【明報專訊】很多年前，有一名年輕醫生在我診所跟症，病人問到，難以治療的濕疹，假如不用中藥治療，有沒有方法治癒。之後，他說，若可自由地使用類固醇，一定可以治癒。他是一名年輕醫生，取得皮膚科文憑，初生之犢不畏虎，自信心很大。
多年診治皮膚病患者，開始時效果也算不錯，後來建立好口碑，有更多難症的皮膚病病人求診。我也曾經想過，若自由地使用類固醇，是否可以持久控制病情，甚或治癒？經多年反覆觀察，類固醇有很強的治療作用；找尋文獻了解類固醇的力量時，知道類固醇在身體正常生理作用之外，於身體面臨急劇變化時，身體會激發自身產生大量類固醇，使它變成一種自癒的能力，這種能力不同於普通的生理反應。
由此看來，類固醇在皮膚病治療方面，除了藥物作用之外，好像給予身體這種激發出來的自癒能力，使到皮膚狀態回復正常。雖然普通人在急變時自身會產生大量類固醇，但這種情况不能持久，身體也不可能承受這麼多急變。一如這樣，醫生如長期處方大量類固醇，亦自然有副作用。
皮下「垃圾」持久不散
但是，剔除副作用這個因素，處方大量類固醇又是否能治癒皮膚病呢？經多年觀察，在一些皮膚大範圍受影響的病人，塗了類固醇後，部分皮膚變好，因類固醇可減退發炎；但一部分的皮膚變厚，特別是環繞關節位置。原來在皮膚的下層有一些物質（在這裏簡稱為「垃圾」），積聚之後，未必能夠容易清除。垃圾是由很多不同的物質組成，有些是由食物引起的病變，有些是敏感引起的殘餘反應，有些是身體免疫系統的不協調，有些可能是細胞衰退後的殘餘組織物質，持久不散。當這些垃圾阻礙時，身體不知如何驅除，就引起炎症，並且局部引起黏連，這就是大致的情况。所以，即使處方大劑量類固醇也未能擊退皮膚發炎。
與潤膚膏同用 加快改善
濕疹雖難治癒，但現代醫學發現，將類固醇加上潤膚膏同時使用，濕疹會改善得較快，類固醇劑量亦可減少；而我發現特別是將潤膚膏按擦或推移皮下黏連時，效果更佳。
隨着醫學進步，現在中西醫大可減少使用類固醇，而主力用不同方法去除皮下垃圾，增強自癒能力，中藥辨証法又有消炎清熱作用，減少黏連，治理便容易得多。
文：余秋良（香港醫學專科學院院士、浸會大學中醫藥學院榮譽教授）
