【明報專訊】香港的勞動節，你頂多趁有1日假期，在家hea個夠或者北上放鬆一下。但在墨爾本，勞動節竟是人人翹首盼望的大日子，期待值不下於聖誕、新年、復活節。
在當地一連4天的勞動節長假，墨爾本人的焦點都放在雅拉河畔，事關大型勞動節慶典蒙巴節（Moomba Festival）就在這裏上演。 Moomba是澳洲土著語言，意思是「讓我們團聚，一起歡樂」，一場來到墨爾本，當然要與當地人歡聚一番！
隨着香港有直航飛往墨爾本，要去這個南半球名城旅行，頓時方便得多。歎咖啡、吃精緻早餐和行街是例牌動作，若選對了日子，還能有不一樣的體驗。每年3月的第2個星期一是墨爾本勞動節，在之前那周五起，人們會享受橫跨4天的假期。放假要找節目，當中的熱門之選，便是到市中心參與蒙巴節。
雖說是墨爾本傳統活動，實情是蒙巴節已成為全國盛事，澳洲其他地區的居民也會專程到場，更可見到世界各地遊客的蹤影。根據墨爾本署理市長Arron Wood的說法，去年蒙巴節共帶來2900萬澳元（約1.7億港元）的經濟效益，規模極大。
4天內130萬人湧到雅拉河邊
今年的場面也不遑多讓，4天內有130萬人湧到雅拉河畔，明明周五晚上才開幕，中午已見人們魚貫入場，觀看開幕前的滑水競賽。全國頂尖水上運動員齊集河畔，用利落動作為大家「預熱」，人們也專誠帶備長鏡頭，捕捉他們的英姿。
到了傍晚，機動遊戲陸續啟動，一條條人龍瞬間出現。跟當地人談起才知，墨爾本的大型主題樂園只在周末和公眾假期開放，開放時間僅限於下午。不像在香港，全年365天、由朝到晚都有得玩，所以在河畔見到大量機動遊戲時，反應便如此熱烈了。看到這裏，你以為蒙巴節等於香港的機動遊戲嘉年華？那就大錯特錯了。蒙巴節的悠久歷史，絕非一般大型活動可比擬。追溯至1954年，英女王伊利沙伯二世初次到訪墨爾本，跟當地議會交流市內活動，翌年便有蒙巴節的誕生；她又以君主身分，御賜蒙巴之王、蒙巴之后等大名，至今每年的活動大使仍沿用這兩名號。英女王深受澳洲人尊敬，故蒙巴節也一直備受重視。
機動遊戲、電影放映、歌舞表演等環節，連續4天都會舉行，但想一睹蒙巴節兩項主打活動，就要留意日期了。先是周日中午的鳥人大賽，今屆13名「鳥人」均來頭不小——航天工程師、地質學家、專業飛機師……他們的任務是要運用自製「翅膀」，在雅拉河上方飛翔，飛行距離最遠者獲勝。
作為專業人士，他們用什麼來製作呢？答案肯定令你跌眼鏡。有人用七彩的有聲軟墊，砌成翅膀狀；有人將回收得來的咖啡杯剪剪貼貼，15分鐘內大功告成。要飛得起實屬天方夜譚，他們的真正目標，是要用最出位的方法、最爆笑的姿態，掉入雅拉河，河畔也因而充滿笑聲。
搞笑歸搞笑，其實每個鳥人已選定了慈善機構。若觀眾喜歡其創作，便可捐款予其代表的機構，這筆捐款同時化成飛行距離。換言之，得到捐款愈多，飛行距離便愈遠。有得做善事，又可提高勝算，難怪他們不惜變落湯雞，都要博君一笑！
2000人花車巡遊吸8萬觀眾
欣賞完另類飛行騷，到了蒙巴節的最後一天，萬眾期待的花車巡遊終於登場。作為重頭戲，巡遊的參與人數多達2000人，來自世界各國的藝術團體，包括澳洲本地、西班牙、日本等，紛紛穿上民族服裝，一邊表演歌舞，一邊簇擁花車前行。
由墨爾本皇家植物園出發，步行至維多利亞女王花園，約1公里路程，竟有超過8萬名觀眾。Arron Wood估計與新路線有關，「今年改動了路線，有更多空位可聚集人群，亦適合一家大小駐足觀賞」。不甘於圍觀的話，不妨到蒙巴節官方網站，畫下你心目中的理想花車，隨時有機會獲選為下年的花車設計式樣呢！
■旅遊錦囊
簽證：特區護照及BNO均可在網上申請旅遊簽證，費用為20澳元（約118港元），網址：www.eta.immi.gov.au/ETAS3/etas
機票：Virgin Australia香港往返墨爾本，經濟艙4751港元起，商務艙21,271起，價格未包括燃油附加費
匯率：1澳元兌5.91港元
文：李樂嘉
圖：李樂嘉、Moomba Festival facebook
編輯：王翠麗︱美術/Annie
■有片睇
想看看蒙巴節的盛况？立即去片goo.gl/Lw4xDB