【明報專訊】部分認知障礙症患者同時有抑鬱症，強光治療也可以改善長者抑鬱症。抑鬱症患者長時間受失眠困擾，過往多項研究證實，患者白天做適當體能活動，以及暴露於陽光空氣中，可以改善病情。
在北歐及北美一些接近北極的國家，因為冬季日短夜長，每天接觸日光的時間非常短，發現每年冬季都會出現一種常見抑鬱症——季節性情感障礙。但當患者每天接觸多些室內明亮的人工光源後，抑鬱症狀會得到緩解。
不過，人工光源強度遠遠不如陽光，一般在晴天和非常炎熱又陽光普照的夏日，日光強度可逾10,000勒克斯，而室內或家居環境光源則只有200至500勒克斯，相比之下真是相形見絀。所以我們建議，無論是健康長者，或有輕度認知障礙或抑鬱症患者，每天都抽30分鐘在戶外活動，可選擇早餐後的時間，持久養成習慣。可以一邊做輕至中強度運動或悠閒地接觸社區，一邊接受陽光照射。行動不便的長者，可以使用助行器或輪椅，由家人或照顧者陪伴出外。不能出外的長者，家屬則可以考慮在家中安裝智能強光燈箱。最後，緊記外出時要做好皮膚防曬準備及留意天氣，安全至上！
