【明報專訊】街牌都去哪兒了？10個舊式T字形街名牌（T形牌）接連失竊，下落未明。隨舊樓重建逝去的T形牌豈止這些，根據官方紀錄，仍於街道可見的不足80個。現存T形牌大多隱身牆上一隅，其為途人指路的功能，早已被路邊的新式長方形街牌取代。T形牌不為指路，於社會的存在價值何在？香港歷史研究社（史研社）理事長李澤恩走遍全港，在大街小巷尋覓T形牌多年，他如是說：「見到塊咁舊的街牌，代表着你已經身處在一個舊區，一個香港很久之前已經有人生活的地區。」
早於廿幾年前，李澤恩已與同好四出為T形牌做紀錄，至今合共記錄到接近200個。不過最初他們並沒有公開所在地，因失竊案時有發生。2000年代初，已有人趁裝修工程進行期間，偷走T形牌。近年他們的想法有些改變，「一來多咗人關注香港歷史，二來可能真是關乎疫情，大家留在香港無咩好做，周圍走周圍看，多咗人留意」。有心人陸續自行記錄T形牌蹤影，促使史研社決定公開清單，讓眾人可以報料、交流。
facebook群組「香港舊式街牌@史研社」由史研社在2021年建立，時至今日已有逾6000個成員，幾乎每天都有新帖文，分享各區的T形牌資訊。他說群組的確帶來好處，「這幾年有些朋友見到一些新發現的街牌，會在群組裏出聲；甚至像這次有街牌不見了都會出聲，引發一些迴響」。這次深水埗T形牌連環失竊案，首見於7月中的一則帖文，群組內一眾愛好者早已議論紛紛。
舊式T字形街名牌僅在舊區出現，因為這種款式自1960年代後已不再採用，為殖民時代的產物。路政署回覆查詢指，截至今年8月中紀錄顯示，一共有76個舊式T字形街名牌分佈於8個地區（深水埗區、北區、大埔區、九龍城區、油尖旺區、中西區、灣仔區及東區）、約60多條街道。
部分因裝修工程短暫重現
你會否好奇為何T形牌大多在牆上，甚至是難以觸碰的高處？從前它們也佇立在路邊，只是易於拆除的，早在1960年代被新款取代。現存T形牌位於高處或被遮蓋，或許是其逃過一劫的原因，卻使人們難以追尋蹤影。李澤恩說發掘T形牌「好睇彩數」，可遇不可求。近年曾有網友報料，發現佐敦炮台街有一個未被記錄的T形牌。原來裝修工程把招牌拆除，使T形牌重見天日，可惜現身時間短暫，「影完相之後轉個頭，人家裝修完又遮住嘞」。有些舊樓的外牆經過翻新，T形牌不再是白底黑字，而是與牆壁顏色一樣，遠觀難以察覺。此外，店舖招牌、舊樓僭建的鐵籠或把T形牌部分遮擋，「可能剩下少少，窿窿罅罅，我們都會記錄下來」。
每一個T形牌訴說着街道歷史，李澤恩說起其中兩個故事。油麻地的吳松街在T形牌上的寫法是吳「淞」街，其實吳淞是位於上海的一個地方，吳松街鄰近街道同樣以內地城市命名，「那裏的街名，是選擇了當時香港與華東地區哪些城市貿易往來比較多，如寧波街、上海街」。又看看沙頭角的車坪街，1920年代沙頭角鐵路曾經連接粉嶺和沙頭角，惟因成本問題運作十數年後停運。T形牌上的英文名稱為這段歷史作證，「英文是Car Park Street，像是停車場這樣」。如今不論是地政總署的紀錄，或是重新鑄造一個新的街牌，其英文街名已更改為拼音而成的「Che Ping Street」。
