【明報專訊】上月文章提及慢阻肺病（Chronic Obstructive Pulmonary Disease，簡稱COPD）的成因和診斷。這個病是由於肺部遭受長期破壞（主要是吸煙）而形成，暫時未有根治這個長期病患和「還原」失去了的肺功能之靈丹妙藥。故此，目前針對慢阻肺病的藥物，主要目標在於紓緩病徵，減少急性病發，改善生活質素及活動能力，減慢病情惡化等方面。
吸入式藥效快 減副作用
氣管舒張劑（Bronchodilators）「吸入式」短效氣管舒張劑是傳統用於治療COPD的藥物，其作用在於放鬆氣道的肌肉以擴張氣管，從而減輕病人咳嗽和氣喘等徵狀。相比同類的口服藥物，由於吸入式藥物可以直接去到肺部而毋須經腸胃吸收和血液循環，藥效較快和直接，而副作用如心跳和手震等亦會較少和輕微。此類藥大致分為兩種：β2受體激動劑（β2 Receptor Agonist）和抗膽鹼劑（Anti-cholinergic Agent）或抗毒蕈鹼劑（Anti-muscarinic Agent）。除了用作有需要時紓減氣喘的短效配方外，近年亦有長效配方面世，提供較長和更强藥效紓緩病徵，更有改善肺功能和減少急性病發次數等優點。相比起短效藥物，這些長效配方只需要每天用一至兩次。此外，現時亦有混合上述兩類氣管舒張劑的長效配方，為病情較嚴重的病人提供方便的選擇。
類固醇（Corticosteroids）
「吸入式」類固醇 （Inhaled Corticosteroids）可減輕氣管內壁的發炎情况，其效用在慢性哮喘病人身上已被廣泛認同和採用。然而，其消炎作用在COPD的治療，多年來在醫學文獻上卻有頗大的爭議和辯論。除了質疑其單獨使用的療效外，亦有研究指它在COPD治療的潛在副作用。雖然由於「吸入式」類固醇較口服配方分量輕和可以直達肺部，故其副作用相對少；然而除了喉部的副作用如念珠菌感染和聲沙外，近年亦有研究資料發現這類藥可能增加COPD病人患上肺炎的風險。現時，國際醫學指引如GOLD Guideline只建議醫生採用「吸入式」類固醇配合長效氣管舒張劑，一併使用在病情較嚴重及經常急性病發的患者上，以改善肺功能與病徵，和減低病發次數。另一方面，短期的口服甚至靜脈注射配方，會需要使用在急性病發的患者身上。
其他治療選擇還包括磷酸二酯酶-4-抑制劑（Phosphodiesterase-4-Inhibitor），它是一種口服消炎藥物，適用於病情較嚴重患者，可以減低急性病發次數，但有腹瀉和體重下降等副作用。醫生選擇藥物時，會評估病人的肺功能、病徵例如氣喘的嚴重程度、急性病發和入院次數等因素。此外，病人使用各種藥物吸入器的能力亦是選擇個別藥物的考慮點。最後，我們還要提醒病人，除了短效氣管舒張劑外，上述的藥物是需要長期服用，才可以達到控制病情的目標。
當然，除了藥物外，戒煙和其他「非藥物」治療（如肺部復康治療）也十分重要。
文：陳偉文（香港胸肺基金會副主席、呼吸系統科專科醫生）
