【明報專訊】聽到「杏林」兩字，自然聯想到醫學界。無論中西醫，不時聽到人們用「杏林高手、享譽杏林」等詞語讚揚醫生醫術高明、醫德崇高。杏仁本來是普羅大眾食物，為何會跟醫生扯上關係？背後原來大有典故。
翻查典籍，「杏林」一詞的出處，跟三國時代在吳國一個名為董奉的名醫有關。據宋代《太平廣記》中記載，董奉醫術高超，當時與華佗、張仲景齊名。他曾長期在江西廬山隱居，為附近村民診症治病。他行醫時從不收取酬金，每次治好一個重病患者，董奉就叫他在山坡上種植5棵杏樹，病况較輕的就種1棵。如是者過了幾年，山上足足種植了10多萬棵杏樹，變成一大片繁密茂盛的杏林。
董奉醫術精湛卻不追求名利，他的高尚品格被後世人們傳誦敬仰，名垂千古。而「杏林」兩字亦引伸為醫學界的代稱。