【明報專訊】「終有一天，每個人都會有他的電視頻道。」韓裔美國藝術家白南準（1932-2006）曾道。
白南準是將電視這影像科技帶進展覽語境做創作的第一人，為Art Tech風潮埋下根基，那時彩色電視機還未普及。他曾有不少驚人之作，獲譽為「錄像藝術之父」，早就預見科技的支配能力，並無畏地挑戰。在網上人人可以開channel的世代，「數碼跨界」甫開版首推「Art Tech先鋒系列」，先倒帶回頭看前人的鋪墊。
（Art Tech先鋒系列之一）
白南準本來修習音樂，1950年他跟隨家人逃避戰火離開韓國，先後到東京及德國修讀音樂及藝術史。其時歐美藝術湧出一浪浪反叛精神，白南準一直受音樂家John Cage啟發，發展其實驗音樂，並在德國終於遇見他，及後兩人一同推動新達達（neo-dada）組織Fluxus。1959年在一場致敬John Cage的表演中，他用一把刀鋸斷鋼琴弦線，令琴聲變得怪異，實踐「動作」演奏。
受流動影像吸引 拒絕被支配
同年白南準加入位於科隆的電子音樂機構Studio for Electronic Music of the West German Radio（WDR）工作，學習到許多電子製作知識。兩次大戰及戰後工業發展，讓電台廣播技術迅速發展，藝術家或技術人員也使用這些最新科技創作，開創Art Tech先河。白南準很快亦意識到家用電視機的威力，決定打開它研究。
1963年首個個展「Exposition of Music - Electronic Television」上，他改裝及「入侵」超過10部黑白電視，令正在播放的畫面變得扭曲，化成閃爍及其他視覺效果；其中一件作品Zen for TV（1963），畫面被擠壓成一條幼線，卻繼續播放。他其後不斷發展「禪」系列，佛像與電視成為他最具標誌的符號，M+亦有收藏此系列作品。差不多時間，他與日本工程師阿部修（Shuya Abe）研發及製作出被稱為當代首件電子機械人藝術作品Robot K-456。
今天逛展覽，屏幕常見不過，然而在舊時代，電視是客廳的奢侈品，藝廊則只有畫布或雕塑。白南準不止受流動影像吸引，亦對電視有強烈的批判意味，他稱電視為「傻人箱」（fool box），憂慮電視單向灌輸資訊，令觀眾成為被動的接收者。他在紀錄片Nam June Paik: Moon Is the Oldest TV（2023）中表示，電視廣播可以是「獨裁的媒介」（a dictatorial medium），紀錄片導演Amanda Kim補充，白南準經歷戰後德國，見證廣播媒介的力量，也見證其如何與國族意識形態、思想控制、文化形成等扣連。1964年他移居紐約，此後彩色電視普及，亦慢慢與政治事件、消費文化和民眾生活緊緊結合。白南準預見資訊科技發展將影響每一個人，他視創作為一種挑戰。
製「電視胸圍」盼令科技人性化
白南準也是個不斷以身體創作的行為藝術家，不斷思考人與機械的關係。抵達紐約後，他結識大提琴手Charlotte Moorman，展開30年驚人的合作旅途。Moorman接受古典音樂訓練，但銳意挑戰身體、公共及古典音樂表演中「去除欲望」的規範，她開始赤裸演奏大提琴，而白南準主要負責作曲、聲音、裝置及影像。在極為挑釁的TV bra For Living Sculpture（1969）展演中，Moorman穿上白南準製作的「電視胸圍」，由膠帶扣着兩個僅覆蓋Moorman乳頭、正在播放的迷你電視機。白南準表示，這件作品透過把人最私密的衣服變成科技，希望由此可以「令科技變得人性化」（humanize the technology）。他早在上世紀已質問，科技如何支配人類？人的身體、欲望將如何受資訊影響？作品讓人重新想像，如何不麻木接收，思索在人與科技之間找出一種平衡。
衛星藝術「解放」疆域限制
白南準也一早料到人類與科技愛恨交纏，科技將連結還是區隔我們？1970年代起，他嘗試利用衛星電視跨越國家邊界限制，並稱之為衛星藝術（satellite art）。1984年，他策劃衛星廣播作品Good Morning, Mr.Orwell，明顯回應歐威爾在反烏托邦小說《1984》中在位者以科技全面監控個體的設定；白南準曾評論，歐威爾的小說只强調了科技的負面影響。白南準作品跨地域、跨媒介，連結John Cage正在紐約表演的聲音作品，並置其他藝術家於法國的表演畫面，又混合流行音樂、大眾娛樂元素，模糊藝術的邊界和期望，廣播至荷蘭、西德甚至韓國。他用上以當時來說新穎的視覺效果，類似現時手機Apps「落filter」、重疊或間開畫面等。Wrap Around The World（1988）則在蘇聯政體疲弱之際，突破鐵幕，成功在蘇聯以及澳洲、中國、巴西、以色列等地廣播作品，把David Bowie和坂本龍一、愛爾蘭賽車賽事、維也納音樂團等畫面呈現各地觀眾眼前。白南準看準科技及資訊傳播連結不同文化、地域、語言的可能，嘗試推動現在耳熟能詳的全球（global）視野。
白南準的禪作品一直受人喜愛，如果要選最心水一筆，我會揀1980年代他與阿部修共同研發的「Paik-Abe影像合成器」。此為最初代製造錄像視覺效果的機器之一，用於把不同影像同框重疊，可謂有份貢獻後世的音樂影片（MTV）創作。這算是「作品」嗎？白南準曾寫及，時代需要的創作者，不止是藝術家，亦不止是科技人員。Art Tech的重要正正在於打破疆域，白南準展示「自己Tech自己整」的精神，作品就是用他自己研發的東西創作，表達自己，連結世界，而不是被工具支配。
錄像、屏幕以至科技可以是「獨裁的媒介」，但正如白南準所指，或者也可以是解放（liberating）的媒介。
