【明報專訊】戰國時代，秦為一統天下攻楚，屍橫遍野。火車上，貌如屈原的西裝男取出車票，「紅磡至汨羅江」，花旦狂颷結他，喚醒西裝男對楚王的記憶﹕「我要知道，我的靈魂在哪裏。」
黑夜中，山谷亮着「大丸」百貨的招牌，火車翻山越嶺，繞蜿蜒的路，卻原來是神秘男子頭上一頂帽的邊緣。列車已到達江記（江康泉）的科幻動畫世界，在那裏，秦始皇長生不死，舊香港也是未來香港。
《離騷幻覺》去年底獲日本TBS 電視台主辦的數碼內容創作比賽「DigiCon6 ASIA 大賞」Gold Mention（評審特別獎）榮譽，不過終點站遠遠未到，下一站——「眾籌」。江記要把故事製作成八十分鐘的動畫長片，下月七日第二波先導片段即將釋出，眾籌隨即起動。「《離騷》是離別的牢騷」，他解釋，如果大家不知道《離騷》，引樂隊My Little Airport的歌《美麗新香港》一句「這香港已不是我的地頭 / 就當我在外地旅遊」，矛盾的鄉愁，大概你同我，同屈原都有。
古今界限是什麼？
秦始皇與香港、機械人與古人，如何講同一個故事？想起太子地鐵站月台那張紫色椅，應該都不必擔心。去年網上瘋傳座椅畫上了龍珠角色菲利的圖，網民信以為真，想一睹實物，更擔心港鐵把菲利抹掉，後來江記澄清是他改圖開的玩笑，倒令不少人失望。動畫裏花旦與結他的組合，亦早在二○一五年英國樂隊Blur邀江記為新碟創作的漫畫《香江模糊記》出現過。調皮的丁丁企鵝、麻甩的真多man、在二○二○年香港對抗政權的Pandaman，都是江記的代表作。從中大藝術系畢業，二○○三年出版第一本漫畫結集《瑕疵鞋》，企圖自殺的人魚、拋棄王子的公主……創作人的作品本身就難混合起來，框為一個定義、一種風格。《離騷幻覺》如霓虹燈的鮮艷色調，有人聯想到王家衛的電影，江記說：「顏色營造出像吃了藥或做完運動，當身體處於極限中所見到的景象。極限或界限是什麼，我做這個作品時也在思考。」古今界限也非劃分得那麼決斷﹕「每個朝代直至今時今日，如果將名字塗掉，其實發生的事一模一樣。」例如對不死的欲望、對權力的沉迷。
當機械人要尋找靈魂
還有對自由與死亡的無窮追問。第二條片《刺秦篇》新出場角色名字是「歌奴」，屈原一個啞學生，「屈原知道他的歌會帶來死亡，所以把他封印住，到屈原死後，他變成刺客，想殺秦始皇，取回唱歌的能力，於是開展故事」，而上一段預告出現與屈原相似的西裝男是機械人D先生，擁有屈原的記憶與幻術，他尋的是靈魂。「當思考自己有沒有靈魂的時候，其實在問是否有自由做決定。若是不能，你不過是個空殼。如果能跟隨意志下決定，即使是機械人，也有靈魂，也有自由。」
「天命反側，何罰何佑？」屈原在《天問》質問世間不公，哪裏只是愛國詩人？江記：「上天做事好像沒什麼標準，誰生誰死，好似冇譜咁。這些對生命的慨嘆，高於純粹對一個國家的想法，是對人的憐憫。」他想更立體地說屈原的死亡，動畫有如此情節：「秦國攻打楚國城鎮，將軍攻至城下，卻見到一群人在裏面開P，原來是屈原用一場表演將人的靈魂送到另一個空間，待秦軍攻入，所有人都已死光，是他們逃離戰爭的唯一方法。屈原的壓抑，來自分不清自己是殺人還是救人，解釋了他為何投江自盡。」
花八個月時間 做八分鐘短片
自去年三月發放首條八分鐘預告《汨羅篇》，等了足足一年才有新消息，像我這樣坐享其成的觀眾，覺得等得有點苦，不過走進江記的工作室，桌上放着一箱手稿，一張又一張故事分鏡、人物設計、畫面構圖，已可想像從紙到動畫，每秒畫面都是心機。團隊核心成員是江記與另外兩間動畫製作公司Zcratch的崔嘉曦及九猴工作室的李國威，江記是監製與導演之一，「我主要負責前期部分，畫storyboard、原畫，然後威和曦將原畫合成作動畫片段，再加些效果、剪接、mixing，連音樂、繪畫的助手等，實際參與的人有十個左右。現在是蚊型製作，八分鐘短片做了七、八個月，一齣戲豈非做十年？那不可能吧」。眾籌目標金額是八百萬，計劃建立五十人的團隊。
人才足 缺的是資金
我說江記，眾籌來說，八百萬不是易達標的小數目，未知成敗，卻還花一番心血多做一條片？「我從來覺得，藝術家與科學家是一樣的，都是跨出第一步的人。」他尋一條路，「在香港讀動畫、漫畫相關的學生很多，我相信有足夠的人才去做這樣一件事，但往往等好大的資金出現，便似原地踏步，那有沒有可能在資金出現之前，由artist先走出第一步？」
