【明報專訊】廣東有句俗語「禾稈冚珍珠」，意謂被劣質貨品遮蓋了的珍貴東西。筆者去年兩次訪問意大利，探訪的區域除了Piemonte、Veneto等知名地區外，還包括了一些被人認為是大量出產亷價低質酒為主的地區，例如Puglia、Marche和Abruzzo等，但驚喜地在這些地區，認識到數家應了上述俗語的酒莊。
Puglia，又名Apulia（意即乾旱之地），是意大利東南部的一個產酒區。在地圖上，意大利看來像一長靴，而Puglia的位置，就在腳踵至小腿肚的位置。Puglia在種植葡萄釀酒方面有悠久的歷史，據說這裏就是希臘人把葡萄種植的知識輸入意大利的橋頭堡，然後再經羅馬人，把葡萄種植和釀酒的文化傳播至全歐洲。但很可惜，Puglia雖然曾擔當過這麼重要的歷史角色，後來卻淪為大量製造低質廉價葡萄酒的地區，直到近年才逐漸改觀。
高質單一葡萄 丹寧成分高
在Puglia區內，Castel del Monte（在山上的城堡）是近年最受人注目的產區。這產區位於Puglia的中北部地區，有別於平坦的南部，屬於山巒比較多的地方，地勢從海拔150米至超過400米。這產區在1971年成為DOC，至2011年，區內所產三款酒更升格至DOCG（意大利最高級別的酒），其中兩款紅酒是由一種名叫Nero di Troia（又名Uva di Troia）的葡萄釀成。
Nero di Troia，是一種古老的葡萄品種，屬遲熟類，通常要到十月、十一月才成熟，因此令葡萄可避過八月份的炎熱天氣在氣溫回降後才成熟，使酒精度不會過高。其另一特色是皮厚，令成酒丹寧成分高，有很好的結構，亦因此有更佳的陳年潛力。在以前釀酒技藝還不很高的年代，為了令用Nero di Troia釀成的酒易於入口，在釀酒時往往會混入其他葡萄，例如 Montepulciano葡萄，而在葡萄園，Nero di Troia也常與其他葡萄混植在一起。但時至今日，由於種植和釀酒技藝的進步，現已有高品質 、單一由Nero di Troia釀成的酒出現。
保留Puglia豐腴 結構奇妙
Rivera酒莊是Puglia地區最著名的酒莊，名酒誌The Wine Advocate曾評述Rivera是意大利最偉大的酒莊之一，以紅酒馳名於世，不但酒質誇啦啦，且價錢又極度相宜；Rivera的酒，不但捕捉到Puglia酒的豐腴，但同時又可保存奇妙的結構。短短數句，已盡道出Rivera酒的精髓，筆者在探訪過酒莊後，深有同感。酒莊由de Corato家族創建於1940年代後期，現在掌舵的是第二代的Carlo，和他的兩個兒子Sebastiano和Marco。
酒莊目前共有75公頃葡萄園，處於兩大類不同的地勢和土質上；第一類是在海拔300米或以上，土質屬堅硬的石灰岩，另一類是在180至300米之間，屬鬆散的鈣華石灰土（Tufa-Limestone）。酒莊因應不同的土質和微形氣候，種植不同種類的葡萄，在涵蓋主要意大利南都的土著葡萄以外，又包括國際葡萄品種例如Chardonnay和Sauvignon Blanc，葡萄的組合，可說是包含了新、舊世界的特色。酒莊對維護酒的品質，不遺餘力；酒莊的運作，在以可持續發展為依歸的同時，對引進新科技又毫不畏縮。酒莊在設施方面不斷作出投資，自從1940年末購入現成的酒莊後，在1960年代和2000年初又曾兩次擴建廠房，引入新的科技和設備，務求令酒莊的酒質精益求精。
去年筆者探訪酒莊時，遍嘗酒莊旗下十多個不同酒款，全部都很有水準，即時已對酒莊留下深刻的印象。回港後與相熟的酒商談起，發覺該酒商剛巧正與酒莊相談合作，自然毫不吝嗇地向酒商大力推薦。最近合同簽訂，酒莊少主Sebastiano到港訪問及舉行大師班試酒會，筆者進一步有機會嘗到酒莊旗艦品牌Il Falcone四個不同年份，最舊者是1997年，令筆者對酒莊的酒更有信心。以下向讀者推介酒莊兩旗艦酒款：
■Rivera Il Falcone Castel del Monte Riserva
這是酒莊自創立以來一直釀造的一款酒，至今已有60多年歷史，只是以Il Falcone為品牌始於1970年代。這款酒一般以70% Nero di Troia和30%其他土著葡萄混釀而成，以前各種葡萄在葡萄園混雜地種在一起，收割後一起發酵，但近年來葡萄已分開種植，分開發酵後才混合，所以對品質的控制更有把握。成酒後一半會放在新的法國橡木小桶（225公升），一半在舊的3000公升法國橡木大桶內陳年14個月，混合後入瓶再存放最少12個月才推出市面發售。
目前在市面有售的是2009年。這酒呈深紅寶石色，背後略帶棕色，一層一層的莓果、皮革、煙葉和黑胡椒味道撲面而來。在口中有濃烈的辛辣味道，高酸度、大量的柔滑丹寧和濃郁的藍莓味道互相交纏在一起，旗鼓相當。整體來說濃烈豐厚是這酒的特色，目前已適合飲用，但丹寧略嫌太充沛，耐心陳年多數年將會達到最高狀態。（$185/瓶）
■Rivera Puer Apuliae
Puer Apuliae，是以純Nero di Troia釀製的酒，葡萄單一來自酒莊最頂級的Tafuri葡萄園，所以是酒莊最高級的品牌。為了更好控制Nero di Troia的高丹寧，在釀酒過程中進行微量加氧（micro-oxygenation），使酒中的丹寧變得如絲般柔滑。這酒釀成後再在全新法國小橡木桶中儲存14個月才入瓶。
目前市面有售的年份是2009年，呈深紫紅色，開始時有濃烈的保衛爾牛肉汁味，之後濃郁的野莓和藍莓的果味慢慢地展現出來。口感濃烈豐厚，在口中紫羅蘭，黑胡椒及八角的味道不斷散發出來，充塞整個口腔。高度的丹寧在中高的酸度襯托之下，令酒雖有非常緊密的結構仍讓人覺得典雅，餘韻悠長，更添這酒的風采。（$250/瓶）
■Amorosso Fine Wines
查詢﹕6089 4800
■作者Profile
劉信全
MBA，Dip WSET，WSET Certified Educator。自認酒癡，閒時以文會友，現為www.openwines.hk主筆。
文：劉信全
圖：Rivera/Openwines.hk.