知多啲：幕後功臣皂苷

【明報專訊】皂苷（saponin）廣泛分佈在陸地高等植物中，也可在海星、海參等海洋生物中找到。人參、三七、桔梗、甘草等多種中草藥，當中主要有效成分都含有皂苷。皂苷有不少藥理活性，例如解熱、鎮靜等生物活性。

三七與人參屬同一科屬，兩者有相似的化學成分，均含有達瑪烷型四環三萜皂苷，是皂苷成分之一。但它們也有差異，故以人參皂苷或三七皂苷來定義其來源和差異。