基本上，法國菜和意大利菜都風靡世界各地，但在日本的發展史是頗為引人入勝。
自從19世紀明治維新開始，西洋飲食便正式踏進東洋領土，但無按國家細分，直至1980年代起法國餐廳、意大利餐廳開始湧現市面，日本人才開始留意當中分別。
為日本的法國菜埋下伏線的，是秋山德藏（原名高森德藏），生於19世紀末料理家庭的他，自從初嘗吉列豬扒和咖喱飯，便立下決心要向洋食發展。幾經轉折之後，於21歲時先抵德國再轉法國，透過駐法日本使館在巴黎一間餐廳從低起步，在充滿歧視的社會環境下憑個人的努力，慢慢去到高檔地方如Café De Paris和Ritz Paris工作，更得以進入法國廚藝工會（Chambre Syndicale de la Haute Cuisine Francaise）。直至1914年大正天皇要籌備大型宴會，希望以法式料理款待各國使節，來展示日本對西方文明的熱烈擁抱，秋山德藏才被邀請回國效力，任宮內省大膳司的大膳頭，其後於1923年出版1600頁的《仏蘭西料理全書》，成為日本最早期的法國菜權威。
至於日本的意大利菜起步很遲，雖然1920年代已出現意大利粉，但屬美軍所吃的美式口味，意大利菜從來只被當作「法國菜以外的歐洲菜」，沒有自家的明確身分。最大的轉折點，是1980至90年代，到意大利學廚的日本人愈來愈多，促使意大利開設多家專為日本學生服務的烹飪學校，日本學生也藉此輕易取得學生簽證和居留許可。到了90年代日本經濟泡沫爆破，代表高貴和昂貴的法國菜立即失守，以輕鬆無拘束為傲的意大利菜趁機抬頭，從此日本街頭巷尾都有意大利小館。