倫敦女廚神新餐廳

文章日期:2017年10月25日

【明報專訊】天朗氣清倫敦初秋,來到Kensington Park Road三星女廚神Clare Smyth 8月啟業新店Core試菜,65英鎊三道菜set lunch,吃得愜意。為示隆重,中午12時正抵現場,想不到住宅區內暗藏廚藝高手白色小屋餐廳,外貌簡約雅潔,小小的招牌Core差點蒙騙筆者老花眼,幸而小兒子視力正常才沒行冤枉路。

走進小白屋,先是酒吧區,靚仔型男接待。轉進內廳,玻璃透亮的open kitchen活現眼前,活力熱力直透銀色廚房至味蕾和心房,心跳加速,不知水準如何。咕嚕地自說自話,要是惡鬼廚神Gordon Ramsay也高度讚揚,2012至16年間禮聘其主管Restaurant Gordon Ramsay三星餐廳出品,28歲已成名的Clare Smyth肯定是talented的。

原來對女性而言,重中之重不只是廚藝天才橫溢,是年紀的準確性。那天吃過頭盤Isle of Mull帶子,主菜歎完煎skate魚柳伴小蝦sauce,認為物有所值,開懷之餘,便往open kitchen捕獵廚房風光,以作傳記。誰知碰頭眨見一貌似Clare Smyth的優雅女士,站在廚房門前。上前一問,闖禍!女士確是女廚神Clare,筆者搭訕﹕Are you now 40?換來的是39。幸而尷尬場口即閃,捕獵了這張彌足珍貴的合照,重看此姝,笑容開懷,抵佢發達!

菜單為英倫土產度身訂做

Clare Smyth年紀輕輕,觀其CV已在國際名店實習磨練多年,自法國至美國頂級餐廳,總離不開她的腳印。曾閱訪問Clare Smyth為何獨闖天下離Gordon Ramsay而去。小妮子答案簡單﹕「阿姐鍾意囉!」答案可有深層意義,她來自北愛爾蘭,希望全盤推介英倫產品﹕哪管是蔬果、畜牧、野味、海鮮,一應規定本土化。

這麼一個看似單純的要求可不簡單。Clare菜單設計是要為英倫本土所有產物tailor-made。試以麵包為例,那侍應說了一輪,筆者理解除釀啤酒的麥製產品外,這愛國者堅持不用輸入品牌。

訪問中,口痕記者問女廚神﹕你真的可以堅持不用舶來貨嗎?這39歲小妮子眼也不眨,「好串」咁講,所有英倫大代理商已全盤支持我。豪氣干雲,說的不是Core 2018年可否摘星,成為米芝蓮餐廳;說的是Clare Smyth的conviction,認定對的就做,哪管成功與否?但若然她沒有準確計算,誰也不信。

回說Core餐廳設計。座位不多於80,整體面積較Gordon Ramsay餐桌距離寬敞,侍應態度親切,不設dress code,下午兩時半離去時「嘈到拆天」,但感覺良佳。上starter時,由負責廚師臨場介紹,勝過經理「背書」多矣!Clare Smyth本身是名廚,自知鼓勵士氣之法。頭盤靚仔加拿大廚年僅22歲,來英一年已被女廚神捕獵,後生可畏!

貼士﹕Core的booking直抵年尾,欲食從速。

文、圖﹕吳錫輝

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