【明報專訊】今屆人權新聞獎頒獎禮在4月突然煞停，那些應該頒發的獎項、那些應該被肯定的報道不能提起、不能確認。有人說這結局已超越了報道議題本身，與香港發生的事連結一起，有很大的歷史意義。
我們一班據報得獎者曾發起網上聯署，要求外國記者會（FCC）解釋取消原因，最終在6月8日成功會面。主席Keith Richburg說因為徵詢了律師意見，指頒獎可能被控違反《港區國安法》，而有律師意見指「在國安法指定法官面前，不會獲得公平審訊」，所以他不敢冒險頒獎，但他願意公開自己的錄音說話，詳細交代他獲得的法律意見，望歷史能一字一句記錄。
這個由回歸前開始、旨在增加公眾對人權尊重、每年一度的人權新聞獎，在香港活不到26歲。早在去年年底，合辦的3個機構有2個退出，國際特赦組織撤出香港，記協表明不參加。Keith Richburg說連之前負責行政支援的中大新聞傳播學院也婉拒協助，但FCC決定獨力籌辦，他事後形容這是一個錯誤（mistake）。人權獎如常在今年1月1日起接受報名，3月底評選，原本到4月塵埃落定，但最後一切都要取消。
得獎名單有罪？
在4月25日，FCC發聲明，指過去兩年本港的新聞工作者要面對新的「紅線」，到底什麼是允許的、什麼是不允許的，有很大不確定性，FCC不想誤墮法網，決定暫停頒獎。聲明只有一句含糊的解釋。後來，8名FCC新聞自由小組成員辭職抗議，有報道引述消息指，停頒獎項與已停運的「立場新聞」有報道獲獎有關。
不少傳媒後來報道得獎名單。在中文組別7個項目，「立場新聞」贏得4個大獎，包括調查報道〈南丫海難：死亡報告〉，有關47人案的短片《假如這是最後的自由》、紀錄片《7.21尋源》以及多媒體《支聯會的戰役：1989-2021》，另外有5個優異獎，共9個獎項。中文組別餘下的3個大獎，分別是《鏡週刊》有關《蘋果日報》的報道獲突發新聞大獎、《明周文化》的〈數碼貧窮〉獲解釋性特寫大獎、《大學線》有關塔利班的報道獲大專組別大獎。另外，已停運的「眾新聞」奪得6個優異獎，還有《明報》、「加山傳播」、《大學線》各一。以上的得獎名單究竟哪一項出了事？FCC不想誤墮什麼法網？
「立場」同事S寫得很好：「紅線處處都在，但如果每一次不得不退後的個人或機構可以盡己所能地inform公民社會的成員，這會是艱難世道裏一份互相扶持的力量，也是一份對彼此的擔當。恐懼並不是錯，但信息流通可以減少恐懼的程度、甚至是避免不合理的恐懼。」
真相可避免不合理的恐懼
4月28日，我們一班據報得獎者發起網上聯署，表達對FCC在無充分解釋下停辦獎項深感悲痛，並向FCC提出4條具體問題：一）為何在完成評審後突然取消頒獎？二）多家媒體披露，取消頒獎與「立場新聞」有關。原因為何？三）FCC覺得可能違反哪些法例，有否受到任何壓力？四）FCC曾否諮詢任何法律意見？聯署最終獲得大約180個簽名，大部分具名，包括今屆和往屆的得獎者、新聞工作者及學者等等。4月29日，我們把聯署電郵給FCC，希望能和主席Keith Richburg會面。
在5月3日世界新聞自由日，原定頒布人權新聞獎結果的日子，Keith Richburg以港大新聞與傳媒研究中心總監的身分撰文。他指自國安法實施以來，至少20名新聞工作者被捕，有十幾人被起訴或待審，香港新聞媒體格局已發生巨大變化，記者必須學習如何駕馭新規則。他寫道：「成功的記者知道紅線在哪裏，知道什麼時候克制，什麼時候冒險……有些人可能會譴責這是自我審查。我稱之為常識。」
他點出殘酷的現實，那現實包括一名新聞系教師要白紙黑字教學生把自我審查當常識，卻無解釋如何能堅持報道真相。文章無提及人權獎，同日，我們再電郵FCC要求回應聯署和會面，但一直未有任何回應。5月10日，我們開Twitter帳戶，名稱是「lettertofcc」，再次公開要求FCC回應聯署的4條問題，帖文並tag了FCC、Keith Richburg以及各傳媒機構（這功能在Twitter世界真偉大）。5月11日，我們計劃每日一tweet，並麻煩同事L製作精美改圖「No Reply Day 13」，準備刊出。
5月12日早上，Keith Richburg終於回覆我們。他透露FCC董事會是以15比1大比數通過取消頒獎，但婉拒提供更多資料。後來，我們成功相約時間見面，雙方並同意事前可公開收集問題，事後亦可公開會面內容。
一場「完美風暴」來襲
就在會面前兩天，6月6日，Keith Richburg接受網台「OurTV」劉慧卿的訪問，首次詳細披露取消人權獎的原因，指今屆人權獎報名作品大減，所以讓某間機構贏下9個獎項會損害獎項的公正性；又說那機構已關閉及被檢控，頒獎會被視為支持違法行動。我總結了對話大約意思，但沒法總結夾雜了幾多笑聲。節目氣氛異常輕鬆，說到機構已關閉，說到支持違法行動，主持也笑聲連連。而當Keith Richburg笑着說，發現其中一名評審涉煽動罪被捕，將會是一場「完美風暴」來襲時，主持也在大笑。
