【明報專訊】一個關於設計發展的假設性問題——假如當年中國不是走大躍進路線，而是與前蘇聯於1950至1980年代期間一樣，走經濟改革路線，開放門戶將美國商業品牌引進，中國的設計史會否得到改寫？一如美劇The Man in the High Castle，展現另一個平行的設計時空？現於Kunsthal Rotterdam舉行的Red Wealth. Soviet Design 1950-1980設計展，大抵是一面值得參考的鏡子。
老實說，個人與前蘇聯設計最接近的地方，是小學時期玩的Gameboy俄羅斯方塊，又或是於大學時期用過的一部Agat 18K半格菲林相機（甚至不是現在流行的Lomography）。但蘇聯設計最有趣的地方，是有一種廣泛性，針對生活中最基本的需要，不論男女老少，用途一望而知。這種設計上的廣泛性，與前蘇聯最高領導人赫魯曉夫在1959年莫斯科舉行的美國國家博覽會，亦不無關係。當年為了推行經濟改革，與美國盛世看齊，赫魯曉夫除了與時任美國副總統的尼克遜進行「廚房辯論」外，亦實際思量如何改善平民的生活質素，與美國當時的繁榮穩定並駕齊驅。
從依樣畫葫蘆到自成一派
同為共產主義國家，中國和前蘇聯在設計發展上最大的不同之處，是蘇聯將外國的美學與自身的所需及特色結合、自成一派，而非一面倒地採納外國的設計語言。由Kunsthal Rotterdam與Moscow Design Museum聯合舉辦的Red Wealth. Soviet Design 1950-1980展覽，展出了超過360件設計，大多在蘇聯巿場引入美國產品後出現，展示前蘇聯在戰後如何將其工業生產現代化，同時設計出與資本主義為本的美國比併的產品。當然，在巿場開放初期，蘇聯設計以西方設計依樣畫葫蘆，如法國的收音機、意大利的電單車等。但於1964年出現的全蘇盟科學研究技術美學研究所（VNIITE）成立後，設計成為了國家規範化的手段，可以看到其自家設計工業味重、強調可持續性及結構主義的設計風格。其產品亦因要與美國競爭而極度多元化，廣及汽車產業、青年文化、體育、太空旅行、政治形象設計、時尚和音樂產品等。
「功能大於形式」 處處可見
觀畢整個展覽，可以看到這三十年間的前蘇聯設計特質，包括設計如何展示出其社會主義的國家背景，如VNIITE設計雜誌Technical Aesthetics Journal如何統一國家設計；另外當時蘇聯亦熱中太空競賽，其太空設計業如何融入生活成為國家思想工程之一，可在土星形Saturn吸塵機中找到；另一大特色，則是其「Function over form」的超功能主義，比Bauhaus的「Form follows function」更直接以功能為本，如於1980年代投產的隨身煲水器，直接以發熱管連插頭作設計，摒棄產品外形。雖然前蘇聯設計自成一派，但有趣的是隨着國家解體及資本主義上場，不少產品亦因為外國品牌當道而相繼停產，而VNIITE亦於2013年停止運作，但其function over form的美學，比任何主義更值得永恒。
■Red Wealth. Soviet Design 1950-1980
日期：即日至2月14日
地址：Museumpark, Westzeedijk 341, 3015 AA Rotterdam
文、圖︰Dawn Hung (www.sedimento.co)
