【明報專訊】早在公元前出現的印度教、佛教，以及希臘哲學家畢達哥拉斯（Pythagoras），已主張不應為動物帶來痛苦，鼓勵世人從道德角度出發，避免進食任何肉類。全球第一個提倡素食的組織素食協會（Vegetarian Society）在1847年創立，繼承了這種主張，同時提出素食有益健康的觀念。
1944年，英國木匠Donald Watson與5個朋友，認為在素食之餘，亦應盡可能排除勞役動物而衍生的食材，例如牛奶、蛋、蜂蜜等，他們創出vegan（純素）一詞，由vegetarian的頭3個及最後2個字母而成，演化成一種新素食模式。純素者不單關注食材，更將理念拓展至日常生活，例如拒用動物製造產品如皮革、絲綢、羊毛等，還有涉及動物測試的產品。
隨環保議題備受關注，純素主義逐漸融入相關理念；例如純素主義反對畜牧，因為牛羊反芻會產生大量甲烷氣，增加碳排放；因開闢牧場砍伐樹木又會減少二氧化碳吸收；用於飼養動物的農作物，可用於解決第三世界糧食危機等。
資料來源：Vegetarian Society、Vegan Society