【明報專訊】發燒友玩線，是因為他們相信線材能夠提升、改善和改變重播系統的聲音。對於先天不足的系統，它甚至具有起死回生之力。以上所說，孰真孰假，下文自有論述。
線材售價差距大，但使用方便，就是調換位置連接系統，聲音也有不同，相當有趣。
由於大部分線材也安插在器材背後，即使發燒友「懼內」怕老婆，更換線材也不容易被察覺，遂一向流行玩線。然而發燒友賢內助耳敏目聰的話，單憑聲音就能馬上聯想到系統設備有了變動。那只能祝君好運，恐怕以等值的禮物贖罪是其中的解決辦法。
話說回來，線材的功能是把重播系統連接起來，提供信號通道。理論上，線材只會劣化聲音，當中引起的失真，自是愈少愈好；還原度是愈高愈理想。應用上，高質素線材盡量發揮重播系統的潛質，加上正確的配對，把高中低音均衡好，令音樂平順耐聽。另一方面，因應線材的用料及結構，也會衍生出聲音特色，發燒友藉此調整重播系統，迎合個人喜好，同樣能起到實際效用。但說線材能令播放系統憑空升級，就是不合邏輯，畢竟線材並無信號源，寄望是過厚了。
用料結構衍生聲音特色
某些線材外形相當粗壯，這與線芯總橫切面、編織方法、屏蔽層及填充物有關。線材外形威猛，穿金帶銀，包裝豪華，商業味道很重，但無可厚非；試想一下，高價貨賣相差，重量輕，一般富貴用家自心底裏便看不起它們，用了感到臉上無光，就此影響銷路。至於不太重視外觀與手感的發燒友，撇開省錢不談，或許都是有主見的，純粹聽聲收貨，知足常樂。事實上，好些貴價線材聲音個性很强，合用便無可替代，但不代表它們無往而不利，什麼系統都合適。
雖說線材外觀與聲音沒有必然關係，例如有些線材利用空氣作為介電質（即可被電極化的絕緣體），線徑粗而輕，叫人意想不到。總括來說，線芯橫切面大者，重量相當，線身硬，聲音能量強；反之幼線聲音較纖細、相對能量較弱，低音較少，這都是物理現象，並非什麼神話。寫到這裏，不禁令人想起1980年代的一段江湖事迹：有發燒友單憑線材實物，看一看，摸了摸，就知道它的聲音是否有感情，真的有點玄。
無論線材線芯使用什麼材料、幾何結構如何，不外乎為改善音響特性或提供聲音特色起作用。歸根究柢，線材用上高純度線芯（99.99%或稱4N銅線是基本要求），其中一個目的是要減少內阻，降低來自擴音機的信號損失。特別是長喇叭線，線芯口徑幼，能量便不足，發燒友需要改用總橫切面粗一點的線芯。有線材廠家為方便發燒友選擇合用的型號產品，會因應喇叭線的使用長度列成圖表，其基本原則是喇叭線愈長，線芯總橫切面便要愈大。
理論上，銀的高頻阻抗特別低，故有利於傳送高音信號，是要求這方面的好選擇之一。相對銅線，銀線低音一般較弱，遂出現了銅鍍銀線。在音響市場中，不少銅線較銀線便宜，聲音平衡和厚重些。無論線芯是以何種材料製造，除了純度要高，表面平滑是可以減少電信號流動阻力。像大結晶體銅線及單晶體銅線，都是為減少晶體界面，改善導電能力和傳送速度。設計線材還有另一個問題，就是包裹線芯用的介電質，其作用是防止導線短路，無奈是它會增加電容值，為改進這方面，很多廠家以Teflon或Polyethylene代替PVC，但會增加成本。也有些廠家選擇使用天然纖維寬鬆地包裹線芯，並且宣稱這樣能令到聲音更加自然。
匹配重播系統最關鍵
教科書指出，線材聲音受到電感、電容和電阻影響，它們的百分比改變聲音表現，某程度廠家是可以通過幾何結構改變聲音。簡單來說，線材電感量大會衰減高音和低音；電容量大，則損失弱音細節；電阻值會因應線材增長有所增加，損失擴音機功率。至於音響系統聲音控制力差，有時也關乎到喇叭線特性，減弱擴音機對揚聲器單元的制動力（起動和煞停反應），因餘震多而令到聲音拖泥帶水。另外，由於大部分信號是沿着導體表面前進，只有小量信號會穿越線芯的內部（集膚效應），線材廠家遂設計出多股幼芯線，以圖改善高中低音平衡度。然而單論聲音力度，多股幼芯線總不及一條較粗的solid core實心線。究竟怎樣的線材結構才能帶來質素更高的聲音，這其實跟銅線銀線比較一樣，沒有定論，關鍵仍然是與重播系統的匹配。（英立說之十一）
