【明報專訊】午飯時分，在金鐘商業地帶的咖啡店，人聲音樂聲夾雜吵耳，Jenny悠然地喝着咖啡。「你就好啦，呢度其實好嘈！」手語翻譯員跟Jenny打手語「說」。
Jenny幼兒時因腦膜炎，自此聽不到世界的吵雜聲，在咖啡店中樂得耳根清淨，可是於日常生活中，聾人遇到一些事，並不這樣好，因溝通而產生的誤會，每天上演。
「龍耳」創辦人邵日贊說，「手語是聾人的母語」，也是他們與其他人交流的語言，與健聽人一樣，是自然不過的溝通。可是，很多聾人生活在健聽世界、在主流學校讀書，懂手語的人也愈來愈少。早前有聾人正正因溝通誤會被送精神病院，全因社會對手語、對聾人認識太少，香港人要捍衛廣東話文化，聾人也在捍衛手語。
學會手語背後的世界
Jenny擁有兒童教育學士、聾人教育碩士學歷，跟你和我一樣，每天工作，假日有自己的娛樂，在狹小擠迫的香港生活。不同的是，她幼兒時因發燒導致腦膜炎，就此變了聾人。
「爸媽很難過，用不同方法讓我適應生活，安排我去特殊學校學語言、學唇讀，老師認為我學習進度跟得上，便介紹我去主流學校讀書。在我的成長過程，很少接觸聾人，在主流學校讀書，沒有聾人朋友。由於中五會考成績不理想，父母安排我去全世界唯一一間的美國聾人大學（Gallaudet University）讀書，那時才真正接觸聾人，原來用手語溝通的聾人社群是另一個世界。日常在健聽世界生活的我，明白兩者的差別，有助我思考和判斷，認識自己的身分，亦令我明白使用口語學習和手語學習的分別。」
Jenny認為，手語讓她能更直接學習，若用語言學習，對內容可能一知半解。回港後，Jenny在中大工作，協助推出香港第一本《香港手語詞典》。去年十月跟聾人朋友成立公司，提供一個平台，予殘障人士有更多機會，參與一些持續發展的創新項目，轉化為商機。
不同地方，有不同手語？
如香港人說廣東話，英國人說英語一樣，世界各地聾人都有自己一套手語和文化。
香港手語初期發展受內地影響，六十年代，來自南京、杭州及上海的移民創立的「華僑聾啞學校」，一併帶來了中國手語方言。現今香港手語具香港特色，Jenny表示，「手語的語言系統會隨時間演變。」香港手語一些打法也沒有統一標準。
手語句式與廣東話不同
「手語打法有五大元素：手形、方向、動作、位置和表情。表達手語要各方配合，不能缺少任何一個元素。」Jenny表示。
表情是手語一部分，例如「開心」和「非常開心」，手形和動作一樣，但加上誇張表情，能表達「非常」開心的程度。此外，很多手語的手形和動作一樣，擺放位置不同，便有不同意思。
廣東話的語序跟手語的語序很不同。
香港手語的是非疑問句，主要靠面部表情區分，例如廣東話「你去唔去呀？」，手語句式是「你」「去」，配合揚起眉角和相關表情來表示。
而「哪兒」、「何年何日」等疑問詞一般出現在句末。如「你什麼時候生日？」手語語序是「你」「生日」「何年何日」，聾人發問時配合皺眉頭表達。
其他香港手語語序
形容詞
可出現在名詞前或後
例如：廣東話「綠色嘅杯」；
手語語序是：「綠」「杯」或「杯」「綠」
情態動詞
「可以」、「不可以」、「要」、「不要」一般出現在句末。
例如：廣東話
「這星期六我可以去你家嗎？」
手語語序是：「這」「星期六」「我」「去（你）」「家」「可以」
香港手語大致分四種類型：
模擬——模仿事物外形，如「電話」、「飛機」
形象——模仿動作，如「拍照」、「吃飯」
字形——以中文字字形表達，如「人」、「工」、「王」
寓意——例如「學習」、「忘記」
資料來源：香港手語初探、啟聾手語視像字典
手語教學被邊緣化
中大手語及聾人研究中心資料顯示，「六十年代創立的華僑聾啞學校，為現今的香港手語奠下發展基石，同一時期有多間為聾童而設的聾校或聾童會成立，大部分採用手語教學，畢業生都能操流利手語。」然而現時全港只剩一間聽障特殊學校，以手語及口語教學。政府推行「融合教育」後，大部分聾童及弱聽學生在主流學校就讀，使懂手語的聾人逐漸減少，而助聽技術不能幫助聾童或弱聽兒童完全恢復聽覺。Jenny表示，「在主流學校讀書，少接觸手語。很多主要用唇讀、筆寫、發信息等方式和別人溝通。」聾童在主流學校讀書是否好選擇？曾於主流學校讀書的Jenny認為，「不一定，視乎學校提供的支援和教育質素。即使有特殊教育小組，但往往資源和支援不足夠。」中大手語及聾人研究中心自二○○六年開設「手語雙語共融教育計劃」，讓聾童及健聽兒童共同在手語雙語方式下接受教育，Jenny表示，「計劃以往由賽馬會撥款，現在由其他基金資助，但有限，希望新特首能撥資源，長遠延續此計劃，讓聾童能夠享受平等教育。」
