【明報專訊】編按：一句「贏在起跑線」，令不少父母爭相為子女安排不同課程，務求孩子多才多藝，英語流利，提升獲心儀學校錄取的機會。然而，成功入學只是開始，功課、考試事事求分數，期望子女脫穎而出，前途似錦。雖說對子女抱有期望實屬正常，但部分家長的管教過於嚴格，有可能導致子女害怕面對失敗，進而過分要求自己的表現。特別是天生容易緊張焦慮、性格敏感執著的孩子，極易誘發各種情緒問題。
事事優異 卻自覺不及別人
眼前的思思，有着令人羨慕的條件。樣子標致可人，自幼聰明伶俐，深受父母師長疼愛，以近乎狀元的公開考試成績考入英國著名大學學府攻讀法律……
然而，她對自己的看法卻是完全相反。她覺得自己什麼都比不上別人，性格沒有別人那麼外向活潑，不擅辭令，樣子平凡，即使有很多同學欣賞她，卻沒有知心好友。她認為沒有人真心喜歡她，她也很討厭自己，甚至有時覺得自己的存在是沒有意義的。
思思自小對自己的要求很高，學業上，一絲不苟的完成每份功課，嚴於律己，例如要求自己一次過完成所有假期功課，才去休息；又或覺得自己寫的字不夠工整，就把功課全部擦掉，重新再做。做完功課後，必會把書桌執得整整齊齊，抹得一塵不染。偶爾覺得自己做得不夠完美，就會十分焦慮不安，有時更會大發脾氣。
自我要求高 不達標焦慮擔憂
對於不能預計的事情，思思尤其焦慮，例如她每次考試前都擔心自己不能考到滿意的分數，因此她差不多把所有時間都放在學業上，不敢休息。準備考試過程中，她往往會想到自己的表現很差，愈想就愈緊張，最後不由自主地緊張起來，有時甚至會大哭大叫。父母看見她這樣，也反省了自己以往是否對她管教太嚴，造成了她對自己有更高的要求。雖然父母已經放鬆對思思的要求，但仍無助於改善她對學業、對自己的執著。
對於自己的情緒反應，思思也十分困擾，但總是不能控制自己。每次考試過後，她總是得到非常優異的成績，但那份喜悅只會持續一剎那，很快又會開始對下一次挑戰的擔憂。
控制食量求安心 招厭食症
思思認為，生命中唯一能控制的就是食量。從中三開始，她透過控制每天的食量來令自己安心。她限制自己每天只能進食800至1000千卡的食物，而且不吃糖分和澱粉質食物，堅持只吃「健康」食物，例如蔬菜、藜麥、蛋白、魚類等，也堅持只用蒸和煠的方法煮食。她的食量很小，無論父母如何規勸，她仍堅持這是合適分量。為此，她與父母有很多爭拗，關係有時會很緊張。
漸漸地，思思連跟朋友相聚的時間也減少了，特別是避免和朋友外出，因為少不免在聚會時與朋友一起進食。她怕別人看出她的食量很小。自此，她的生活更孤單，人也變得愈來愈自我。
結果從中四開始，她的體重一直下降，父母十分擔心，但思思堅持自己沒有問題，只認為自己過着非常有節制而又健康的生活模式。身形日漸消瘦的她，漸漸變得更堅持和更執著。父母觀察到思思的情緒變得不穩定：有時十分低落，有時十分暴躁，連父母也會避開，擔心被追問她的進食情况，然後又會強迫她增加食量。
縱使思思的成績仍然維持優異水平，但除了成績和纖瘦的身體，生活上就沒有其他可以讓思思滿意的地方。這個負面循環從中學到大學，像個揮不去的心魔，一直纏繞着她。父母面對思思的情况，看到她的身體狀况愈來愈差，也不知怎樣幫助她脫離這個心魔。在思思大學一年級的暑假，父母半拖半拉地帶她去見醫生，證實她患上了厭食症。
厭食症是其中一種進食失調的疾病，與心理和生理因素有關。這種疾病的成因有多方面，包括個人的性格較偏執、堅持、自我要求高或追求完美，着重自我形象，自信心和自尊感較低。情緒方面：較容易擔心緊張、焦慮和低落。家庭方面：父母管教嚴苛，或過分保護。
厭食症是一種危險的病症，因為會直接影響身體功能，嚴重者甚至會死亡。患者需要一個團隊的幫助，包括內分泌科醫生、精神科醫生和臨牀心理學家，還要父母家人配合治療，從生理和心理兩方面合力帶患者走出「深淵」。
樂觀面對失敗 平衡身心
面對一些天生容易緊張焦慮，性格敏感執著的孩子，父母應從小培養孩子建立樂觀的思維模式，就是面對任何問題，都能抱着樂觀的心態。對於一些本身已經很自律，對自己要求很高的孩子，父母要多訓練他們的彈性，學習在生活上取得平衡。此外，也要培養孩子面對逆境和解決困難的能力，教導他們學習面對失敗，接受不完美的結局。父母也要以身作則，對於孩子的錯，避免過分執著和責難，要以正面的方法去解說，告訴他們失敗是人生中寶貴的經驗，誰也不能倖免，要以樂觀積極的心態去面對，才是取得身心平衡的良方。
