【明報專訊】瑞典學校八月中已開課，新學年新資訊源源不絕，三個孩子的上課時間表、課餘活動、班際旅行、家長會、學期假期等重要資料，學校第一時間便通知家長，以便好好計劃整個學期的家庭時間表運作。一般瑞典家庭如我們者，父母都要上班，兼顧接送孩子來往學校和課外活動的流程計劃，必須妥善安排。瑞典職場上的重要事項例如大會議、訓練日、外地公幹等，也通常會在九月初定好日期，向全體員工發出通知，以便大家尤其是為人父母者能夠定好整個秋季的時間表。
瑞典人普遍不喜歡即興，一切最好早早通知，好讓各單位有時間空間作好安排，有齊心理準備方行。如果打算在家舉行聚會，最好起碼在兩周至一個月前發出邀請，除了基本資料如聚會主旨、日期時間地址之外，還需列明會提供什麼膳食、衣著標準是什麼，來賓的責任是在指定日期前致電／回電郵／回短訊，回覆是否出席，以及如食素／對食物敏感等資料，有必要時都要奉告。
出席派對要自備酒精
記得當年移居瑞典約一年多，認識了丈夫的同事，年輕女子人品熱情，打算舉行一個「女子派對」，邀請幾位密友兼新相識的外國女子參加，英文邀請卡上寫道：「提供餐前飲品和晚餐，晚餐意大利千層批有素有葷兩款選擇。飯後我們一同玩玩小遊戲，互相認識。」我帶着好奇心接受邀請，準時在黃昏七時踏進城中一座古老大宅的頂層偌大華麗公寓，先發現在場的一半瑞典賓客都有刻意打扮過，而餘下一半約五名外國女子來賓就明顯衣著隨意許多。
大家初相識閒聊的氣氛有點拘謹，到入席共進晚餐時，長桌上已擺好名牌，座位安排是瑞典籍跟外籍相隔，以便交流。見各個女郎在枱底或椅旁各自取出酒樽，有紅有白有啤酒有cider，在各自開瓶倒入自己的酒杯。我當時大開眼界，如果不是丈夫事先提點，此刻我便只能飲水飽。原來因為瑞典酒稅高昂，除非主人家講明，否則去人家派對都必定自備酒精。
後來有回輪到丈夫的年輕男同事邀請，說明「會準備希臘式焗蔬菜，衣著隨便」。那晚的派對完全是另一種氣氛，主人家做了兩盤菜、一大盤沙律和麵包，大家在廚房自取食物，自開酒瓶後，就隨意在細小的客廳裏邊吃邊聊。記得兩個多小時過後，自備的啤酒喝完了，感覺開始有點點肚餓，而明顯主人家沒有準備甜品或者薯片款客，我們答謝完主人家便回家煮麵去。
文﹕周游
圖﹕Susanne Walstrom（imagebank.sweden.se）
