【明報專訊】香港「復常」，通關後遊客和消費數字卻未有大幅上升，政府寄望「香港夜繽紛」救市，追尋昔日的經濟發展神話，卻被颱風「蘇拉」突襲，又遭受500年一遇破紀錄暴雨，水浸不斷，酷熱天氣警告在夏季長期生效。經濟下行遇上全球暖化下的極端天氣，2023年後的香港政治經濟前路，步步為營，觸目驚心。
或許這是一個合適時刻，反思我們想要怎樣的一個香港未來。
二戰後全球經濟發展高速發展，人類對自然環境的破壞亦以前所未有的速度屢創新高。以全球碳排放為例，與1750年相比，大氣層的二氧化碳濃度上升超過40%，戰後時期的升幅亦以前所未有的速度上升。不只是二氧化碳，GDP、化學肥料的消耗、捕魚數量等指標，也可見同樣急速的升幅。科學家Will Steffen提出「大加速」（The Great Acceleration）來形容這個現象。往日的經濟發展，提升整體人民生活水平，但資源分配不均卻導致資源集中少數人手上。一方面全球氣候極端化，一方面財富分配愈不均。
就着這個問題，日本哲學家齋藤幸平在2020年出版《人類世的「資本論」》（Capital in the Anthropocene），挑戰人類應否繼續走追求無盡的經濟增長的舊路。書籍在日本已售50萬本，2023年翻譯成中文版，很快在東亞的華人社會引起關注。齋藤幸平提出環境生態和人類社會是為一個系統，他稱當中的互動、轉化的過程為代謝（Metabolism），就如人體新陳代謝的概念。社會視無盡的經濟增長為目標，自工業革命後人類社會的生產力急速提升，經濟增長提升普遍人民的生活水平，但飛快增長的背後，是對自然環境以及勞工的剝削。農業集中化、城市化、商品化、消費主義……不斷增長的邏輯，造成代謝斷裂（Metabolic Rift），一道難以修復——人與自然之間的物質代謝的裂痕。從氣候變化到新冠肺炎，皆為人類與環境代謝斷裂的後果。
人與自然的「代謝」斷裂
齋藤幸平認為面對如此嚴重的氣候變化問題，人類不可以繼續視環境為無限的資源，要徹底改變社會經濟運作的目標。他還針對批判一些時令流行的綠色概念，例如可持續發展目標（SDGs）、碳交易有時候只是延續甚至企業洗綠（Greenwashing）既有的發展模式。他又質疑龐大的地質工程項目，如碳捕獲（Carbon Capture）這些巨型新科技和政府舉動，寄望科技或市場可以解決一切問題，忽略這些舉措進一步鞏固現有系統的邏輯——追求增長，永續增長，推卸環境社會成本。齋藤分享「去增長派」（Degrowth）主張，指出經濟發展（GDP）不應也不可再作為衡量人類生活水平的指標，人類已經不能承受加速破壞生態的後果。人類首要的工作，應當理解社會已經擁有充足的資源，造出的「餅」已經夠大，我們的工作是立刻從現有的「餅」進行民主再分配，而不是盲目的過度發展。
改變結構 讓生產合乎自然
同樣，香港現有的土地儲備和房屋數目已經超過我們的人口需求了，政府的工作如果可以好好研究新界的棕地分配，同樣可以紓緩住屋少和小的問題。在今天海平面上升的威脅下，依然堅持建人工島這種破壞海洋生態的龐大工程，除了某些工程地產界別得益，也是一種對以往的賣地發展主義毫無批判的思維固執，我們的政策目標如何保障包括環境的公共利益？
再回到分配不均的問題，香港的貧窮劏房戶每晚面對熱夜問題，在三四十度的高溫下生存，念力抗熱，諷刺的是大商場的冷氣卻冷得嚇人，全因香港商用電費是累退制，用得愈多愈平，間接鼓勵能源消耗和浪費，違反市場邏輯，更加速排放。齋藤提倡「共享」（common）的概念，重新審視我們生活中不可或缺的必需品，例如乾淨食水及在適當氣溫工作生活，都應該是所有人共同享有。 政府應把相關的生產資料民主和公民擁有化，不應因經濟拮据而無法獲取資源。這也是齋藤認為唯一可以修復裂痕的方法——徹底改革勞動的領域，讓生產合乎自然的循環。
主張Degrowth，徹底改變固有社會的政治經濟結構，在昨日和今天的香港都不太可能。但面對如此嚴峻的狀况，在現有的體制內外，又如何跳出固有的發展邏輯，創新地思索真正的未來生活問題？香港在大灣區如何突圍？我們能建比深圳更大的商場？未來的香港，我們追求的又是怎樣一個城市？齋藤提出的質疑，可能為香港繽紛塘水滾塘魚的尷尬帶來一個契機，讓我們反思現狀，展望人類的前路。
