【明報專訊】一位年約60歲的病人，發現肺癌轉移到腦部，病人的家屬甚為憂慮。磁力共振腦部掃描後，發現腦內有6個細小的轉移腫瘤。筆者建議病人接受電療，家屬都很擔心，問電療是不是會把好與不好的細胞一併殺死？他們經常聽身邊的朋友說電療副作用很大，最好不要做。筆者再詳細解釋治療的利害關係，最後病人同意接受立體定位放射治療，直接把腦部6粒腫瘤消滅。
電療後沒有太大的副作用，病人的頭痛消失，行動回復自如，而且每天都可以去湊孫和飲茶。電療過後再配合化療及免疫療法，消滅身體殘餘的癌細胞。經過差不多半年的治療，身體上暫時找不到任何癌症的痕迹，達到臨牀上的完全治癒。現時病人仍在繼續接受治療中，而病人笑說現在的生活和病發前根本沒有分別。
所謂電療，正式名稱應該叫放射治療，利用高劑量的放射線（好比強力的X光），直接破壞癌細胞。讀者可以想像夏天一整個下午在沙灘曬太陽，皮膚會被紫外線灼傷。電療就是利用比紫外線強得多的能量去殺死癌細胞。在20至30年前，傳統電療的副作用的確不少，例如皮膚灼傷、甩頭髮，或腦部功能受損等等，主要原因是放射範圍不及現代的精細。隨着近年醫學影像的準確度大大提升及醫療科技的進步，電療位置的精準度已達至幾毫米範圍內，可以用高劑量電療破壞腫瘤之餘，只會傷及附近幾毫米的正常組織，所以副作用會減到最低。不能夠簡單的說，電療會殺死正常細胞，就將電療的療效抹殺。
多需配合藥物治療
在6月尾一位美國電療和免疫學專家，曾到香港學術交流。她發布的研究顯示，如腦部有超過一粒腫瘤，在適當的條件下只須對其中一粒腫瘤施以電療，之後配合免疫療法，幾個月後未受電療的腦部腫瘤亦一併消失。傳統觀念認為電療只會抑制免疫力，她的研究卻顯示在某一特定的電療劑量下，隨着其中一粒腫瘤的死亡，會釋放出內裏的抗原，引發炎症。身體的免疫系統受到刺激，淋巴細胞（就像身體的警察一樣）會把其他腫瘤吞噬和消滅。
這情况並不止在腦部發生，身體其他地方的腫瘤例如是腎癌等，亦偶爾見到。筆者的一位同事在明報專欄「癌治準繩」中，亦有提及這一種「隔山打牛」的方法，筆者甚為同意，讀者有興趣可參考有關文章（goo.gl/Fr3btq）。當然，現在利用電療來刺激身體的免疫系統仍在研究階段，而且很多時需要配合藥物治療，例如化療和免疫療法等等。
其實在中醫理論上，亦有相同的治療法則，有時病人的腫瘤屬於實證，要用破瘀攻堅、清熱解毒等等的猛烈中藥去治療，病人的身體狀態和精神反而會好轉。中醫學其中一個學說叫做攻邪派，主張當病情嚴重時，要盡快去攻擊疾病，而不是服用各種補品，閉門留寇。當有虛症的時候，當然要利用一些補藥。至於先攻而後補，先補而後攻，攻多補少或補多攻少，就要看醫生的功力。筆者亦曾在此專欄中以「兵法與治病」（bit.ly/2KRdAlr）為題論述。
免疫力是很複雜的事情，並非不斷用各種補品或維他命補充劑就能提升免疫力。很多時病人相信坊間所說，誤用補品會弄巧反拙。
文：蘇子謙（香港大學臨牀腫瘤學系臨牀助理教授、註冊中醫）
