【明報專訊】上周，因第五波疫情而起的「特別假期」展開，原定7、8月的暑假提前到3、4月。此安排並無先例，學生能在春暖花開之際「預支」暑假，不失為美事，惟他們要留家抗疫，已有家長為子女張羅網上補習班和興趣班；教師抽調原本的暑假習作並命名為「假期功課」；暑期作業出版社也要促銷止蝕。大家把暑假調前之餘，有否保留它的原意？除了學生外，原來教師也期盼「放暑假」，只恐怕今年落空。
背景
項目：全港中小學及幼稚園提早於3至4月放「暑假」，提供非本地課程的私立學校例如國際學校除外
目的：助學生邊抗疫邊善用「暑假」
人物：師生、家長、出版社、課外活動導師
2月22日：特首傍晚會見傳媒，宣布提早放暑假，據悉教育局同日曾與辦學團體代表進行防疫會議，但會上未有提及此事
2月28日：教育局長楊潤雄就上課安排開記者會，稱之為「特別假期」
3月7至17日期間：特別假期開始，部分學校的中學文憑試（DSE）考生正於這段時間進行網上模擬試
4月15日：大部分學校復活節假期開始
4月22日：DSE開考，考期由1個月減至3星期
4月23日：大部分學校復活節假期結束
8月2日至8月12日期間：2021/22學年最後上課日
學校——重新編排校曆表
調動假期的原因眾說紛紜，特首開初說是利用校舍作全民檢測、隔離用途或接種疫苗，但隨後有國際學校可借出校舍之餘，又繼續網課。教育局長楊潤雄的說法則是將4個星期的上課日調動至7月及8月，目標是可以面授課堂，取代原來的「在家學習」或網課，提高教學成效。同時讓學生及教職員暫避疫情，減少人流；亦有推測是為兒童盡早接種疫苗才復課。目前教育局已視察500多間學校，未公布徵用名單。
中學副校長王益鈞指政府事前沒放風，學界在2月底得知消息時震驚，多間學校在估算日子：「未說哪一天，就好多揣測，因為說3月初，所以估1號到10號之間，7號是星期一就最多人估。」在2月28日教育局敲定日期後，校方在4個上學日內接連開會，包括重新編排校曆表，以及預計不同疫情變化的應變措施等，趕及在3月7日放假。王益鈞解釋今年有約20個學生，因家庭環境不便回校上課：「我們都掙扎，他們留家或是回校好？是否要讓他們早點放假？」見疫情惡化，學生和當值教師回校均有風險，決定盡早放假。這個調前假期的做法，在外地鮮見，香港沒先例。王指外地地廣人稀，香港人口密集，藉此減少人口流動和接觸，無可厚非。
取消暑期補底、補課班級
家長怕子女百無聊賴，教師則已在擔憂學生復課後的進度。專頁「宋太太故事台」版主、中學教師A說，香港學校一般是「兩測兩考」或「兩測三考」，一次多在3月底舉行，今年則因假期取消：「坦白說，學生會欠缺動力溫習。學期尾雖有總結性評估，但一試定生死，未能準確反映學生能力。」王益鈞說現時本為下學期的開端，時間「尷尬」，因課程單元環環相扣，如數學科會層層遞進，卻因趕忙放假，各科草草收結：「不是簡單可以一刀切，兩個月後接回去。現在中間斷開，知識未掌握得好實在，長時間放假又令學生散漫，對教學不太好。」要在復課後銜接課程，比過往暑假後銜接新學年的難度更大。教師早在放假前幾天加快進度，假期裏也要重新規劃課程，處理因校曆表更改衍生的校務。今年8月的暑假壓縮為約兩星期。A指以往暑假可用來處理課堂以外的事務，如學校工程、升留班及分班、高中補課、選科、中一迎新及成績邊緣學生的補底班：「今年會取消補底，補課班級、中一迎新時間會縮減，實在沒可能在2、3個星期完成以往個多月的事情。」
出版社——暑期作業滯銷 新書8月難買齊
