【明報專訊】本文無意探討任何政治或歷史得失，因《基本法》第六章第136條中，已清楚釐定本港在「原有教育制度的基礎上」發展和改進，故本文只是想社會討論以下算式對今天教育的影響﹕
「2017年」+「殖民地教育」+「天台學校」=「今天港式教育」。
英治時期的英文教育
今天香港的學生，在很多國際水平的評級排名很高，殖民地教育對此有着極大貢獻。但殖民地的本質，在於鞏固政權本身的統治地位和利益，並延續被統治者對殖民地政權所提供的利益，殖民地教育自然成為殖民地政權預備下一代的潛在利益價值而生。
從歷史角度來看，殖民地教育不以「控制與剝削」的角色出現，反而以「施恩者」的姿態。簡單點說明，港府當年為了訓練翻譯人才，方便經商及行政管理，自然會把學校的英語科設定為最重要的科目。英文中學變成最受歡迎的中學，中英兼擅的學生便能進入大學，成為社會精英，藉着語文教育來改善生活。
直排坐、機械抄寫的由來
日治結束後，香港同時面對校舍被毁、桌椅校具不敷應用；以及因國共內戰大量群眾湧入香港，令學額遠遠供不應求，出現嚴重的兒童失學問題，也為社會帶來治安隱憂。港府在1947年公布多項《學校應守規則》，亦在1950年擬定「十年建校計劃」，希望在十年內提供足夠學位，收容適齡的小學兒童和希望升讀中學的學生。
除了港府的措施，戰後很多民間慈善團體、宗教團體、工會、同鄉會，都相繼在舊式樓宇開辦了不少義學和識字班。孤兒之父微勞士牧師在1950年代，建議港府在徙置大廈的天台上設立小學，為基層孩子、童工及街童提供教育機會，天台小學就是在這個時代背景下誕生。到了1963年，香港共有147間天台學校，學童達43,566人。
天台小學是五年制，不設六年級。由於地方有限及設備簡陋，天台學校的四五年級安排在早上上課，稱之為上午班，一至三年級是下午班，學費大約是每月二至三元。由於天台學校沒有課室，加上教師人手短缺，上課時會把學生桌椅排列成直行，一行代表一個年級，由一個教師同時教授兩至三級的學生。因當時的辦學目標，只是讓學童識識字、學學算術而已。教師如何同時教授不同程度的學生？教師會先教授一級學生一些詞語或句式，再讓他們在練習簿上抄寫四次，或機械式重複做同一題型的數學練習，以騰出時間教授另一級的學生。
今天港式約定俗成的教育
在2017年，如果一間小學的課室及教學模式，仍然是以語文為主導，安排學生直排而坐，教學法以教師為中心的單向操作，功課以「抄四次」或機械式重複題型的話，大家不用驚訝，因這正符合了本文文首的算式，但卻是今天知識型社會需要對教育反思的方向。
