【明報專訊】眾所周知，蝸牛行得慢，偏偏英國每年舉行世界蝸牛競跑大賽，去年便有超過200隻蝸牛健兒參賽。
只能向前 從不後退
蝸牛是利用腹足一連串肌肉的收放，慢慢向前蠕動爬行。牠們的肌肉構造只能向前行，不可往後移。有報道指牠們在乾燥表面，每分鐘移動9至13厘米，爬到較濕潤的地面時速度會減慢，每分鐘移動6至8厘米。嶺南大學科學教研組助理教授宋亦希表示：「這些數字可供參考，全球蝸牛有幾萬個品種，速度上可以有很大差異。至於蝸牛在乾地上移動得較快，原因是牠們不喜歡乾燥的環境，所以加快步伐想盡快逃走。」
英國諾福克郡一個小鎮每年舉行世界蝸牛競跑大賽，至今已經舉辦了超過25年。參賽健兒不是如田徑賽般走直線，而是於圓形枱上集中中間出發，隨意走一個方向，最快到達最外圍的紅圈為勝方。主持人一聲令下「Ready, Steady, Slow!（準備好，穩住，慢慢來！）」蝸牛便徐徐起步。冠軍得主會獲得一隻啤酒杯，內裏裝滿蝸牛至愛的生菜葉。