一箱手稿屬於第一條預告片，現在他用電腦繪圖，加快工作速度。不受時間限制的話，會否仍選擇手繪？他答電腦繪圖亦適用於製作動畫：「畫動畫的線條要求與illustration（插圖）有少少不同，illustration對線條的要求仔細些，因為印刷出來很多細節會看得到，但動畫要求簡化很多」，他示範用墨水筆描D先生的輪廓：「頭髮不可能太多線，出來會很怪。因為放在熒幕上會動，動的時候線太多，畫面會好『斬』，好似窒吓窒吓。」
那麼2D和3D，又如何選？「現在我們被荷李活的3D餵到好麻木，一個簡單畫面牽涉的人力物力是想像不到的多。沒有那個資源便沒那個style，那不是藝術取向的取捨，是資金的取捨。但2D可以彌補，喜歡這個style，就用這個畫法。有種想法認為3D好似簡單些，不必逐格畫，但無論2D或3D，畫面出來的效果好不好，是看你落在一個畫面的command足不足夠，換個講法，畫面夠不夠仔細、光影變化夠不夠豐富，如果沒有足夠資源做3D，會顯得簡陋，但2D控制得好的話，畫面簡單，卻不會讓人覺得簡陋。」他補充一句，「這是站在資源緊絀的角度，才有這種講法，對於大公司有大資金，這就不是問題」。獲獎短片從動畫支援計劃得到政府十六萬五千元的資助，「那大概是一個三十秒真人廣告平平哋的budget」。這是拍硬檔式製作了？他笑笑：「不錯，不能總靠資助，始終要靠觀眾。
香港不是成熟市場
上一套港產動畫電影，要數到麥兜了。江記說培養風格要有成熟土壤，「風格不是學來的，而是經過市場互動來建立，而香港還未有成熟市場。日本的風格不是一時間爆出來，是經過手塚治虫那一代人，然後八十年代風格上的爆炸，再到九十年代凝聚了所謂ACG（動畫、漫畫、遊戲）的運作模式，與觀眾幾十年的互動建立出來的。又以美國動畫為例，Disney、DreamWorks、Pixar三間公司原本的風格很不一樣，現在他們的作品很相似，源於無數次trial and error，這套戲收得，那套唔收得，這樣去試。不說Pixar已與Disney結合，想想從前DreamWorks蟻哥、史力加那類造型，現在也很少再出現。」
香港作品近年在DigiCon6 ASIA斬獲不少，去年公開大學學生更憑《暗房夜空》贏得金馬獎，香港動畫多次揚威海外，不過江記認為，「作品應該像馬戲團，不停在不同城市游走，認識新的人，又到另一個地方。香港本應有這個能力，但這個能力卻慢慢褪色。做的人明明愈來愈多，但很久很久才有一個作品走出來」。
江記現在先掏出作品的樣辦，觀眾喜歡的話，就一起參與。他相信香港觀眾可以有自己的聲音﹕「如果香港沒有製作，在世界上就沒有香港觀眾的聲音，就算畀晒錢睇marvel，世界也聽不到你的聲音，因為你和其他觀眾看的都是一樣，對他們來說，你只是眾多觀眾的一部分。選擇把錢放在什麼之上，並不是沒有影響。如果你相信你花的錢有能力帶來改變，擺落一個香港的製作是很重要，當然前提是它值這個價錢啦。」
比無資金更嚴重的事
江記在馬來西亞出生，「手抱就來港」，香港是不是香港人的地頭，他說不是出生地的差別，「是這個城市製造出來的距離感，政府政策也好，工作的環境都好，令人覺得不屬於這裏」。在此地創作，江記說，「人們失去了好奇心和幽默感，比沒有資金更嚴重。」他近來把《牛仔》漫畫翻出來看，「我想起小時候看公仔書，最初很多看不明白，呢個係咪壞人？呢個係咪氣球？呢個係車定飛機？這個狀態其實很珍貴」，「近幾年愈來愈少抽象作品，漫畫很少沒有對白，但大家都靠語言傳達信息，一套戲講唔出條橋係乜就好大鑊，我們常追求有冇扭到橋，而不是感受那部作品」。上回預告中，楚王是女聲，與屈原感情曖昧，這一次新片並沒有配音。
打一場擂台聯賽
「這是雞與蛋的問題，你問我為何想做一些事？就是覺得個世界好似好靜，有沒有一些事可以令大家精神些？」江記笑言在社會沉鬱的氣氛中創作，希望這套動畫至少「等大家可以送花生佐酒」，「像小說這東西，與工業革命很有關係，那時小說是很多工人茶餘飯後的話題，是市民參與社會的一步，滋養了關心社會不同議題的習慣，但我們這幾年沒有一些膾炙人口的作品，情况如大家好少見面好少傾偈，沒有一個話題讓群眾聚焦一件事，所以這幾年的氣氛好似咩都講唔起」。社會與創作氣氛低沉，循環形成泥漿摔角的困境。
「我常常有個想像，就如打擂台，一個人好好打沒有用，兩個人好打，就開始有觀眾睇，但兩個人好打都係打一場，若有十個人好好打呢，就可以打一個禮拜，有這一個禮拜，就會成為聯賽，擂台就成了。」創作人如今已在台下摩拳擦掌，你入不入場？
《離騷幻覺》
先導片段及眾籌詳情
www.facebook.com/dragonsdelusion
作品及原稿展
時間﹕3月31日至4月15日
下午12:00至8:00
地點﹕Space 27
（鰂魚涌英皇道653-659號東祥工業大廈A/B座10樓）
