛力。我們會策劃當地的社區空間，亦會在人力上及素材上就地取材。取材方面，我們都希望素材來自250英里半徑範圍內。一如我剛在選擇墨爾本新店的木材時，亦會先作篩選在地木材，然後才決定品種及處理方式。」
Simplify、Reduce、Refine為設計方針
Aesop的店舖設計，某程度上是一種保育工程。一方面會保留店面貼合街道或社區的原有風貌，另一方面亦會發掘歷史，並以室內設計作為演繹手法。「我們不一定選與同業密集的地段。反之，我們會發掘最具人氣的新地段，如那處有最具影響力的咖啡店、餐廳及書店的所在之處，因為那些地方，才是真正的人流集中點。為了達到這個目的，我們都會採取Simplify、Reduce、Refine為設計方針。以過去一年為例，我們一共與50個不同設計室合作，而首個任務，是不斷簡化設計，而非注入更多元素。有了社區考察的好處，我們能在設計上盡量保留建築物原貌及特質。以由James Plumb設計的倫敦店為例，我們發現英國前首相William Lamb於1577年發現水道並將水引入該區的歷史。於是我們將該店的貨架與水管結合，以呈現當中歷史。又或是巴黎Le Marais店，我們解封了本身被封的大窗，讓大家看到窗後的花園景觀。」
以感官與顧客建立關係
另一個品牌的店舖設計簽名式，是利用物料說故事。「我們希望能以感官與顧客建立關係。除了店內的香氣，我們會按每日的不同時間及季節來調節店內燈光，以示對員工及客人的尊重。又或是店內亦有由駐墨爾本的音樂策劃人，來為每間店作曲及選曲。但我們更重視每間店所用的素材。如位於墨爾本James Street的店，則用上玻璃纖維，出自當地設計室March Studio的手筆，以Anish Kapoor雕塑線條及木船倉為靈感。」
作為一個精油香氣護膚品牌，品牌本身最着重的是感官體驗。品牌的室內設計以五感入手，但最重視的，其實是手所帶來的觸感。「我們一向以手作為切入點，所以我們在外國作護膚諮詢時，顧客願意享受店員親手提供的服務。所以我們每間店，都會有洗手盆，作為整家店的心臟部分，為每家店必備的設計元素。這個設計，不單能讓人展開對話，亦能讓人能自然地作肌膚接觸。」
文、圖﹕Dawn Hung（www.sedimento.co）
