【明報專訊】近日憑惡女角色冒起的藝員甄詠珊，早前指胞弟患有嚴重濕疹，不能工作外，更花了6位數字求醫。
濕疹是常見皮膚病，但原來嚴重的濕疹，可令全身九成皮膚又紅又痛又癢，苦不堪言，也影響正常生活。除了外塗藥，現時一些強效治療可改善病情，不久更有新藥引入香港，助患者擺脫濕疹。
濕疹分多種，最常見是異位性皮膚炎，受遺傳因素及後天致敏原影響，導致免疫系統過度活躍，對自身作出不正常攻擊，表現在皮膚上，就會出現紅腫及發炎等徵狀。濕疹分初、中至嚴重程度，香港大學內科學系名譽臨牀助理教授陳俊彥表示，全港約有一至兩成人士患有濕疹，當中約十分之一患者屬中至嚴重病情，人數不少。
嚴重致皮膚出血發臭 行路也痛
如何分辨濕疹的病情？簡單來說，若濕疹佔全身皮膚10%或以上，便可稱為中至嚴重程度，舉例一個合指手掌範圍為1%，全身皮膚10%或以上，就代表全身的濕疹範圍加起來有10個掌印以上。中至嚴重程度患者，手腳及面部等位置都會紅腫及甩皮，又癢又痛，腫脹出血，皮膚滲水，連行路也覺痛，影響郁動，甚至發出臭味。情况嚴重，絕對有可能影響病人的心理及妨礙社交生活。
有一名40歲工程師患上嚴重濕疹多年，一直以中藥及外塗藥處理，全身九成皮膚受炎症影響，屬紅皮症，皮膚呈瘀紅色變厚，長有結節，嚴重影響外表。紅皮症令患者自信心低落，影響社交，也不敢拍拖及結婚，怕連累下一代。早前轉新工時需經常與客戶接觸，他的皮膚徵狀卻嚇怕客人，被上司指派他留在辦公室處理內部工作，令他再受打擊，因此停工專心求醫。
另外，陳俊彥指出，由於患者經常抓損身體，容易受細菌感染。有一名小學生自幼有嚴重濕疹，全身超過九成皮膚受炎症影響，經常感覺如被火燒，又痕又痛，不停抓至全身破損，流出黃色液體及膿，痛苦不已；皮膚滲水，頭髮也結成塊狀。診斷後發現染上金黃葡萄球菌，加上有發燒，需入院治療。
「小朋友患上濕疹，有一半人會在成年後斷尾，餘下一半病情也會明顯改善，少於5%的患病兒童因基因問題，其病情會維持於中至嚴重程度。」
三大強效治療 改善病情
輕度患者可改善生活習慣、塗潤護膏及用外塗藥，遠離致敏原等方法治療，而中至嚴重程度患者，上述的處理只能用於控制及紓緩病情，以及減低感染風險。如要改善病情，需要較強效的治療，現時主要有三大治療方案，由陳俊彥逐一解釋：
1.光學治療
連續照燈4個月 風險低
安排病人進入燈箱照紫外線燈，用於治療異位性皮膚炎，大多使用窄波段UVB，以特定波長的紫外線照射在皮膚上，可以把過度活躍的皮膚免疫系統冷靜下來，減輕病情。
病人一星期要照2至3次，連續照4個月共32次，不能中斷。「因為照射紫外線的強度是逐次增加，起初可能數十秒，慢慢加至十多分鐘，讓病人適應，一次過照太長時間，可能會曬傷，而且紫外線需達一定的強度，成效才理想。」
中至嚴重程度患者，照紫外線燈4個月後，約有一半人的整體皮膚可獲改善五成以上，大大提升生活質素，成效一般可維持半年，甚至一年。
為免紫外線令皮膚乾燥，照射前後要塗上大量護膚品或凡士林補濕。醫生不會建議患者自行曬太陽，因無法阻擋其他紫外線波段，反而令病情變差。
價錢：公立醫院也有提供紫外線燈照射治療，但輪候需時。私家醫生的收費則由每次數百至數千元不等，視乎儀器質素及提供的護理等因素決定。