我們欠缺幽默感，不知道笑點在哪裏。有「立場」同事問我，很多傳媒已不敢提「人權」二字，為什麼堅持做人權議題的新聞平台會變成是錯誤一方？犧牲自己站直到最後一刻的人，為何換來一聲又一聲的哈哈笑？
我們要求道歉
我們4名聯署代表在6月8日跟Keith Richburg會面，首先要求道歉（我們雙方同意錄音，90分鐘的會面節錄了約6分鐘，已剪輯放於 Twitter 「lettertofcc」）。
我用蹩腳的英文宣讀講稿，指「立場」參賽作品並非過半或佔大多數，評審制度亦是專業和恆之有效，如果當其他傳媒不做人權報道、不參賽，為何「立場」得獎反而被責怪會損害獎項的公正性？過去也有不少單一機構獲得多個獎項的例子，例如《南華早報》曾一口氣贏16個獎項。最重要香港是「無罪假定」，案件仍然未審訊，說什麼頒獎會支持違法活動？這說話是荒謬和不公平，我們要求道歉。
Keith Richburg隨即為說話道歉，並願意交代取消頒獎禮的詳情。他說徵詢了3名律師，3人均認為頒獎可能引起警方調查，因為「立場」涉煽動罪停運，FCC繼續頒獎可被懷疑「援助、教唆、鼓吹、鼓勵」煽動。他說那3名律師，其中1名是有份處理47人案的刑事律師，他在WhatsApp回覆，指雖然FCC可提出自己並無任何違法意圖，但「在國安法指定法官面前，不會獲得公平聆訊」。
「–in his words–you won't get a fair hearing before a NSL judge. 」Keith Richburg。
香港還有沒有公平審訊？
他說如果自己因為繼續頒獎而被捕，他會認為自己無罪，但律師告訴他，恐怕法官不會同意這點。作為一個跑了幾十年國際新聞的出色記者（曾擔任《華盛頓郵報》海外分社社長，遍及北京、巴黎、香港、紐約等分社 ，1992年更憑索馬里的報道入圍普立茲新聞獎），他質疑香港還有沒有公平審訊和法治？
「How many people were arrested on the sedition or national security law have gotten off? I think...you think they're getting a fair trial in Hong Kong and China? Arresting people means that you're guilty...We live in a different world now. Rule of law means the police can go out and arrest you for almost anything...that's what's scary about things now.」（現時有多少人能夠從煽動和國安法案件中脫身？你認為他們能在香港和內地有公平審訊？拘捕就已經意味有罪。我們現生活於不同的世界。法治是代表警方幾乎可以用任何理由拘捕你，這是現在最可怕的事情。）
他說繼續頒獎，可能令他，甚至FCC的經理或財政都一同被捕，還有所有資產被凍結，電腦被充公，人權獎所有參賽作品和評審的資料均會被查，所以他們董事會大比數通過取消今屆人權新聞獎，有兩名董事更在會議中傷心流淚。
他亦承認發新聞稿前，曾聯絡政府新聞處、記協主席陳朗昇，以及外交部駐港公署。他說因為聲明有提及本港新聞自由受限，令他們無法再頒獎，相信公署會感到憤怒，所以預先通告一聲。他說有人誤會他們是人權組織，是支持民主的組織，但他重申他們只是「Press Club」（記者會），董事會成員全屬義工，所作的決定要考慮Press Club最大的利益，要考慮這裏餐廳會所聘請約100名員工的生計。
好好記錄歷史的素材
取消人權獎背後承載了太多歷史意義。《南華早報》在6月12日也有詳細報道我們的會面，並向行政會議成員湯家驊問回應，引述他說對國安法表達意見不會構成刑事罪行，但對於「所謂」的律師意見感到遺憾，指香港的法院是文明和獨立的。
無論如何，聯署的4條問題基本上得到答案了，我們履行記者的責任，盡力inform公民社會。遺憾會面時，我錄音、看稿、拍照均用同一手機，錄音質素差又不穩定，望仍然能作為一份歷史素材。今次組織聯署也有不少挫折，尤其我少壯不努力，老大英文渣，但原來硬着頭皮開了一個頭，便會有戰友。感謝同事S，感謝另一名同事S，還有她帶來的英語達人Y，另加一名科技達人H，我們就這樣成了聯署女團組合SHY（哈！）我由衷感謝大家。
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道歉啓事：
我上一篇〈街站上的一塊黑布〉資料出錯，末段問「社民連為什麼仍堅持下去？」內文卻搞錯了成員名單，更正古思堯並非社民連的成員，而社民連還押在獄中的，除「長毛」梁國雄外，還有岑子杰、陳皓桓；剛出獄的有曾健成、黃浩銘、吳文遠，以及鄧世禮。我為自己的錯誤深感悔疚，希望將來能更嚴謹專業。
