【明報專訊】滑雪是令人上癮的活動，在景色壯麗的雪山上，無論是乘坐吊車上山抑或在高處滑下來，那種「御風而行」的速度感總令人難忘。日本是不少香港滑雪愛好者的目的地，趁着天氣和雪量仍然許可，何不抓着白雪的尾巴，在雪季完結前到長野縣的野澤溫泉享受多一次「日出而滑，日入而湯」之樂？
日本從北至南除了沖繩以外，各縣都有為數不少的滑雪場，個別人氣度高的例如北海道的二世古、留壽都，長野縣的輕井澤，新潟縣的苗場、妙高和湯澤等早廣為人知。長野縣北部山中亦有好幾個人氣十足的滑雪場，包括志賀高原、白馬、斑尾高原和這次走訪的野澤溫泉滑雪場。
超長滑雪季至5月初
到長野縣滑雪，交通比想像中便利，以野澤溫泉滑雪場為例，東京乘坐北陸新幹線白鷹號（はくたか号）前往只需約2小時，在滑雪旺季（12月下旬至2月底）更有長途巴士往返野澤溫泉與成田、羽田機場。另外，由於氣候和高海拔的關係，長野縣有特別長的滑雪季，通常由11月下旬開始，一直至翌年5月初，跟北海道相若；加上雪量充足，雪場都標榜百分百天然雪，滑起來感覺特別好。
野澤溫泉滑雪場是日本有數的大規模滑雪場，以海拔1650米的毛無山山頂為首，由3座山稜成扇狀向溫泉街展開，總面積廣達270公頃。這裏山區的地形起伏多變，形成種類豐富的滑道，難怪獲選為1998年長野冬季奧運的越野滑雪比賽場地。整個滑雪場共有22條滑道和24組纜車，其中40％適合初學者，30％適合中級技術者，30％適合高技術玩家。
滑雪場距離溫泉街約15分鐘步程，在山腳搭乘自動電梯即可抵達雪具租賃、滑雪學校和託兒所等主要設施所在的日影地區。對於初學者而言，單單日影地區的山坡已經有兩條十分平緩的雪道，是全新手和初學者練習的好地方。有少少基礎的愛好者則可以乘15分鐘纜車到上之平地區和伊甸園地區，位於海拔1650米的上之平地區同樣具有平緩的斜坡，不難掌握之餘，其超過2000米的滑道亦令人滑得舒暢，加上雪道十分寬廣，就算人比較多也不會太擠迫。
上之平滑道盡頭連接的伊甸園地區則位處海拔1230米，滑道全長約1200米，難度比上之平的滑道略高，不過風景更美麗，可以將妙高、黑姬、斑尾和高社等群山美景盡收眼底。上之平和伊甸園滑道都有吊車連接，就在這兩個山坡已經能夠令人玩得不亦樂乎。對自己技術和體能較有信心的滑雪者則可以緊接伊甸園後挑戰落山的林間滑道，全長5000米的林間滑道在山林間蜿蜒下降超過400米，終點回到日影地區的纜車站，需時約20分鐘。相對前述兩者，林間滑道彎多路窄斜度大，是初次挑戰越野滑雪朋友的好選擇。
通常滑雪場的日間膳食不會特別講究，主要都是拉麵、咖喱等「快、靚、正」的選擇（通常不便宜），好讓大家把注意力集中在滑雪上，野澤溫泉滑雪場卻屬例外。滑雪場內的餐廳提供的香蒜牛排野澤菜飯、烤雞和野澤菜薄餅等都是滑雪場美食競賽中的得獎美食。可惜提供這些名菜的餐廳都位於高級雪道附近，初學者可就無口福了。
雪山飛行 俯瞰美景
不諳滑雪之道的遊客亦可參與zipline和雪原遊覽兩項活動。滑雪場的zipline名為Zip Sky Ride，購票處位於日影地區電梯旁，非常就腳。Zip Sky Ride長度達652米，號稱日本最長，高低差則為122米，實際玩過覺得速度感不俗，高空俯瞰雪場景色亦壯麗，只是「飛行時間」僅約1分鐘，意猶未盡。雪原遊覽則讓參加者乘坐雪地履帶越野車到山上觀景，據說全程歷時45分鐘。
另外位於日影地區的日本滑雪博物館展示滑雪運動的發展過程和滑雪設備的演進等，其中具100年歷史的古董兒童雪車和稻草製的雪地鞋等都是特別矚目的展品。
■溫泉鄉
溫泉街懷舊泡湯
所謂「外湯」是指公共浴室，是野澤溫泉街的特色設施。野澤溫泉街有13個外湯，遍佈整個溫泉街，由當地居民組織管理和營運，開放給公眾使用。浸外湯和平時在溫泉酒店的內湯有點不同，首先外湯不供應毛巾和梳洗用品，記得要自己帶備，另外每個外湯前一定有個「賽錢箱」，入浴就不妨按能力投放多少錢資助營運。13個外湯中以「大湯」位處要衝，地方大人流也最旺，最易遇上其他泡湯的朋友，熊の手洗い湯則最小巧古樸，位置較偏比較寧靜。注意這些外湯的水非常熱，記得要慢慢下水。
■旅遊錦囊
簽證：特區護照或BNO免簽證
機票：香港往東京航班有不少選擇，國泰航空香港東京來回機票票價由港幣＄5635起（網址：www.cathaypacific.com）
匯率：100日圓約兌7.4港元
協力：野澤溫泉觀光協會（nozawakanko.jp）、野澤溫泉滑雪場
文：觀雲主人（clarencecch@gmail.com）
圖：觀雲主人、野澤溫泉滑雪場、野澤溫泉觀光協會