優點：紫外線只留在皮膚上，不會對內臟器官造成影響，相對較安全。
風險：雖然會輕微增加皮膚癌的風險，但有西方醫學研究顯示，照射紫外線燈多於200次或以上，患上皮膚癌的風險才會明顯增加，加上亞洲人患皮膚癌的風險較低，相對安全。
2.口服藥物
簡單方便 長遠或增患癌風險
主要是免疫力抑制劑，可抑壓過度活躍的免疫系統，控制病情。但除了皮膚，整個身體的免疫功能也會受到抑制，不同藥物，受影響的身體部位也有不同。
常用的藥物：
環孢素：影響血壓及腎功能
霉酚酸脂（MMF）：影響肝功能
依木蘭：影響肝功能
患者要長期觀察上述功能，跟足醫生指示，由低劑量開始服食，定時驗血，可大大降低併發症及副作用的風險。
價錢：用量與患者體重有關，愈重所需的分量愈高，以環孢素及霉酚酸脂為例，每月藥費約需5000至1萬元；依木蘭稍為便宜。公立醫院也有提供這類藥物，但以費用較低者為主。
優點：使用上簡單方便，只需每日按醫生指示服藥。
風險：整個療程不會多於兩年，否則長期抑壓免疫系統，會增加感染風險；同時要定期驗血，確保白血球沒有過度受壓。短期風險主要是增加傷風感冒、腸胃炎及尿道炎等，長遠則可能增加患癌風險。
3.生物製劑
昂貴 對其他治療無效可考慮
現時醫學界對濕疹的成因及病理已有更深入的了解，主要是因為患者的免疫系統紊亂，對自身作出不正常攻擊，表現在皮膚上，就會出現紅腫及發炎等徵狀，故可針對抑壓相關的免疫及發炎因子。治療銀屑病及蕁麻疹，早已用上生物製劑，近年才有針對濕疹的生物製劑出現。
早前獲美國FDA批核的生物製劑Dupilumab為注射劑，陳俊彥表示，2016年《新英倫醫學雜誌》刊登一項研究，於671名病人中，有三分之一患者在接受療程後3至4個月，已接近完全康復。陳俊彥說早前港大亦招募了一小群嚴重患者做研究，發現逾半患者的病情有理想改善。
此藥預計於今年尾至明年初在港註冊，主要使用對象為中至嚴重程度成年患者，用了其他治療方法仍無效後可以考慮使用。約一至兩星期須注射一次，費用待定。陳俊彥說可以治療銀屑病的生物製劑價錢作參考，藥物面世初期費用平均每月4至5萬元，但隨着愈來愈多藥廠推出，價格下跌至現時每月約8000至1萬元。
基本上，生物制劑並非根治病情，只是有助控制病情，若藥物有效，會建議病人持續使用。同樣以銀屑病作參考，若病情稍為穩定一年，有望減少注射次數，少數人甚至可停藥。
優點：不會抑制整體免疫系統，影響較細，安全性高，亦可針對抑壓相關的免疫及發炎因子，成效更理想。
風險：一般副作用除了上呼吸道問題如傷風感冒，外國亦有研究顯示，有可能增加皮膚感染及結膜炎風險等。
家居整潔防塵蟎 減接觸致敏原
陳俊彥認為紫外線治療風險低，不過，並非每個患者也願意花錢花時間接受治療。「不少人主要以外用藥膏紓緩病情，其次是服用口服藥，最少人選擇紫外線治療，因未必安排到時間。」另外，陳俊彥指患者可減少接觸致敏原，臨牀經驗顯示，九成患者對塵蟎過敏，他建議患者每星期換牀單，家中選用皮梳化、薄身窗簾及防蟎防塵家品，定時打掃保持家居整潔，尤其是如患者經常感染金黃葡萄菌，就要以1：100漂白水消毒家居。
