【明報專訊】談論死亡，長者愈來愈開放，反是年輕人想避而不談。東華三院「圓滿人生服務」定期在社區舉辦生死教育，讓大眾反思生命的意義，亦曾帶長者參觀殯儀館、綠色殯葬場所。計劃統籌主任林智強表示，過往長者抗拒出席生死教育講座，亦不願多談，惟近年他們更主動談論死亡議題，「猶如戲院坐爆場！一場有關後事規劃的講座，有300人聽」。他不時收到長者反映，想與家人討論後事安排，但每次家人都說「不要講這些不吉利的說話」。不論是年輕或踏入中年的子女，他們或許擔心父母因患病而忽然交代後事。
林續指，過往有大專院校研究發現，年輕人和中年人較拒絕談論身後事、不太接受「死亡」，背後原因各有不同，年輕人覺得此刻是人生開端，中年人則踏入收成期，建立了家庭、事業開始步入高峰，感覺與死亡距離仍很遠；反而長者比較願意討論死亡話題。他建議，長者找一個合適時機與子女談論身後事。
義工幫忙摺衣紙送殯
「坊間近年推出桌上遊戲、應用程式，讓家人藉此探討死亡的話題。」林說，東華三院與香港中文大學醫學院那打素護理學院，共同開發一套桌上遊戲「五味雜貨店」，讓長者、照顧者透過桌遊認識「預設照顧計劃」，並在遊戲中與其他玩家交流看法。遊戲以「五味人生」甜、酸、苦、辣、鹹為主題，玩家需在棋盤上選擇不同路線，收集不同「味道卡」，完成卡牌上的任務或回答問題，譬如「你對長命百歲有何看法」、「你認為怎樣才是善終」。至於應用程式「人生畢業禮」，則讓玩家化身成為禮儀策劃師，為不同角色計劃身後事。林智強提醒，切忌在大時大節討論免掃興。「曾有長者於農曆新年講，家人當然很抗拒啦！」如果看電影、電視劇或資訊節目時有生離死別的情節或內容，都是適當的時機去談論生死議題。
東華三院「圓滿人生服務」主要為無依長者規劃和執行後事，有長者因親友不多，擔心自己喪禮太冷清，機構會安排義工支援，例如幫忙摺金銀衣紙、送殯陪伴最後一程。林智強表示，其中「活得自在」服務對象為年滿60歲、沒有子女的獨居或雙老家庭，或沒有親屬提供後事支援的長者。長者可自主身後事，包括喪禮儀式、棺木款式、靈車花牌的字樣、墓碑上是否刻上籍貫等細節。
另一個服務「生之願」，則鼓勵並協助長者在生前圓願，特別為末期病患者完成未了的心願。曾有基層家庭希望，和病患家人在臨終前一家去旅行，由於疫情關係，最後在香港度假村模擬去一次旅行，度過數天假期；數月前，亦為一名晚期病患母親與其家人拍攝了一輯婚紗照。