這安排亦影響了出版社，坊間已見暑期作業減價促銷。香港教育圖書有限公司副總經理鄺國俅指行內早在2月底印好作業、入倉甚至包裝，今年中小學合共印了約10萬冊。通常3月底開始會把樣書寄到學校，供教師挑選，安排學生訂購：「有的長期合作；有的會每年更換出版社，以免學生傳抄答案。」近日多數教師已不回校，他們無法寄送樣書，銷情驟減。而且，這骨牌效應或持續到下學年，因以往6月尾已有書單，7月中可買齊課本，到8月部分已缺貨。但今年計及考試、升留班事宜，王益鈞估計在8月頭才派購書單，屆時家長難以在短時間內買齊課本，他目前仍在與書商探討解決方案。如跨境學生需繼續網課，校方亦要預留2至3星期寄書。
他們眼中的「暑假」是……
「讓小朋友無聊一下的時間」
正在修讀教育博士的屈家妍，家有8歲女兒，她一看到相關新聞，已擔心提早放假對兒童的身心影響，生起免費辦網上活動的念頭，亦報名成為「陳校長」學習平台的義務教師。觀乎教育或社福機構急忙推出的課程，大都緊湊、實用、單向，如STEM班、語文班，為求學生一刻不能鬆懈、放假也不忘吸收新知識、新技能。屈家妍的課堂則較寬鬆自由，有的鼓勵學生分享，如邀請他們說故事和砌積木表達想法，旨在增加他們的社交機會，同時感受在課堂外不怕犯錯的樂趣。平時的暑假有夏令營、生態營，她覺得就算疫情也可讓兒童擴闊視野，於是邀請不同機構甚至外國講者主講，如身在南非好望角的鯊魚保育人士、嘉道理農場暨植物園的導賞員和於斯里蘭卡的動物學家等，有次捷克的講者分享瘟疫醫生的故事，即使是個多小時的英語活動，學生也沒有悶場，頻頻發問。
女兒就讀的私立學校已有網課編排，她沒再為女兒安排其他活動，反而讓她做一些「無聊事」：「我好相信從經驗、活動中學習。」待女兒下課後，她會做足防疫措施，帶女兒到附近散步。回家後就給她自由時間，這兩年疫情，女兒在家玩不厭的是鷹粟粉加水的「歐不裂」（oobleck）。至於晚上，她則不建議安排學習活動，即使與外國朋友辦網課，她也盡量安排在傍晚，一來保護兒童雙眼；二來是他們已整天思考動腦，5時後應是與父母相處、吃晚飯、玩桌遊的時間。
「急速生活節奏的停頓」
王益鈞回想，在幾天的準備時間，教師首要處理的是「暑假功課」。以往的暑期作業，學生大多在開學前急就章完成，教師收到後亦較少翻閱批改。今次為了學生自律學習，安排各科每星期派新功課，並在下星期繳交。教師也要盡快批改，以掌握學生進度和指導，有需要再個別約談。「聽上去好像天羅地網，其實每日功課量不多的，我派的中文功課，約1小時可完成。」學生密密做、教師密密改，是為了讓學生留在家中，減低他們外出的機會。「平時的暑假可去旅行、參加活動，自主好多，但現在又怕他們太自主，會散漫和影響抗疫。」所以，他覺得「暑假」之名容易令學生心態有誤：「以為完全自由，無王管，就不是太好。」他認為舉凡假期都可讓急速生活節奏停下來，學習分配時間、善用餘暇學新事物。
「溫故為主、好好閱讀」
鄺國俅的出版社在3月臨急變陣，一方面要向教師傳送電子版樣書；另一方面動員銷售部門十多個人手，把作業改製成可網上完成和收發的電子版，據他所知是香港唯一一間：「他們日以繼夜，每人做一本，花了一星期左右。」雖有慣常合作的和新學校訂購，不過銷量仍只及往年的20%，主要因學年尚未結束，而且網課拖慢了功課進度，學生未完成教科書附隨的練習冊。他也要為教師建議作業的範圍：「一般暑期作業設計都是『溫故』為主，我們大概知道2月教到哪裏。」他期望8月會有實體作業的訂單。
「重新燃點生命」
中學教師A認為暑假是學生在成長階段的休息，供他們沉澱思考，發展學術以外的興趣，如學校以往也有辦「上山下海」的暑期活動。今年突然提早，她唯有安撫和鼓勵學生。暑假對教師而言亦別具意義，外界以為教師一年上班時間只有10個月，但她說許多教師到了第10個月已有感「生命燃燒殆盡」。雖然暑期有種種工作，但7月底至8月中較為空閒，「約莫有兩星期時間，跟一般打工仔差不多，全靠那兩星期才重新燃點生命」。今年她就不太樂觀，相信會跟學生一樣，會過一個沒有暑假的夏天。
