特教樂與路:多關懷照顧者

文章日期:2024年01月16日

【明報專訊】最近一次跟友人聚會,席間大家談起當家長的壓力,不約而同地表示這是一生的責任,遠慮近憂是當父母長期的養兒心態。假若孩子有特殊學習需要,當家長的壓力更是難以想像。過去多年在特殊教育工作,讓我走進不少特教兒的家庭,大部分都是充滿愛的家庭。父母的付出和心力,往往跟孩子的進步未必能成正比。照顧者無論在心理及生理上都需要支援,好讓他們在漫長的人生路上找到繼續前進的動力。

重度自閉兒情緒失控

一名舊生的家長傳來信息,把我和社工都嚇倒,但幸好沒有出什麼大意外。媽媽的大女兒和小兒子都在特殊學校畢業了好幾年;因為種種原因的考慮及限制,媽媽放棄了他倆畢業出路的安排。兩個子女的起居生活主要由媽媽照顧。兒子有重度自閉症,跟別人溝通障礙甚大,而且他的情緒大起大落,當他發脾氣時,會扔爛家中的東西,家人勸阻時,他會動手。由於已是成年人,個子高大,媽媽根本擋不住他。

媽媽曾經告訴我,兒子小時候要看牙醫或醫生,她一定戰戰兢兢,因為兒子一進入醫院或診所,會極度害怕,拉着門的把手,怎拖也拖不進去。每次都需要兩個大人合力抱他進診所大門,他使勁地掙扎及尖叫,呼天搶地的哭聲往往讓她極為尷尬,而且非常無奈。到了兒子進入青春期,他開始發覺自己能用力氣去表達不滿,扔東西,最後就是動手。情緒失控,誰不會這樣做?只是理智的我們,知道後果,懂得控制。

這夜她兒子不知道受了什麼刺激,情緒突然失控。女兒一看到此情况,已熟練地快快躲進房間,把門鎖上。姊姊知道如果弟弟走進來,一定會咬她的,每次都是這樣。媽媽躲進廚房,關上門,不敢作聲。兒子在客廳亂扔東西,媽媽不敢阻攔,因為上次的經驗,媽媽被他打斷了肋骨。於是,媽媽焦急得不知如何是好,突然想起最近一段新聞,關於照顧者壓力的悲劇,報道中記者找到東華三院照顧者支援熱線。媽媽立即致電求助,那通電話把媽媽的危機暫時解決了。

苦忍多年 幸及時求助

後來,我跟友人聚會,席間有朋友原來是擔任這條電話支援熱線的社工,她的同僚當晚就是接到這名媽媽的求助電話。過程中,媽媽十分擔心及焦慮,不知所措;幸好社工在過程中安慰她,提供支援方法,最後媽媽決定報警求助,兒子送院治理。現在兒子接受醫生的診斷及照顧,找到治療的方案,同時有醫院社工幫忙跟進情况,難題未必即時解決,但這個難關跨過了,讓媽媽有一個喘息的機會,思考未來。

媽媽告訴我,她從來不會告知別人自己有一對有特殊需要的子女,連親朋好友都不知情,因她很介意別人的眼光,又怕麻煩別人,總覺得自己可以扛起來。後來,子女長大了,隨着自己老去,氣力不繼,她才發現自己根本解決不到問題,極度需要支援。我慶幸她能發現問題,主動求助。其實很多照顧者都抱着類似心態,因此,若我們能給予多點關懷及問候,悲劇一定可以避免。

文:譚蘊華(東華三院包玉星學校校長)

作者簡介:從事特殊教育工作逾廿載,深信特教孩子一樣各有潛質,盼藉特教生涯的經歷,宣揚「有教無類,尊重多元」的精神。

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[Happy PaMa 教得樂 第484期]

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