譚談健康:歌利亞患巨人症?

文章日期:2017年05月22日

【明報專訊】聖經中有一個很著名的故事,是大衛和巨人歌利亞的戰爭。聖經中描述「大衛從囊中掏出一塊石子來,用機弦甩去,打中非利士人的額,石子進入額內、他就仆倒、面伏於地」。聖經描寫歌利亞身材很高大,有人認為他其實患有巨人症(Gigantism)。

腦下垂體長瘤 分泌過多生長激素

什麼叫巨人症呢?

巨人症主要成因,為患者腦下垂體有腫瘤,刺激到腦下垂體分泌過多的生長激素(Growth Hormone)而造成。大部分的腦下垂體良性腫瘤是偶發性的。如果發病在青春期前,就會引致巨人症。患者通常手腳會變得肥大,另外眉骨、舌頭、嘴唇和體內其他器官,也因為體內含有過多的生長激素而變得愈來愈大。病人可能會時常流汗,皮膚會變得粗糙;嚴重者更會視力衰退,因為腦下垂體的腫瘤慢慢長大的時候,壓着視覺神經,引致視力衰退。

巨人歌利亞需要有人在前面帶領着他前行,他亦看不到大衛擲來的石子,可能他的視力不佳,有研究者認為這正正就是腦下垂體的腫瘤壓着視覺神經的後果。另外聖經亦說大衛用石子擊中巨人的眉心,由於巨人症的病人前額的頭骨明顯突出,所以容易被石頭擊中。

成人發病 手腳顴骨變大

如果發病在成人身上,就會引致肢端肥大症(Acromegaly),患病者手腳、顴骨變大,眉骨、下巴明顯突出,嚴重者男性會引致陽痿,女性會經期紊亂,亦增加患心血管疾病、血壓高、糖尿病或結腸癌等風險。巨人症患者的死亡率,較普通人高出2至4倍。

如果發現是腦下垂體腫瘤,現在最好的方法,是用手術把腫瘤切除,也可以用放射或藥物治療。但由於腦下垂體良性腫瘤生長緩慢,很多時無聲無息,病人不易察覺;家人又誤以為只是孩子快高長大,並沒有問題,所以很多時候會很遲求診,耽誤了病情。

文:譚國權(腎病科專科醫生)

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