【明報專訊】古語有云：有人辭官歸故里，有人夤夜趕科場。港人移居英國與日俱增的當下，有英國人從祖家連根拔起，移居香港。Rob Davenport曾經從事人人稱羨的資訊科技行業，卻輾轉做起廚具生意，後來又投身環保行列；不懂日語，公司卻用上日語TaKe（竹子）為名，是故弄玄虛，還是受亞洲文化薰陶？居於城市，卻又鍾情山水。真想問Rob一句，「係咩驅使你咁做啊？係愛，定係責任？」，相信Rob會答：「係愛啊！」
（註：部分圖片攝於疫情前）
30多歲的Rob Davenport天生是個企業家。在英國做過網絡工程師，22歲創立自己的第一間公司，因為熱中科技，所以生意是關於e-sports電子競技；後來又因為喜愛下廚，做起廚具與餐具生意。如今因為熱愛大自然，涉足環保事業。聽來好像風馬牛不相及，實際上，卻又環環相扣。
自小社區農圃耕作 學會欣賞土地
出生於英國曼徹斯特城郊的Rob，小時候，父母在周末總會帶上他到當地盛行的allotment（社區農圃）耕作。他們會種的植物可多了，英國薯仔、洋葱、青葱、大蒜、紅菜頭，還有形形色色的番茄，也種過覆盆子、士多啤梨，以至香港難得一見的果子如damson（類似布冧）等。童年的種植經驗，讓他懂得珍惜生活中的平凡小事，自小學會欣賞土地。
說到英國的allotment，Rob表示通常是一些農田或是屋苑，劃出部分土地讓住客種植。一般來說，可以向當地的council或私人土地擁有人租借，但由於求過於供，往往要輪候很久。當地人常常會把自己的農產品與其他人交換，例如你種薯仔，他種覆盆子，大家互相交換。如果出產過盛，有些人會拿去售賣或送贈親朋，又或者做醃漬食品、果醬等，減少浪費。他自己就最喜歡紅菜頭，既可以用來下廚，又可以醃漬。他認為千禧世代着重飲食，可以多推廣這類種植活動。來到香港，他也很欣賞本地的農產品，例如在中環天星碼頭不時舉行的pop-up市集，售賣本地出產菜蔬，他就非常欣賞。
善用閒置土地種竹 生產環保竹品
說到吃就滔滔不絕的Rob，也因而做起廚具、餐具事業。疫情前有8年時間經常來往深圳、廣州、寧波，每年都會出席廣州的「廣交會」物色適合的產品，由內地出口到歐洲。有了這個背景，以自家品牌推出餐具為主的產品就自然不過了。Rob表示這一切都源於passion。他所推動的一切事業，都是自己情之所鍾。「做創辦人經營自己的事業，工時長也壓力大」，Rob說，錢不是最大的推動力，一定要自己感興趣的才會做，如今工作的最大動力是「能夠幫到人，達到一些轉變」。本着這個大原則，就有了TaKe Group品牌與 TaKe Foundation基金會的出現。
品牌在2020年成立，初時旨在採購日本風格的竹製品並將其推向市場，現在擴大了產品線和零售合作伙伴關係，為商業機構和消費者提供更廣泛、耐用的產品。TaKe Home和TaKe Go系列分別主打家用餐具和外帶食品器皿如午餐盒等。產品由日本團隊設計，是很多港人喜愛的簡約日本風。不久將來還計劃推出竹製玩具的TaKe Kids系列。至於基金會就希望秉持以竹為善，善用本港閒置土地去種植能夠快速成長的竹，並制訂碳排放抵消計劃，鼓勵企業或個人贊助竹林種植園地。Rob表示，今年香港的新製造工廠將投入營運，並會使用新技術，生產本地製造、不含三聚氰胺的環保竹製品。
從生活着手 開始一點小改變
