【明報專訊】魔術最有趣的地方，不是騙人，而是錯覺。世界上最能叫人目瞪口呆的魔術，不是昂貴尖端的特技，不是艱辛苦練的技術，而是我明明白白告訴了你右手的硬幣沒有放在左手，但你偏偏看了十遍還是覺得自己看到了，而且看得「清清楚楚」。這種魔術的奧妙是什麼？答案是利用了人類的錯覺。
愈聰明愈容易被騙
所有魔術師都知道，人類是十分容易欺騙的動物。由於多年演化，我們有極快速的聯想力，這種聯想力可以幫助我們更快採取行動，例如看見一條蛇尾、聽見一聲獅吼、嗅到一陣異味，就會馬上跳開逃跑。可是，正因為我們充滿聯想力，正因為我們成年人經常懂得鑑貌辨色，所以反而更容易被人誤導。
物理學大師費曼被譽為繼愛因斯坦後最聰明的人，但一個魔術師用了「雙揭法」（表面上好像揭起一張撲克，實際上同時揭起兩張撲克）就把他騙倒了。魔術師表演的那個魔術叫做「冤魂不息」，他把費曼指定的撲克放在一疊牌中間，手指「啪」一聲，那一張牌突然就走到撲克的最上面。費曼給難倒了，一星期後他告訴魔術師他想到了竅門，那個答案正確無比。不料魔術師輕輕一笑，換了個花式，表演了另一個有着相同效果的魔術。費曼這次絕對給騙倒了。他永遠無法知道這個魔術如何變出來，因為他給誤導了，他以為這是同一個魔術，其實那根本是兩個完全不同的魔術。
知道人類的感官容易被騙，我們就不會太自大，以致釀成無法挽回的悲劇。有時我們不是被人存心欺騙，而是不知何故突然就產生了「明明覺得是這樣但事實完全不是這樣」的錯覺。例如我太太跟她妹妹看了一齣戲，多年後她還一直認為那齣戲是她和我一起看的。女兒最近跟我說，有次上課她告訴老師筆袋不見了，她有一個同學跳出來堅持說，早上看到我女兒的筆袋。老師幾乎以為有人把她的筆袋偷了，後來老師着女兒先致電回家，讓家人找找看，結果她的筆袋根本就在家裏。
昨是今非 反覆無常
日常生活裏的誤導和錯覺，無所不在。譬如政客和投資專家就很容易讓人產生錯覺。好多政治領袖選舉前聲情並茂說了一大堆，然而，他的承諾最後能否實現，往往不取決於事情困難的程度，而取決於其臉皮厚薄的程度。你以為他可信任，因為你給許多感官效果蒙蔽了，例如他無瑕的履歷、他真摯的表情，以至他大義凜然、義無反顧的話，但是，到最後「貨不對辦」，你又能奈他何？
我最喜歡說一個富甲天下的投資大師給人買股票貼士的故事。一個普通人問他有什麼建議，他說了一個號碼，表示自己會把全副身家放進去。不料，那股票很快變得一文不值，普通人傾家蕩產，後來遇到大師，質問他「又話全副身家放進去」，大師若無其事說﹕「我改變了主意。」
作者簡介：資深新聞工作者，曾採訪多個「第三世界」國家，卻認為自己的家更值得探索。現為全職爸爸，兼全職寫字人。有時是悠閒的半職寫字人和忙碌的半職爸爸
