【明報專訊】「在所有交通運輸的模式中，火車也許是對思考最有利的一種，因為火車所看到的景觀不像乘船或搭飛機那樣單調，速度不至於慢得令人生氣，也不至於太快，讓我們仍能分辨窗外的景物。」英國作家Alain de Botton在《旅行的藝術》（The Art of Travel）一書中如是說。
一直喜歡鐵道之旅，對於火車總有種莫名的熱愛。在這講求速度的年代，安坐於猶如移動城堡的車廂座位，讓自己慢下來，脫離日常生活的繁亂，靜度安和的時光。看着前方的路軌、窗外流轉的景致，置身閒適悠然的時空，任由思緒飛翔，與心靈內在對話。
前往日本九州，發現有不同的觀光列車，各具特色，其中充滿復古風情的由布院之森，穿梭於原野鄉林間，自然而典雅，令旅程更添懷舊趣味。
月台上停靠的是一架翠綠色的列車，穿著制服的女乘務員已站在車旁迎接。這列典雅浪漫風格的由布院之森，於1989年3月開始運行，路線時有改動，現在一天兩班往返於博多至由布院與別府之間。這刻的月台人頭湧湧，列車快將由福岡的博多站開出，4個多小時後抵達由布院。
典雅車廂 設大型觀景窗
踏進車廂，內裏是一個充滿歐洲古典設計的空間，以綠色和金色線條為主調，裝飾洋溢木材的溫暖感，地板原木鋪設，墨綠色的絨布座椅，車頂是圓盤狀的古典燈飾，具優雅的華麗風情。
列車設計為高層式座位，座椅比普通火車位置高，再加上大型的觀景窗，令視野更加廣闊，可盡情感受行程中的美好風光。一早預約了第一卡車廂第一行的座位，位於駕駛室後面，中間只隔着一層玻璃，可清楚看到司機駕駛時的情形。從180度的全景圓形車頭望出去，沿途風景一覽無遺。
開闊舒適的觀景車卡是全車最喜愛的角落，名為沙龍區，設有立食和用餐的地方，也有一個小小的圖書架，放有各式圖書和手作書，也有由布院、別府當地吃喝玩樂好去處介紹。車上餐廳供應火車便當、甜品等美食之外，也有各類原創精品出售。如想拍照留念，女乘務員會貼心地拿着日期板，幫乘客拍照。
坐在大型觀景窗前，看風景發發呆，享用美食便當，是人生一大樂事。欣賞窗外的田園風光，充滿綠意的由布高原自然景象，一望無際的田野、遠山前的農舍小溪。穿梭於森林和原野之間，遠離都市，時光也慢了下來，望着車窗外掠過的山野景致，萬千思緒，一一沉澱。
■山中小鎮
深山散步 賞詩意金鱗湖
簡約車站 月台可泡足湯
由布院之森列車的終點站是由布院，又名湯布院，車站是一棟造型簡約的黑色木造建築，旁邊遊客中心的內部是木造建築設計，現代感十足。在車站月台更設有足湯，旅客可一下車就在此享受溫泉之樂。
這個位於別府深山山谷中的小鎮，群山圍繞。一出車站就可眺望不遠處的由布岳，這座有「豊後富士」之稱、高1548米的由布岳火山，有豐富的溫泉湧量，是全日本出水量第三多的溫泉，令由布院成為著名的溫泉之鄉。
來到由布院，不能錯過其自然風光，沿大分川散步閒逛，清澈的溪水靜靜地流淌，樹木翠綠一片，感受深山的清新空氣，欣賞山谷周圍壯麗的自然景色，享受山中寧靜片刻。
大分川的盡頭是當地著名的金鱗湖，傳說明治時期有學者看到太陽直射湖面閃出金色光澤，好像魚鱗，故取名「金鱗湖」，意為「金色的鱗片之湖」。由於湖底會同時湧出溫泉水和清水，湖面經常霧氣繚繞。湖水在陽光照耀下會如鱗片般閃閃生光，但到達的時候，正下大雨，湖面又有另一番景色，白色霧氣飄渺，加上遠處群山煙霧迷漫，朦朧淒美，充滿詩意。湖邊種滿杉樹，可沿棧道散步；或在湖邊的餐廳閒坐，欣賞湖光山色。
除了自然風光，位於車站和金鱗湖之間的湯之坪街道，日式風情濃厚，商店林立，有很多雜貨店、甜品店、餐廳、禮品店，可邊買東西，邊欣賞街景。
■車廂變遊戲室 阿蘇男孩滿載童趣
繼續鐵道之旅，九州觀光列車多元化，各具主題，除了古雅的由布院之森，充滿童趣的阿蘇男孩號，也很受大小朋友歡迎。由踏上火車的第一刻，已不斷聽到小朋友的歡笑聲，在車廂內奔玩，非常興奮。
這架以原創卡通角色小狗KURO小黑為主題的阿蘇男孩號，由日本工業設計師水戶岡銳治設計，於2011年5月開始運行，現一日兩次往返阿蘇站與大分/別府站之間。
為了讓大人小孩開心乘搭，列車以小黑為主角佈置，無論車廂內和車身外皆印有可愛小黑，車身形態各異的小黑更多達101隻！車上設有兒童遊戲空間、小型圖書室、咖啡吧、茶室等親子設施，其中3號家庭車廂是精髓所在，設有兒童專用的親子小黑白色座位，裝滿木球的遊樂區──木球遊樂池，更是小朋友的至愛。
■旅遊錦囊
簽證：特區護照免簽證
匯率：100日圓約兌7.07港元
機票：國泰航空5月來回福岡經濟客位機票，連稅2985港元起
酒店：可入住由布院溫泉旅館龜之井別莊，雙人房由38,261日圓（約2706港元）起，網址：www.japanican.com/tw/hotel/detail/8413003/
交通：JR全九州鐵路周遊券和北九州鐵路周遊券，可免費乘搭由布院之森和阿蘇男孩，全車指定席座位，需事先在網站或車站兌換窗口預約指定座，詳細班次或其他詳情可瀏覽網站：www.jrkyushu.co.jp/chinese