【明報專訊】肚子痛，是一個很常見的問題，我相信很多人一生之中，至少都試過一兩次肚子痛，有時痛得很厲害，真的可以用「肝腸寸斷」、「痛不欲生」來形容。慶幸的是，肚子痛大部分時候可能是腸胃發炎，可能是過濾性病毒或細菌感染；如果是輕微的腸胃發炎，看過醫生吃了藥，很快就會痊癒。但肚子痛也可以由一些嚴重的疾病引致，例如胰臟炎（Pancreatitis），顧名思義是胰臟（Pancreas）發炎，雖然並不是最常見的肚痛原因，但是胰臟炎可大可小，嚴重者更可以致命。
肚痛可大可小 提防胰臟炎
胰臟是一個扁扁長長的內臟，形狀像一把匕首，位於上腹部的中央、腹部後壁的位置，在胃部後面，有頭、身和尾部，能分泌胰島素，降低血糖，也可以分泌胰臟汁液，簡稱胰液。胰頭位於十二指腸彎內，胰液經由胰臟管進入十二指腸，負責消化食物中的脂肪、蛋白質、糖等。
胰臟炎的成因很多，可以是膽石、膽管石令胰臟管出口閉塞，引起胰臟炎；其他如過濾性病毒感染、酗酒、三酸甘油脂過高等，也會引起胰臟炎。
急性胰臟炎（Acute Pancreatitis）的病人會有肚痛，可以痛得非常厲害，也會作嘔作悶，病情可以來得非常迅速。急性胰臟炎患者應該盡快尋求醫生的協助，很多時候可能需要住院觀察或治療。
胰臟炎慢性可致糖尿 急性可奪命
輕微的胰臟炎，病人慢慢就可以恢復；但嚴重的胰臟炎，會引起不同的併發症，例如發高燒、胰臟功能衰退、胰臟的酵素偏高。如果是膽石引起胰臟炎，也可能會引起膽管發炎、肝臟酵素偏高，或其他的併發症如感染等。更嚴重的，甚至會引起呼吸困難、急性腎臟衰竭，甚至致命。
胰臟負責生產胰島素，控制身體中的血糖，慢性胰臟嚴重發炎（Chronic Pancreatitis）可以破壞胰島素的分泌，引致病人血糖偏高，甚至會出現糖尿病，也可能破壞了胰臟汁液分泌的功能。胰臟汁液的主要功能是消化和分解食物，所以，如果胰臟功能不好，病人對於食物的吸收也會大打折扣，引致營養不良。
及早診斷 避免嚴重問題
所以不要以為肚子痛不是大問題，如有懷疑，應及早求醫，尋求診斷與協助，定時服藥，以免發生其他嚴重的問題。
