奇旺母親河 日落醉人 與鱷魚同游 膽戰心驚

文章日期:2017年07月26日

【明報專訊】提起去原始森林觀賞野生動物,腦海浮出的地點是肯尼亞、坦桑尼亞或南非。其實,在尼泊爾的奇旺地區(Chitwan),有個面積跟香港相若的森林公園,遊客可以徒步其中和珍稀的野生動物見面,比如瀕危的印度獨角犀牛、可愛溫柔的鹿群,運氣好可見到兇猛的孟加拉虎,獨木舟遊河甚至可跟鱷魚先生打個照面。毋須千里迢迢遠赴非洲,野生動物探險之旅,數小時機程便可展開。

奇旺國家公園大如香港 邂逅犀牛、小鹿

奇旺,在當地語言中是指森林的心臟。奇旺國家公園(Chitwan National Park)是尼泊爾第一個國家公園,也是亞洲最大的森林公園之一,佔地932平方公里(僅比香港陸地面積略細),河谷海拔100米、山脈海拔約815米,裏面棲息了動物如大象、獨角犀牛、孟加拉虎、猴子、鱷魚,以及350多種鳥類。在尼泊爾獨立前,森林公園曾是英國和印度皇室貴族的狩獵場,到1973年,政府為保護珍貴的動植物,正式成立奇旺國家公園,明令禁止捕殺動物,拯救瀕危物種,「世界遺產名錄」也在1984年收錄它為自然遺產。

2015年的尼泊爾大地震,慶幸沒有對公園構成嚴重損害,大家今天才可以繼續看到它完整和原始的一面。探索奇旺國家公園有三種方式,一是徒步,一是坐越野車,還有騎大象。徒步雖然不能深入森林,但仍有機會看到獨角犀牛或老虎,大家心情不禁有點緊張又有點興奮。當然,大部分大型動物其實都隱藏深山中,即使行到腳軟也未必有緣相見。導遊特別介紹孟加拉虎,特徵是身上的黑黃相間條紋和耳朵較大,是目前世界上數量最多的虎種,野生的約三四千頭,多在印度、孟加拉、緬甸、尼泊爾、西藏、雲南等地區出沒。導遊便曾親眼見到孟加拉虎在河邊喝水,由此叮囑團友,不想變成老虎的盤中飧,就要跟從他的指令。

猛虎黃昏覓食 探險切勿作聲

我們下午去徒步探險,出發之前,導遊分發每人一根粗樹枝用作拐杖,又教大家一些手勢以作無聲溝通,因為給膽小動物聽到人聲會嚇跑,當猛獸聽到就會暴露團員位置,成為牠們的獵物。雖然手勢非常簡單,也僅寥寥幾款,但是上路後,筆者緊張得忘記了大部分。導遊補充,一般來說見到獨角犀牛的機會較大,遇到孟加拉虎的機會相對較細,因為牠們一般在黃昏或夜晚出動覓食。這趟徒步之旅,我們最終未遇犀牛或老虎等猛獸,雖有點失望,但見到高大木棉花樹下有一群群小鹿奔跑,畫面祥和清新,算是有一點安慰和收穫。

漂流穿梭鱷魚潭 「赤裸裸」相遇

陸上有兇猛野獸,水中一樣有令人望而生畏的一群,在被指為奇旺森林母親河的拉普蒂河(Rapti River)內,等待着某個不聽導遊話的遊客落水做晚餐。

獨木舟漂流是奇旺國家公園的傳統遊覽項目,當大家一個跟一個,單行式坐入獨木舟內,漂流活動隨即展開。由於獨木舟十分淺窄,前行時,河水只差幾吋就要溢入船內,大家稍有大動作便有覆舟之險。覆舟落水,最擔心的不是濕身或遇溺,最令大家腎上腺素急升的,是因為河底和兩岸有大量鱷魚在虎視眈眈。筆者過往觀看鱷魚,都是隔着堅固的鐵網或玻璃,這樣「赤裸裸」相遇還是首次。

河中的鱷魚,導遊指分短吻和長吻兩類,長吻鱷以魚類為主食,短吻鱷不挑食,什麼肉都愛,但見到體形大過自己的東西,例如獨木舟便不敢攻擊,歷來也沒有遊客被襲擊的事情發生,只要大家乖乖聽話便十分安全。至於當地便偶有居民被鱷魚襲擊的事件發生,因為他們貪方便,常常澗水走到彼岸。但他們相信天意難違,選中你怎樣也避不掉,所以也不特別懼怕。導遊安撫大家,說鱷魚下午是曬太陽時間,很少會捕食,應該對大家沒有興趣。只是說時遲那時快,其中有條鱷魚從岸邊下水,朝我們游過來。導遊馬上示意大家不要動也不要發聲,鱷魚最後從舟底穿過,令大家抹一把汗。

騎大象窺看瀕危獨角犀牛

徒步之旅之外,我們一行人也去了騎大象,在森林外圍路線走。尼泊爾目前仍有騎大象的項目,在野生公園內的大象背脊上搖搖擺擺在公園周邊走一段路,一路上見到猴子、孔雀、小鹿等動物,導遊指揮大象來到獨角犀牛的棲息地,只見牠們當時正在睡覺,兩大坨灰黑色東西一起一伏,驟眼看真的猜不到是什麼。

居民嚇怕 自行「宵禁」

獨角犀牛因只有一隻角而得名,皮膚如盔甲一塊一塊拼接,以嫩葉為主食,常在尼泊爾印度等地發現牠們的蹤迹,目前全世界僅兩千多頭。據奇旺國家公園的統計數字,2000年時公園內有六百多頭,而2005年只有三百多頭,也屬於世界瀕危動物品種。雖然牠們的樣子老實可愛,但免生危險,我們只是遠觀,沒有靠近。導遊指出,曾經有一頭獨角犀牛在夜晚進入奇旺居民街道,到處亂串,被居民拍下短片放上youtube。我們在奇旺的夜晚,晚飯後就不敢外出行動,規規矩矩地留在屋內或房內,連當地店舖也在快天黑時就落閘。

■大象保育

母象打工 公象守家園

奇旺的母象屬於工作象,公象則肩負保衛村莊。公園內有個國家大象保育站,裏面飼養了不少屬於國家的亞洲象,來這裏可以了解大象的習性和生活,原來牠們每隻每天要吃近百公斤的草料,草料像「粽子」綁成一團,再加鹽和糖調味。據悉,公象的象牙前端的尖尖部分會被截斷,因為如任象牙不斷生長,會向內彎曲形成交叉狀,阻礙鼻子的活動,連取食物也會困難,野生公象不少因此餓死。

除配種外,公象還配合軍隊在森林邊防巡邏,抵抗野生公象襲擊村莊。不說不知,大象身高居然和牠的腳掌圍相若。初聽此說法,大家都搖頭不信,工作人員立馬量給大家證實此話不差,此行學到不少課外知識,相當有意義。

■旅遊錦囊

簽證:特區護照及BNO均須簽證

查詢:2369 7813

匯率:100盧比約兌7.5港元

機票:尼泊爾航空來回香港和加德滿都經濟客位$3180(連稅及附加費)

通訊:Wi-Ho!提供流動Wi-Fi租機服務,遊尼泊爾日租70港元起

查詢:www.telecomsquare.hk

文、圖﹕Linda

編輯﹕林信君

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