【明報專訊】斯洛文尼亞（Slovenia）是歐洲中部一個小國，是前南斯拉夫的一部分，1991年獨立後才開始出現於歐洲地圖上。這國家雖小，近日經常被國際傳媒提及，原因是這裏是美國新任第一夫人梅拉尼婭的家鄉。對葡萄酒愛好者而言，斯洛文尼亞不但有悠久的釀酒歷史，還擁有全球最老葡萄藤蔓之一，年齡超過400歲，但每年仍可生產約25公升的葡萄酒。
這棵國寶級藤蔓生長的地點，對很多酒迷而言可以說是匪夷所思，它並非種植於連綿的葡萄園當中，而是生長於東部城市馬里博爾（Maribor）市中心河畔的一座大宅門前，老藤的枝幹在大宅外牆左右伸延，成為一道獨特的景致。
這座大宅與老藤一起獲得斯洛文尼亞政府頒令保護，大宅成為了葡萄酒博物館，老藤的主幹則有鐵枝圍着防止有人蓄意破壞。為了讓老藤的優良基因得以延續，當局於1987年在老藤左右兩旁栽種了兩棵它的後代，現年已經30歲，也算得上是老藤了。
老葡萄藤 見證國家獨立
馬里博爾是斯洛文尼亞第二大城市，所在的地區是該國三大酒區之一，北邊毗鄰奧地利南部，在市區內走一走，就會發現很多大屋門前，都種有一兩棵葡萄藤蔓，可見葡萄酒在當地經濟的重要性。
這棵老藤有超過400年歷史的可信度很高，奧地利格拉茨市（Graz）收藏了一幅於1657至1681年完成的油畫，畫中可以見到這座大宅外面已經種有藤蔓。1972年法國巴黎一間化驗所為老藤化驗，結果顯示它應該超過400歲。2004年健力士世界紀錄大全確認它是全球最老的葡萄藤蔓，並頒發證書稱當時它的年齡起碼有375歲，更有可能已超過400歲。
這400多年間，斯洛文尼亞經歷了重大變遷，由作為奧地利哈布斯堡王朝屬地，至拼入奧匈帝國，至帝國解體加入南斯拉夫，其後南斯拉夫也解體，斯洛文尼亞正式獨立，這棵老藤都一一見證了。
極罕品種 豐厚濃郁
它所屬的品種叫Modra Kav?ina，是一個極罕有的古老黑品種，多見於斯洛文尼亞東部一帶，其他地方很少見到。這品種擁有很高的耐寒能力，成熟得比較遲，每年要到9月底10月才收成，果實內糖分較高，釀出的葡萄酒酒身豐厚，果味濃郁，還可能有些許剩餘糖分。
由於得到專人照料，老藤蔓每年依然開花結果，採摘日前後10天是馬里博爾市的大節日，每年都舉行隆重慶祝。採摘所得的葡萄足以釀製約25公升葡萄酒，當局採用由著名設計師設計的250毫升酒瓶，將佳釀入樽，每年生產約100瓶老藤美酒。
這些美酒是斯洛文尼亞的國寶，全部用作國禮不作商業出售，曾經獲贈名酒的人包括已故教宗若望保祿二世、榮休教宗本篤十六世、美國前總統克林頓及日本明仁天皇等。老藤蔓的折枝也作為國禮送到世界各地，獲贈國家包括澳洲、德國、法國、西班牙及意大利等，巴黎葡萄酒博物館門前也栽種了一棵老藤的後代。
在2016年11月的香港國際美酒展中，斯洛文尼亞首次組織了18個酒莊參展，令香港酒迷有機會近距離接觸他們出產的美酒。
氣候方面，斯洛文尼亞有歐洲中部大陸、阿爾卑斯山和地中海三種氣候，夏季平均氣溫為21℃，冬季平均氣溫為0℃。其沿海地區屬地中海氣候，內陸屬溫帶大陸性氣候，冬季寒冷乾燥，夏季十分炎熱，可達30℃至40℃。該國葡萄產區的土質主要以石灰為主，加上緯度與世界知名酒區如法國波爾多及布爾岡（Bourgogne）等相若，完全有條件種植出優質葡萄。
斯洛文尼亞出產的葡萄酒有75%為白葡萄酒，產品主要在國內銷售，每年僅約610萬公升用於出口，主要市場為美國、克羅地亞和捷克。
特朗普夫人家鄉酒區盼突圍
該國有三大酒區，分別是位於東部的Podravje，西部的Primorska及中南部的Posavje。Podravje是三個產區中最大的，產量約為全國的二分一，葡萄園主要集中在馬里博爾市附近地區，部分種植區跟奧地利接壤，釀酒風格極受奧地利及德國影響，以生產白葡萄酒為主，品種包括Riesling、Gewurztraminer、Muller-Thurgau及Pinot Gris。
西部Primorska產區毗鄰意大利，釀酒風格則受意國影響，這裏生產的紅葡萄酒較為著名，品種有本土的Teran，也有國際品種Merlot及Cabernet Sauvignon。這區葡萄園的種植密度低，近年區內酒莊也銳意提高質素，產品開始獲國際重視，當中又以Merlot獲得的評價最高。
中南部的Posavje產區，是三個產區中最小的，這區毗鄰克羅地亞，釀酒風格不及另外兩區突出。這裏種植的黑品種有Blaufrankisch、Pinot Noir和Gamay，白品種則有Pinot Gris、Pinot Blanc和Chardonnay。
位於這酒區中央的Sevnica鎮，就是美國第一夫人梅拉尼婭出生及成長的地方，區內有酒商期望可以憑她的知名度，令Posavje產區吸引更多國際關注，從而進一步提高釀酒質素，尋找到獨特的自我風格。
■關於作者
羅少蘭
為香港資深新聞工作者，從事政治新聞報道多年，曾經任職《英文虎報》、英文《亞洲周刊》及無線電視衛星台等。過去8年居於英國，深受西方餐飲文化洗禮，對葡萄酒產生濃厚興趣，卻苦惱看不懂餐廳酒單。前年開始在英國修讀葡萄酒課程，以優異成績完成WSET Intermediate及Advanced課程，並開始修讀Diploma課程。現時雖能看懂酒單，然複雜深奧的葡萄酒世界卻令作者更為神往。