【明報專訊】醫管局推行近十年、耗資半億的醫院認證計劃終於壽終正寢，千金散盡夢成空。但隨之而來的卻是新認證計劃，以聯網形式借屍還魂。為什麼要認證？認證對醫療質素和市民有什麼影響？
認證能改善整體醫療服務？
外國地大，動輒便是數千間醫院，醫院運作系統和質素參差，認證可能改善一些質素低、系統混亂的醫院。此外，有些地方會根據認證結果增減資源。在另一些國家，認證的結果會放在網上，市民可以根據認證的成績選擇醫院。
但香港乃彈丸之地，公立醫院只有數十間，由同一機構監督管理，系統差別不大。醫管局亦不會把所有醫院的認證成績公布，市民所知的甚少。最重要的是市民只能到自己住處所屬聯網的醫院就醫，沒有選擇權。若所屬區內的醫院認證成績差，也沒有權跨區選擇認證成績好的醫院。所以，認證對市民沒有意義。
對於整個醫療系統而言，香港的醫療系統一向是高成本效益，醫療水平享譽國際，認證對提升本港醫療在國際的地位幫助不大。就是提升了，亦只會吸引國外的病人來港就醫，對早已不勝負荷的公立醫院是弊處，只有對私家醫院是好處。
認證能改善醫院服務質素？
根據2016年，醫管局向新界區域諮詢委員會提交的「醫院認證計劃」進展報告中指出，推行醫院認證是為了建立良好的風險及質素管理系統，「推動」持續質素改善，所以認證所拿到的成績，並非代表當下的醫療質素好壞。以屯門醫院為例，認證成績驕人，取得十三項優異評級，但屯院在認證當刻就一直飽受醫療事件困擾，外科手術成效監察計劃中也連續七年被評為較遜色，直至今年才破「地獄醫院」之名。
所以，取得優異級別多寡，只能反映醫院團隊在認證籌備工作的努力而已。探究其因，筆者認為是認證內容太側重於指引、程序和系統，缺乏一般臨牀用的指標，以致一間醫院可以具備完善運作系統、改善程序和臨牀指引，卻仍是死亡率高，併發症多，臨牀服務輪候時間長。而醫管局亦不會以獲取的評級來增減資源，對醫院影響不大，對病人實質的服務影響有限，卻增加了很多指引、表格和文書工作。
報告中亦提及，在認證後，各醫院已就自我評估及評審員的建議作出改善，這些改進措施當中，除了藥物安全和晚期護理外，其他的措施，例如加強滅菌及追蹤程序；增強少數族裔支援和加強與持份者溝通及參與等，跟病人處理沒有直接關連。
理論上認證可確保醫療程序妥善，減少醫療事故發生，但只流於理論。曾經有議員質疑認證計劃缺乏指標以量度成效，醫管局卻認為國際間並沒有相應的做法，所以認證的成效根本沒法監督。
筆者認同認證的過程中，同事間增加了溝通及對全院醫療系統的認識，相信會正面影響醫療質素。但既然認證效果存疑，又無法量度，為何仍然繼續新的認證工作？
要知道認證耗資半億，部分是用於新增職位以應付認證工作，要是沒有認證，他們便會失去現有職位，筆者相信這是其中一個令認證無限復活的原因。這半億的資源，若是花在增聘前線醫護人員、提升儀器，甚或將負責認證的同事從辦公室「下放」到前線工作，豈不更能提升醫療質素？
半億花在前線 更能提升質素
新認證以聯網為單位，較舊認證有一定差異，用於舊認證的文件、系統、指引等，肯定不能全適用於新認證。所以醫管局質素及安全總監鍾健禮醫生說不會增加同事的工作，這一點承諾很大機會落空。
既然認證是按照同一系統、程序及文化的標準，檢視所有醫院是否達標，而醫管局作為所有公立醫院的監管機構，應能將適合的系統建立在每一間醫院內，再定時檢討執行情况，效果豈不等同醫院認證？
作者簡介：地道香港仔，自幼立志做醫生。行醫多年屢見醫護劣行，病人走了冤枉路。以筆名撰文論盡醫人醫事，力求改變歪風。