最早期的T形牌估計於1910年代出現，見證社會變遷逾一世紀。李澤恩稱之為「雙框」，英文置上，中文置下，分別由兩個長方形框框起。以物料分類，此時期的T形牌可分為全英泥製成（例：華寧里）、英泥框磁磚（例：下亞厘畢道），以及鐵框磁磚（唯一剩餘例子：石水渠街）。 李澤恩感慨道：「現在仲有呢3款嘅，好彩！」他曾見過非T字形的舊街牌，中英文名字一字排開，不過現時實物已被拆除。目前「雙框」T形牌只在港島區找到，大多鑲嵌在不會被清拆的建築物上。譬如「安泰街」英泥製T形牌位於前上環街市、現為法定古蹟西港城的紅磚牆上，相信被拆除的可能甚低。
相較起來，第二代T形牌遭拆除的風險更高，因為它們主要依附舊區的私人樓宇。第二代約於1930年代出現，由生鐵鑄造，斤兩十足，「一個人搬起來是困難的」。形態不再是雙框，而是由一個T字框圍起中英文街名。以其框角又可細分為3種：凹角（最常見種類）、圓角（港島區獨有）及方角（深水埗區獨有）。「方角的中文字從左至右寫，比較現代一點，所以相信它是比較後期一點的製品。」李澤恩估計圓角和方角是1950年代末才採用的款式，另一證據是其身處的建築物同期落成，「見過一些1950年代頭的舊相，拍攝同一個位置未見它（圓角T形牌）出現，後一點的照片就見到它了」。
T形牌正如其他街頭文物，往往少有文獻和政府紀錄記載，李澤恩和同好唯有比對舊照片，推算它們何時誕生。建於1920年代的灣仔藍屋，牆上有一個T形牌，不過對比歷史照片，相信是戰後才被裝上。早年李澤恩會翻查出版舊照片的書籍，引證舊式街牌的變遷。「近期有些少銀両在身，身痕就去eBay（拍賣網站），看看有沒有一些合用的可以買回來」。歷史照片甚至展示比1910年代T形牌更早出現的街牌，其製作物料不詳，款式亦沒有規範。李從博物館一張照片發現，花園道一條燈柱之上，曾經掛着這些粗製街牌；其後他亦在eBay買到另一張，「起碼自己可以收藏到一張有（存在過）的相」。
T形牌與舊區舊樓舊記憶共生，重建使其面對消失危機。路政署指，若得悉有舊式T字形街名牌的外牆將被拆卸，會要求相關負責人交回。署方會把具有保育價值的T形牌交予文物保育部門或博物館收藏，過去10年共有11個街名牌如此處理。
原址安置僅一例
李澤恩認為最好的保育方式，是讓這些街頭文物得以原址展示。然而，T形牌在重建後返回原居地的例子暫時只有一個——中環街市展出的「皇后大道中」街名牌。撇除此例，李澤恩嘆了一口氣，「係從來無，從來都無，例如喜帖街、即利東街，有keep起（T形牌）吖，無擺番上去咋嘛」。他曾經爭取深水埗一些重建項目落成後，可以原址安置T形牌；只是新樓入伙幾年，仍未見蹤影。部分T形牌現成為博物館館藏，就算不能重返街頭，李澤恩期望當局公開館藏清單後，可以考慮在博物館長期展示。康文署回覆查詢時則表示，自1990年代至今，香港歷史博物館共收藏31個T形牌（見附錄）；博物館將因應展覽主題需要安排展示館藏。
李澤恩閒時仍會到舊區拍攝T形牌，更新舊式街牌地圖的資料，「路過當然都會望吓啦，路過行過唔好錯過」。 從前只有幾位同好記錄，現在網上群組有6000多人一同關注。下次到訪舊區，不妨抬頭找尋T形牌，聽聽它述說的歷史見證。
【附錄】
香港歷史博物館
T形街牌館藏清單（共31個）
港島：莊士敦道、巴路士街、利東街（2個）、耀華街、炮台里、百德新街、蘭芳道、威靈頓街、爹核士街、卑利街、崇慶里、堅拿道東、正街、李陞街、德輔道西（2個）、威利麻街、皇后大道西、第二街、種植道、德輔道中、遮打道（2個）、干諾道中、樓梯街
九龍：賈炳達道、深圳街、基隆街、九龍城道、南昌街
