【明報專訊】從發燒角度出發，入門級擴音機聲音不是略為生硬、旋律欠變化、表情木獨，就是分析力差些、層次感不足、背景噪聲較大。公平一點說，即使它們有齊上述缺點，只要不過態，還是可以接受，畢竟其售價不高。倘若入門級擴音機聲音好，那麼發燒廠家生產高價位音響豈不是一場騙局？
廉價石機難勝膽機？
坊間一向認為同價位廉價石機（晶體管）效果勝過膽機（電子管）機會很微，但我認為這說法不公道，或最低限度以偏概全。我們實在無必要拿二者來作比較，情况跟裙和褲比較誰更漂亮，因為它們從線路到聲音走向都不同。
事實上，這級別擴音機無論是膽是石，均受到成本嚴格限制，即使廠家手藝高，多方面特性平衡，整體聲音都不會有傑出表現，舉例如擴音機推動力大，聲音未必平滑悅耳；中至低音豐厚的，又稍欠分析力和控制力。
廉價膽機中聲音走傳統濃味路線的，霎耳嬌，須具有一定吸引力，奈何以損失控制力、瞬態響應、透明度、高音及低音延伸，甚至乎犧牲多姿多采的旋律變化來換取，更遑論要求它們展示不同類型音樂的氣氛。或許作為這類膽機死硬派不會介意，因為他們不認為這些音響元素是必須的，只要聲音順耳，有「毒性」就可以了。
無論是膽是石，只要器材電路設計完善，用料合適，即使存在多少聲音個性，聲音同樣平滑流暢。當中的膽機用家大概不會信口開河，隨便說石機聲音不能聽，只因他們對於音響已有了一定見識。近年高級石機和膽機聲音比較接近，原因是二者同樣向高傳真方向邁進，只不過手段不同，而得出這樣的結果。從另一角度看，特別是後級，在極品市場中可供選擇的石機比膽機多，某程度代表了廠家和發燒友的取態。由此可見，發燒友不宜武斷膽機與石機誰的聲音更好，就按照個人需要或讓客觀事實說話好了。
機體較熱聲音較好
須說為一套適合使用膽機的組合配上石機，不容易有理想效果；相反亦然，音響器材聲音表現要達到應有水平，需要預熱，好讓元件工作於一個合適的溫度下。話說機體溫度隨着工作時間上升，但不同器材所需煲機時間差別頗大，其中一個重要原因關乎電路佈局，一般從一小時到數小時不等，總之機體較熱聲音較好，充實飽滿些，有時彷彿功率儲備也大些。
多年前音響界流行發燒友拿器材到朋友家打擂台，看誰的器材質素更高。從上文提到機體溫度一事，發燒友宜慎重考慮，畢竟上門械鬥是一場短暫而不公平的比併。試想像一下，那比試過程可能只得一兩個小時，挑戰者還未完全進入狀態已被卸下來，這樣很容易導致評價出現偏差。再者，理論上主場佔有先天之利，音響系統是匹配好的，雙方還未交鋒來犯者已先輸半招。總之任何具潛質的器材，無論是膽是石，要獲得充分發揮，聲音才達到應有水平，至於何者更佳，除了講質素還要論配搭和看用家需要了。
電路設計完善、元件適合 靚聲關鍵
過去，市場中出現中價合併擴音機平均質素勝過同價位前後級的例子，這除了因為電路取向不同；或廠家根本不懂何謂好的聲音；或經驗未夠；甚至乎技術認知不足外；還受制於成本。須知道一款機殼從設計到成型成本頗重，加上成品手工好、準繩度高、額外加工、面板又厚，成本便更為昂貴。故此有些發燒廠家產品數代下來，所用機殼始終如一；即使是更高型號，寧願使用相同機殼，但由一個改為兩個，這樣既可雙倍增加空間容積，方便安放更考究和更大型的電路裝置，同時降低設計、生產成本及存貨量，以增加市場競爭力。一款售價較低的前後級，受限於成本，而讓電路精細度較為粗疏，那麽就為同價位合併機帶來生存空間。
總的來說，音響器材質素如何，先決條件在於電路設計及其佈局，再到用上適當的元件，聲音才會好，否則的話，發燒友只需要懂一點相關知識，把所有買得到的最貴價元件焊接入電路去，豈不就能夠製造出極品器材？
