【明報專訊】雄激素是前列腺癌細胞的「食物」，沒有了食物，癌細胞便會凋謝。所以，對付已經擴散的前列腺癌的一個要訣，就是抑制雄激素，最傳統方法就是做手術切除睾丸，現在有很多不同藥物治療。醫學上稱為雄激素剝奪療法（androgen deprivation therapy）。
個案：擴散全身骨頭 患者拒切睾丸
一天收到朋友電話，說一名世伯剛剛從英國回港，無意中確診前列腺癌，並已擴散全身骨頭，馬上轉介到醫院門診。
患者陳先生雖然年過75，但身體非常壯健，每天運動。每年冬天他都會從英國回港避寒，原打算只回來兩個月，但撞正疫症爆發決定留在香港。一次行山，他發現骨痛，到私家醫生檢查，發現前列腺特異抗原（PSA）接近500ng/mL（若PSA高於4ng/mL，醫生會懷疑是前列腺癌），骨掃描發現全身骨頭都有癌細胞。抽取前列腺組織確診為前列腺癌，已經擴散至全身骨頭。私家醫生建議做睾丸切除手術，但陳先生不想做手術，想詢問有沒有藥物治療。
雄激素剝奪療法 「餓死」癌細胞
即使是已經擴散的前列腺癌，也有很多不同的藥物治療。
前列腺癌細胞依賴身體雄激素（亦稱男性荷爾蒙），作為生長信號；亦可以說雄激素就是前列腺癌細胞的「食物」。沒有了食物，癌細胞便會凋謝。所以抑制體內雄激素，是治療前列腺癌一個要訣。抑制雄激素有多種方法，醫學上稱為雄激素剝奪療法（androgen deprivation therapy），較常用方法如下：
1. 睾丸切除術（orchiectomy）
睾丸製造身體超過九成以上的雄激素，另外約一成雄激素是由腎上腺產生。睾丸切除是歷史最悠久的方法。但很多病人都不喜歡手術，特別是現在有不少有效藥物，所以愈來愈少病人選擇做手術。
2. 促黃體激素釋放激素促效劑
（LHRH agonist）
LHRH本身是一種正常荷爾蒙 ，刺激腦下垂體分泌更多促黃體生成激素（LH）和促卵泡成熟激素（FSH），從而刺激睾丸產生男性荷爾蒙。但有趣的是，若大劑量注射LHRH agonist，睾丸會產生反作用力， 反而降低甚至停止雄激素的產生。情况就如上班工作一樣，假如老闆久不久加你一點點的工作，你會樂意準時完成，提高生產力；但老闆不按常理地大量給你沒有可能做得完的工作，你就索性一點也不做，直接罷工算了。睾丸生產雄激素也是同樣道理。
首次打針須服藥抑反彈
這種藥物大多是皮下注射，可分為3個月1次，或長效約半年注射1次。病人接受程度較高。市面上有不同牌子針藥，針有不同的大細，價錢相對並不昂貴。醫生會和病人商量選擇哪一款最為合適。
但要注意，首4星期注射第1針藥物時，雄激素分泌會激增（LHRH surge），所以起初4星期要額外口服抗雄激素藥物，例如bicalutamide、flutamide；否則可能令癌細胞更活躍，加重病情。口服藥只需在第1針首4星期之內服用，餘下針藥就不用再服。
接受LHRH agonist，一兩個月後體內男性荷爾蒙便會減低，PSA亦同步降低，腫瘤縮小，徵狀減輕。
3. 促黃體激素釋放激素阻斷劑
（LHRH antagonist）
一種較新的皮下注射藥物，名為促黃體激素釋放激素阻斷劑（LHRH antagonist），是直接抑制腦下垂體分泌促性腺激素，從而直接減低睾丸製造男性荷爾蒙。這藥好處是抑制男性荷爾蒙的速度很快，注射了第1針，幾天後男性荷爾蒙已經跌到非常低水平；加上它是直接抑制腦下垂體，所以並沒有男性荷爾蒙反向增長的高峰，毋須配合首4星期口服抗荷爾蒙藥。
引發神經創傷者首選
現在一般認為，對於癌細胞侵蝕全身骨頭的病人，特別是腫瘤壓抑脊椎引發神經創傷的病人，以LHRH antagonist治療好轉的速度很快，在這情况下應該作為首選藥物。這類藥物暫時常用的只有一種名為地加瑞克（degarelix）。Degarelix一般是作皮下注射，每4星期1針，所以病人要經常來回診所注射，較不方便。而且這種針特性是，注射後會有強烈的發炎反應，特別是第1針藥量較多。注射肚皮後會發炎，出現紅腫熱痛1星期，有病人甚至肚皮腫起像生了一隻雞蛋。但病人毋須擔心，只需冷敷發炎部位，發炎嚴重的病人再加上口服消炎止痛藥就可以。
今年最新研究，新的LHRH antagonist藥物relugolix，療效亦非常好。因為它是口服藥，病人只需每天服用一片藥物，免卻打針之苦。這藥在香港還未推出，相信不久將來可應用於本地的前列腺癌病人。
文：蘇子謙（香港大學臨牀腫瘤學系臨牀助理教授）