手語之重要
龍耳創辦人兼手語翻譯員邵日贊同樣認為手語是十分重要。
他解釋，「手語是聾人的母語，因為手語是用圖像形式去表達，讓聾人能直接溝通和學習知識。如果單憑唇讀，會造成很多誤會，例如美國、蘋果、畀我，發音唇形相近，如果加上手語，才不會誤解當中意思。有些人說話時嘴部動作不太明顯，或長有鬍子等等都令聾人難以唇讀。健聽人士說一句話，常以為弱聽人士完全聽到，他們其實可能聽漏一些字，便不明白你說什麼，甚至接收了相反的意思。」
最想聽音樂
Jenny：「聽不到聲音的世界好靜，香港這麼繁忙，我覺得自己好幸福。如果能給我一分鐘去感受健聽的世界，我想聽聽音樂，很想知道音樂的聲音到底是怎樣。成長過程，我曾因為聽不到聲音而不開心，尤其是因為溝通的問題。但讀大學之後就沒有了，因為我接受了自己，遇到問題亦懂得找解決方法。」
生活上不便……
意外現場，聽不到消息
Jenny：「聾人在生活上遇到意外事故是相當危險。如港鐵車廂最近發生火警，即使聾人身在現場，也未能即時知道危險及如何應變，因車長是用廣播方式通知乘客，沒有顯示屏提醒聾人。以前聾人生活更困難，科技進步有助改善聾人生活，但仍不足夠。現在用call車apps，輸入身處地點和目的地便可call車，但訂枱、叫外賣等，也要依靠健聽朋友幫忙。」
看電視，字幕未必幫得上
目前大部分電視上的重要資訊節目，只設有字幕而沒有手語，不利聾人吸收社會資訊。看電視劇集，聾人聽不到，也可看字幕？邵日贊表示，「聾人不一定完全明白，因為聾人未必理解當中字詞，而且句子文法可能使他們不明白當中意思，現在的字幕是跟健聽人士的語序。」
突發事件
去醫院、警署如何求助？
現時醫管局轄下的公立醫院及診所，一般會為有需要聾人安排免費即時傳譯服務，病人亦可於預約覆診時一併預約手語傳譯。Jenny：「但因宣傳不足，很多聾人都不知道。」邵日贊指出，「我從事聾人服務十七年，也是聾人機構創辦人，但從沒聽過有這個服務！」
現時聾人如需要翻譯陪同到警署或公立醫院，一般會自行預約手語翻譯員。
手語翻譯員嚴重不足
Jenny表示，「然而香港手語翻譯員嚴重不足，《香港手語翻譯員名單》上的登記翻譯員有五十四名，但估計只有十多人是全職手語翻譯，不可能照顧全港使用手語的聾人需要。有聾人朋友試過急症入院，自行找手語翻譯最少要等兩小時。」
邵日贊認為，「政府應多撥資源在需要使用手語翻譯的機構上， 以助機構培訓更多手語翻譯員。」
外國支援聾人
Jenny：「很多國家對聾人及其他殘疾人士的支援好過香港很多，例如美國有《美國殘疾人法案》（Americans with Disabilities Act，簡稱ADA），保障健聽或聾人小朋友，也享有平等的資源。此外，聾人找工作時，政府會提供手語翻譯服務，聾人入院，醫院有責任安排手語翻譯，美國的聾人或殘疾人士，得到一定保障。
芬蘭，丹麥、瑞士這些北歐國家，亦很尊重殘疾人士，讓聾人和健聽人士平等生活。在芬蘭，若小朋友是聾人，政府會資助父母免費學習手語，但香港沒有。」
龍耳組織成立
龍耳的成立，始於聽障青年李菁的逝世。
性格積極熱誠的李菁，因深度弱聽，完成大學課程後一直找不到工作，二○○八年三月的某一天，在高樓一躍而下，結束二十六年的生命。
「曾經，我以為自己是一條龍，來到世間接受割耳的手術。可是，我一直找不到那雙龍耳，我想找的是什麼，什麼才是我的龍耳。」李菁曾寫下這樣一段心聲。同年七月，李菁家人聯同義工，一起成立「龍耳」，協助聽障人士投入社會，延續李菁未完成的路。
龍耳提供手語翻譯服務、手語課程、就業培訓等等，亦設立功課輔導津貼計劃，津貼子女的補習費，以減輕聽障家長壓力。二○一四年更成立「龍耳手語網上電視」，向聾人提供社會資訊。
現時龍耳經費倚靠公眾人士捐獻以及不同基金的不穩定資助。
網上手語字典
中大手語及聾人研究中心製作的「手語瀏覽器」，記錄香港聾人常用的香港手語詞彙及詞彙變體（3651個），市民可依人物、情緒、日常生活、法律等不同範疇，了解手語打法。除了網上字典，他們亦製作了手機應用程式「香港手語初探」，提供香港手語詞彙，介紹香港手語句子結構。
手語瀏覽器：www.cslds.org/hkslbrowser
