【明報專訊】上期從西醫角度談引起水腫的不同原因，今次再從中醫角度看這問題。
中醫認為，身體水腫，主要是因為脾氣和腎氣虛弱。脾氣虛弱，是指身體的消化系統功能失當。我們進食的食物和水分，都要先經消化系統吸收，然後再經腸道的血液和淋巴系統遊走全身。所謂「脾氣」就是消化能力，以及消化之後將水分血液運行全身的能力。假如脾氣虛弱，則水分不能進入正常的管道，亦即是中醫所指的經絡，遊走全身。這些失當的水分不正常積聚，就會形成水腫，而脾氣虛弱的人亦常見一些消化系統的徵狀，例如容易肚瀉、食少即飽等。另外，「脾主肌肉」，脾氣旺盛的人肌肉會發達，相反脾氣虛弱的人，很多時會見肌肉鬆軟，亦即俗稱的「很泡」。
這個情况在臨牀上較為常見，主要是因為很多人飲食不節，又經常吃生冷食物。不少香港人喜歡到酒店食自助餐， 又或者經常去旅行，很多時不自覺暴飲暴食，再加上大量進食生蠔等生冷食物，脾氣損耗甚大。 起初只會有食滯的迹象，久而久之可損傷脾氣，引發水腫。
此外，腎氣之強弱亦與水腫有關。 中醫認為腎氣主宰人的衰老，亦控制着身體的水液排泄。隨着年歲增加，又或者身體保養不善，損傷腎氣，導致水液排泄不當，引致水腫。從西醫看來，心臟衰竭或各種腎病引起的水腫，多發於中老年人身上，而在中醫角度，都跟身體腎氣虛弱有關。
腎氣虛弱，除了會引起水腫，亦會腰膝痠軟及背肌無力。 走起路來身體不穩，或成寒背姿勢。有些病人未老先衰，中醫認為主要是腎氣提早衰退，很多時是由於長期睡眠不足，又或者是房事太過所引起。
亂服薏米損腎氣 補品愈食愈腫
臨牀上見到的水腫大多有脾腎氣虛的徵狀。健脾益腎利水的中藥有白朮、茯苓、人參、杜仲、巴戟等，常用的利水消腫中藥有薏米、豬苓、澤瀉等。經常有病人問，雙腳有少許水腫，可否長期服用生熟薏米來治呢？ 一般市民以為薏米是一種溫和的中藥，其實不然，尤其是生薏米。薏米雖然可以利濕消腫，但中醫會用薏米排毒，來治療一些膿瘡，可見它不是溫和的中藥。長期單味服用強行排水，會損傷腎氣，所以想利用薏米或其他中藥消退水腫，最好先請教中醫。
經絡血脈的淤塞或阻滯，亦可以引起水腫。 如上期所講的排水渠有物阻塞一樣，排水渠阻塞了，即使你如何增加水壓，亦即中醫的健脾益腎，水腫還是不能退，甚至可能加重。理由是阻塞了的通道，應該用通塞的方法，亦即中醫所講的「活血化瘀，利濕消腫」。較為典型的情况是一些癌症病人，本身痰濕瘀阻，但不少人聽從坊間意見，服用健脾益腎的補品藥物，結果導致愈食愈腫，而且不少補藥會產生「熱氣」，對病情毫無幫助。此外，並非所有病人都適合用針灸或推拿的方法治療水腫，有見病人雙腳嚴重水腫，針灸後傷口難以癒合，不斷有水珠從傷口滲出，是以不能胡亂使用，必須按情况選擇。
正如上篇所說，水腫是一種病徵而不是一種病，不少人問如何消除水腫，這並不是一個簡單的問題，最好的方法是請教醫生詳細檢視全身各種問題，以整體治療方法，辨識當中的病機，來消除水腫。
文：蘇子謙（香港大學臨牀腫瘤學系臨牀助理教授、註冊中醫）
