【明報專訊】北美寒流肆虐，紐約朋友說日日氣溫都跌至零下很多度，體感溫度更是再減多幾度。本是名勝的尼亞加拉大瀑布結冰，令人嘖嘖稱奇。
家住天水圍的朋友報告早晨氣溫只得6度，孩子在家裏做功課要穿上夾棉褸。香港住宅一般沒安裝暖氣系統，那種濕凍令人更覺凍。我在瑞典習慣家裏有暖氣，氣溫起碼有17、18度，冬天在室內通常穿著長袖衣服便行。近年幾次十二月份「避寒」回港探親度假，在住處遇上8度寒流，我們一家北國來的人也覺得冷。
急症室坐滿跣低傷者
在瑞典生活了十多載，經歷過最低的氣溫是零下24度，穿到「紮糉」般外出也感到寒氣從腳底冒升。我們這城哥德堡位於瑞典西岸，海洋暖流帶來相對不算太冷的氣候，每年最冷是一二月份，平均氣溫也不過零下10度。今年反常，一月初都沒跌破零度界線，更常常有5、6度氣溫。雪也沒下得多，通常混着雨水齊齊下，地上一灘灘濕漉漉「爛雪」，汽車駛過行人步過留下灰黑印痕。好幾回黃昏下完一場「真雪」，翌日氣溫又攀升，雪來雪融一天已完事，甚為無癮。孩子們最着時，第一時間出外玩雪，簡直就是活在當下的人辦。
最惱人的情况是雪未融完，氣溫又驟降，路面留下一層薄薄的冰，不當心者隨時跣低，對老人家尤其危機重重。這樣上上落落的氣溫，往往令原本已常滿的急症室負荷更大，坐滿不小心跣低跌斷手腳的人。
不過孩子們也會投訴，這種霎時雪的質地鬆鬆散散，絕非最適合擲雪球用的類型。即是在地上抓起一把雪，用鼓起的雙掌企圖將之搓成實心雪球時往往不成，堆雪人時也要格外多用掌力把雪拍實。
玩雪玩法多籮籮
如果積雪夠厚兼能夠保持低溫，滑雪坡也是城市孩子最喜歡的。滑雪坡的工具設計繁多，由最簡單的扇形塑膠，到幼童專用的冲涼盆形狀，以至極受小學童愛戴的有軚盤自駕「雪地飛車」，幾十塊錢到千多元任君選擇。大人在滑雪坡遊戲的角色是「咕喱」，孩子安坐雪地座駕上，爸爸或媽媽從出門沿地拉到附近小山坡，抵達後先拖着十幾公斤人仔上斜坡，一二三推！衝落斜的確好刺激，孩子笑個不停，之後再來、再來、再來，上上落落的爸爸媽媽，冬日運動量好充足。
熱愛滑雪的瑞典人，多會在一、二月份開車北行，去中部山區或挪威的滑雪勝地，租住一間小木屋，帶齊滑雪裝備和食物自己煮，一家大細玩一星期。期望出汗的人，則向東行遠赴泰國游水曬太陽，盡情吸收維他命D作儲備，回來才有力量靜待五、六月份方出現的微暖光。
寫到這裏，外面已積了大約兩厘米雪，又是黃昏開始下的一場雪，小女兒最雀躍，臨睡前說希望明天雪仍在，就可以跟同學們擲雪球，而老師早已講明學校的雪球規則，就是安全起見，只准孩子們互相擲向對方下半身。
