【明報專訊】她，甘願奉獻青春守在拉麵店，不只出於責任，更多是因為愛；她，不畏日曬雨淋待在大牌檔，不單為了傳承，更多是因為他。兩個廚師背後的女子，以行動表明心迹，與丈夫一起熬出一碗碗充滿濃情的麵。這個情人節不如跟身邊的他或她，感受這一份平凡簡單的滋味。
港版「阿信」 拉麵滿瀉愛意
綜觀各地拉麵小店，大廚多掛上自己的名號，以彰手藝；但上水小店「麵家山下」掛的，卻是老闆黃偉傑的日籍妻子山下佐和的姓氏。這裏的拉麵，盛載的除了美味，還有阿信式的愛情故事。
丈夫沉迷打機 熟客痛斥不長進
六年前，二十六歲的山下佐和是日本高中的生物科教師，曾來港旅遊，對這裏低廉物價、便捷的生活念念不忘，於是毅然放棄優差，越洋來港在一所日語學校教日文，並認識當時的學生黃偉傑。二人拍拖半年便結婚生女，儘管丈夫比她小四歲，一臉稚氣，大專畢業後又無心打工。
後來黃偉傑知道小舅是拉麵師傅，嘗過他的手藝後，便萌生開拉麵店的創業夢。太太二話不說，當說客請弟弟來港，將做豬骨湯拉麵的竅門傾囊相授，更將積蓄交予丈夫，好讓他在上水——他的出生地一展拳腳。
「當時的決定很冒險，更糟糕的是我們貪租金便宜，租了這個瑟縮內街的舖位。」山下佐和憶述，開業初期因不擅宣傳，曾每天只賣出一碗拉麵，晚上關門不得不將一桶桶豬骨湯親手倒掉，丈夫因而自暴自棄，沉迷打機，有時煲燶湯底，有時將客人訂單拋諸腦後，甚至沒有買齊配料做麵。熟客、年長店員看不過眼，痛斥他不長進，他才放下手機草草完成工作，轉眼又故態復萌。「無所謂啦！兩夫妻為什麼要計較呢？」從前十指不沾陽春水的她大剌剌地笑說。這位客人口中的「阿信」，從沒奢求丈夫改變，倒是默默為他的缺失補位。身形瘦削的她，體內有股堅毅支撐着，邊照顧尚在念幼稚園的女兒，邊在濕漉漉的窄樓梯走上走下，接柯打，捧拉麵，做清潔，又鼓勵丈夫振作，深信守得雲開見月明。
熬足10小時 湯底香濃不膩
頑石頓悟，源於某天她在廚房煲湯，不小心打翻了爐頭的豬骨湯而燙傷送院。做丈夫終曉得洗心革面，認真工作，每天八時起牀回舖頭煲湯、備料，漸漸熟客們感到他的誠意，尤其讚揚那用本地豬筒骨、火炙豬腳等熬足十小時的湯底，呷來香濃而不膩，口碑才衝出上水。而黃偉傑也積極拓展生意，與朋友合伙在元朗開分店，減輕近年上水店租金劇增的負擔。
雖然丈夫空閒時仍是機不離手，但妻子卻總「捍衛」着這個大男孩，「他不抽煙，不酗酒，也不夜蒲，就只是愛打遊戲機而已」。她又若有所思地說﹕「日本男人事業為重，工作、加班、應酬，每晚都是凌晨兩三時才回家。」
招牌拉麵用料 依足太太口味
小店終熬出名氣，說話不多、舉止害羞的黃偉傑，由衷地感謝電影《十年》的導演伍嘉良，「以前餐牌白紙一張，是他主動幫忙重新設計」，還有附近咖啡店老闆的仗義宣傳。想來感謝名單上，沒有宣之於口的，定必還有陪伴他走過低潮的賢內助。事實上，他處處敬重妻子，就像堅持鬆化的叉燒做成薄片，麵條用掛湯力強的粗直麵，湯底風格則濃而不厚，「這都是太太從小吃慣的味道」，他解釋。跟妻子說話，他堅持用日語，沒有強迫妻子入鄉隨俗。他也知道妻子不喜歡客人抽煙，於是在店內貼滿「禁煙」的告示。訪問來到最後，雖然太太搖頭笑言丈夫不是有情趣的人，今年情人節不期望收到任何驚喜，但相信眼前這碗有板有眼、愈熬愈香的豬骨湯拉麵，就是一份比花言巧語更真摯的禮物了。