說到公司名字，TaKe來自日文的「竹」，其實Rob並不諳日語，但欣賞亞洲文化。他知道「竹」在亞洲有力量、繁榮和富有的象徵。人們習慣用金錢價值去衡量財富，不過Rob認為「富有」廣義應是取之社會，用之社會。商標「竹」字上方設計成「人人」，看起來像兩個並列的人，又有點像屋檐，取意是希望竹子產品可以融入人的生活之中。竹子只是個媒介，讓人從生活着手，開始一點小改變。創立品牌和基金會就是想啟發大家思考竹子的各種可能，運用竹子去做到一條龍的可持續發展，由種植、收割，到發展、善用產品，到產品壽命盡頭最終仍可達到生物降解這個循環。
為什麼選竹子而不是其他植物呢？Rob表示竹子是一種用途廣泛但未被充分利用的自然資源。竹子輕盈、靈活又堅韌，一些情况下可取代木頭、鋼材或塑膠。竹纖維可以編成竹籃，或模壓成精美的餐具和其他環保產品。不說不知，有些品種的竹子甚至可以每天長高100厘米，生長速度驚人！竹子收割後又會再長出，吸二氧化碳能力比很多樹木都要快，可有效減少二氧化碳，增加氧氣。而且竹子可以生物降解，有助保護環境。
據Rob所說，竹子全球有逾千品種，最常見的品種是Moso，生命周期長，質地夠硬淨，廣泛應用於工業。至於香港竹棚使用的是Giant Bamboo，戶外裝飾的竹子品種是Buddha Belly Bamboo，這種竹子減碳效果或許不如其他品種，但可以美化環境。
至於在什麼地方種什麼竹，Rob就表示要視乎土壤的酸鹼度、陽光、水質等因素，「去決定在什麼狀態下，種哪個品種最有效益」。「我們其實是以竹的纖維做原料，生產出一種新的、更能夠生物降解的材料，用任何種類的竹子去製作都可以。這意味着由城市觀賞品種到在農田種植的高大品種，都可以應用到，可以大大提高我們生態系統的效益。」秉持「取之自然，用之自然」的理念，基金會利用閒置土地種植竹子。現時洽商中的地點有4個，已落實的包括南丫島東澳村。他希望與團體合作，透過這些竹園為弱勢社群提供就業機會，而商業機構就可以透過碳排放抵消計劃，贊助竹林項目。
產品加QR Code 一掃知背後故事
Rob擁有資訊科技行業的背景和興趣，自然想到運用科技及數據，作為實現目標的工具。 目前，品牌正與港大、理大、科大及其他本地機構合作，開展研究生課程、可持續發展計劃，例如在校園種植竹子和共享主要研究數據等。此外，他還為產品加入QR Code，顧客可以簡單一掃就知道產品背後的故事，例如竹子來自哪個產地，對環境有何好處等。善用資訊科技，令所有東西都可以追本溯源，讓消費者作出一個informed decision的消費決定。不管是用環保袋好、用自備餐盒好，都知道「自己每個小決定，其實對環境也有一定的影響力」。
西方社會的環保意識及政策方面都較領先，Rob認為教育至關重要。例如港人未必明白為什麼環保產品會比較昂貴，寧願使用便宜的即棄塑膠產品；但其實凡事都有成本，可持續發展有成本，即棄塑膠背後同樣有影響環境的另類成本。又例如人們沒有去過潔淨海灘，未必了解到自己製造的塑膠廢物對環境的影響。他希望讓人們意識到自己都可以為保護環境作出小改變。他在ReThink 2021可持續發展博覽會期間正式推動基金會，又積極參與不同活動，如贊助「In The Moo for Love愛牛愛地球2021」，參加「國際環保博覽」等。早前參與貿發局舉辦的T-box Transformation Sandbox計劃，跟不小中小企交流，產品亦進駐灣仔的設計廊Design Gallery。他認為疫情下，拖慢了很多環保政策和計劃的推動，雖然政府目前的支援計劃都有幫助，但就比較零碎，如果有更多支持就更好。
