澳洲著名古老產區 獵人谷「紅白兩主帥」清柔獨特

文章日期:2017年03月01日

【明報專訊】去澳洲悉尼遊歷,愛酒人不能不去的是距離不遠的獵人谷(Hunter Valley)。我早前去了悉尼公幹,自然要順道到獵人谷看看,畢竟我上次到訪已經是3年前的事。縱使獵人谷的產量只佔全國3%,在澳洲算是個很小的產區,但這裏雲集不少具備質素的酒莊,聲名遠播。從悉尼開車到獵人谷需時約兩個多小時,以葡萄酒產區來說算是頗方便。

獵人谷是河谷區,擁有全新南威爾斯(New South Wales,簡稱NSW)最大的河谷,途經的河流叫獵人河(Hunter River,又稱亨特河),因此河谷取名為獵人谷。

獵人谷以煤礦和葡萄酒莊聞名,每年吸引超過200多萬遊客到訪。獵人河於18世紀末被一群在當地的歐洲探險家發現;獵人谷之得名,並不是這裏特別多打獵活動或獵人,後來有漁民為避風雨到了這裏,意外地發現這裏擁有大量煤炭。當時新南威爾斯仍屬英國殖民地,時任總督名叫約翰亨特(John Hunter),於是人們把這條原被稱為煤炭河(Coal River)的河流改名為獵人河,直到今天。

炎熱潮濕 種出酸度高葡萄

獵人谷是澳洲著名古老的產區,於1820年代已經有葡萄種植文化,獵人谷由澳洲的葡萄酒之父James Busby開發成葡萄種植區,埋下了釀出優質好酒的奠基。獵人谷主要分為兩個區域﹕上獵人谷(Upper Hunter)及下獵人谷(Lower Hunter),大部分較優秀的酒莊都選址於下獵人谷,靠近Brokenback山脈的南面山腳部分。這裏氣候被歸納為地中海氣候,雖屬溫和性質,但畢竟靠近海洋,天氣多變,有時難以預測,故此葡萄收成不太穩定,而且獵人谷是全澳洲最熱最潮濕的產區之一。到了每年的1月份,夏天非常炎熱,日間氣溫或會上升至40℃,但有較高的濕度,而且這裏經常天陰有雲,加上葡萄生長期間不時下雨,亦同時因為靠近海洋,夏天晚上有海風送爽,葡萄不至於被悶壞。南半球跟我們北半球不同,澳洲的採收季節在年初,獵人谷的採收一般會在1月底至3月不等,視乎葡萄品種和酒的風格。由於氣候轉變,當地的酒莊告訴我近數年的採收時間比十多年前早了些,葡萄成熟時間始終都有被愈來愈多出現的熱浪影響,猶幸釀酒師說葡萄的酸度與成熟度的平衡仍能保持,我們喝的酒質還是頗有保證。因為天氣不穩定的關係,獵人谷的酒莊習慣在葡萄一達到成熟度便馬上採收,有個別酒莊更為了保留葡萄天然酸度,提前採收──尤其白酒,所以這裏經常成為澳洲最先採收的地區。

榭密雍﹕年輕活潑 陳年後婀娜

要數獵人谷的明星葡萄品種,榭密雍(Semillon,亦有譯作賽美蓉)白葡萄和設拉子(Shiraz)紅葡萄絕對是兩大主帥。雖說兩者均是法國「移民」,偏偏獵人谷卻有能力釀出獨樹一幟的酒風格,具備其他澳洲產區沒有的特色風味,迷倒國際酒壇和愛酒一族。獵人谷榭密雍最特別的地方就是不經橡木桶發酵或陳年,整個釀酒過程酒廠均以不鏽鋼酒缸發酵,然後入瓶,剛新灌瓶的乾身(Dry)榭密雍白酒,一般都有甚高的酸度,酒精偏低,約十點五度,酒體輕盈至中等,味道主要是草青、青檸、檸檬、青蘋果和柚子等,結構較單薄,複雜性尚未成型。隨着年月增長,酒在瓶內自體陳年,經歷6、7年後,酒會自然散發有趣而美味的堅果、烤麵包、奶油、蜜糖和蜜蠟等深層次風味,酸度仍然維持高水平,但味道多,酒體更見深厚堅實,層次豐富,口感油滑,潤而清淨,複雜性愈來愈強,而且耐放能力高,陳藏15至20年後韻味達至高峰,美味馥郁,收結悠長,顯現華麗性感之態。眾多獵人谷酒莊中,我非常欣賞的Brokenwood酒莊出品,年輕時清新活潑,陳年後盡現榭密雍的成熟婀娜,值得收藏。

另一方面,可惜是現代人喝酒欠耐性,市面很多本來有能力長期陳年的榭密雍都過早被飲掉,很多小型酒廠發現釀製陳年潛力高的榭密雍市場不大,寧願把手頭積存貨品賣掉套現;願意每年把榭密雍留起放在酒窖陳年的酒廠少之又少,只有大型酒廠如Tyrrell's有推出老榭密雍,市場上陳年榭密雍的供應極少,削弱成熟榭密雍的價值和普及性。我期望各位有品味之士,盡量找機會蒐尋和品嘗陳年榭密雍,給酒商甚至酒廠知道市場有需求,好等多些酒莊保留榭密雍,將來便會有更多高質的陳年榭密雍乾白。

設拉子﹕酒體輕盈柔和 丹寧中等

除了榭密雍,設拉子是獵人谷另一王牌。普遍酒友認為,袋鼠國的設拉子一般屬丹寧與酒精都高,且果味澎湃,酒體飽滿豐腴類型,但只要仔細品嘗,產區間的分別不難辨識出來,尤以獵人谷的更相對獨特——酒體較輕,風格略為柔和,丹寧中等,充滿白胡椒和紅黑水果格調。以往有不少例子帶有明顯皮革、柏油、田園和動物毛皮等的野性之味,近年多了釀製較乾淨、辛香及果味豐盈的酒品,迎合愛好鮮香果味的飲家。雖然獵人谷設拉子不屬肥大肉厚,但其陳年潛力卻不遜於澳洲其他高質產區,飲用此處所產的廿歲以上設拉子紅酒,口感順滑輕柔,丹寧質地如絲,體態勻稱,優雅亮麗,有一絲絲法國北隆河的設拉子影子。獵人谷設拉子舒服平衡,用作配合烤雞鴨或濃味海鮮菜式,十分理想。

除了榭密雍和設拉子,獵人谷內還有栽植多個葡萄品種,包括赤霞珠(Cabernet Sauvignon)、莎當妮(Chardonnay)、華帝露(Verdelho)及維歐尼(Viognier)等。跟設拉子的情况相似,獵人谷赤霞珠酒體比澳洲別區的輕盈柔和,亦擁有良好的陳年能力,不過我倒認為這裏的莎當妮表現非常不俗,無論是不經木桶處理還是橡木桶發酵陳年的,整體風格都是香盈溫婉,層次充足,酒體適中,有梨子、楊桃和水蜜桃調子,容易討人歡心。

想要品嘗具備清柔氣質的澳洲風味,是時候當個美酒獵人啊! 

◆作者Profile

梁淑意,Rebecca Leung,葡萄酒導師及寫作人。愛酒愛美食愛遊歷,為了把興趣變成實際經驗和知識,Rebecca多年來到過不同國家考察酒莊,足迹遍及無數酒區,更出任多個國際權威葡萄酒賽評審。

文、圖﹕梁淑意

編輯﹕梁小玲

美術﹕明報美術組

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