【明報專訊】塞班島在二次世界大戰期間，可說是一個重要的戰略據點。二戰後期，日本為了鞏固本土防守，以及繼續跟美國、英國、法國等國家組成的同盟軍對戰，1943年9月確立「絕對國防圈」，即戰爭中必須保衛的重要地域，而塞班島就是日本在太平洋海域上的重要防禦據點，此島一失，就會成為同盟軍進攻日本時的重要補給站。塞班島最終在1944年7月被美軍攻陷，那場長達20多天的登陸戰，日軍遭受致命打擊，約4萬士兵戰死，防守線一直收窄，更被迫退守死角，最終殘餘的士兵更在塞班島北端集體跳崖自殺。戰線由南至北推進，島上各處今天仍殘留不少戰爭遺蹟，成為遊客的主要觀光景點。
踏破潮山（Mount Tapochau）是塞班島上最高的山，位於全島中央，標高474米。當地居民稱這座山為全球最高的山，不過計算方法有點取巧，因為踏破潮山的「高度」，是由外海最深的馬里亞納海溝底部開始計起，足足有11,508米高，比珠穆朗瑪峰（8848米）高一大截。不過，登上「世界一」並不需要揹氧氣筒，我們只要乘搭四驅車，在顛簸的山路上行駛十多分鐘就可抵達。踏破潮山上，可以360度全方位無遮擋欣賞塞班島的景色，包括西岸的七色海、南部的機場。正正由於這裏是全島的制高點，所以二戰時美軍從西南地區強行登陸，佔領機場設施後，便立即派兵攻上踏破潮山，以便掌握日軍在島上的布防，並可以從高處炮擊日軍。山頂的觀景台上亦豎立了很多解說牌，詳細描述1944年美軍攻陷踏破潮山的過程。
惡蚊駐守司令部
離開踏破潮山，有關二次大戰的遺蹟，就要隨着當年日軍敗退的路線，移到島的北端。首先到達的是日軍最後司令部，這個司令部設於隱蔽的山崖下方，其實只是一個很小的洞穴，彎身才能進入，而內裏僅僅用水泥間隔出幾個小房間。確認戰敗後，當時負責指揮戰事的日軍將領南雲忠一，就在這個狹小的司令部內切腹自盡。如果說於1941年12月策劃偷襲珍珠港的人是時任海軍聯合艦隊司令長官山本五十六，那麼實際攻入珍珠港的人，就是第一航空艦隊指揮官南雲忠一。現時司令部前的草地上放滿了各種武器殘骸，包括重機槍、小型坦克、魚雷等，據導遊說不少武器都是從被擊沉的戰艦上搬移過來，從槍管上斑駁的彈痕，可見當時戰况激烈。不過要提醒一句，這裏的蚊非常多，在司令部後方的陰暗處更是蚊蟲的地盤，記得入洞前要做好防蚊措施。
千浪掏空萬歲崖
南雲忠一切腹自盡，代表島上僅餘的3000日軍再無退路。不過，日軍並沒有選擇投降，部分士兵向美軍反攻時被殲滅，其餘殘兵則於兩個地方集體自殺。這兩個地方分別是自殺崖（Suicide Cliff）及萬歲崖（Banzai Cliff），一個位於司令部後方的山上，另一個則是海邊的斷崖。據知選擇在這裏跳崖的原因，是因為斷崖正對着日本的方向。
其中萬歲崖就在日軍最後司令部的附近，這個海邊的斷崖現時豎有忠魂碑及慰靈塔，紀念當時高呼「天皇萬歲」後自殺的日本士兵及居民。與塞班島的西岸不同，斷崖對出的海域沒有被環礁圍繞，而是直接被太平洋的海浪拍打，所以海浪特別大，斷崖下的石壁亦出現不同程度的崩坍，只要走到面向大海右邊的觀景台，就可以看到斷崖下方的中空地貌。
淺灘坦克變打卡熱點
除了這些軍事景點，塞班島西岸Kilili Beach的淺灘上，還有兩架很有名的M4坦克殘骸，是Instagram的熱門打卡位。M4坦克是美國海軍陸戰隊於二次大戰時所採用的主力武器，行駛速度高，而且可以因應戰場環境搭載不同裝備。Kilili Beach是當年美軍強行登陸的地點之一，這兩部M4相信就是登陸戰時被日軍所擊毁，戰後沒有被回收，一直棄置淺灘上。M4坦克只距離岸邊約100米，潮退時，水深只得1米多，幾乎整座炮塔也會露出海面，基本上很容易行到它旁邊。留意現時車身已經稍稍變形及發黃，而且長滿了海草及珊瑚，千萬不要赤腳爬上車身，否則一定割傷。同時，Kilili Beach亦是觀賞日落的好地點。
■旋轉餐廳
美式「髒髒包」肉汁滿瀉
想睇塞班島全景要上踏破潮山，但市內亦有一間全景餐廳360 Saipan Revolving Restaurant。雖然未能睇盡全島景色，但由於是一間旋轉餐廳，只要安坐座位上，就可以360度飽覽餐廳附近的景色。它是一間美式餐廳，最出名的食物是漢堡包。漢堡用上安格斯牛肉製作，分量特厚，如果二人同行，不妨點一客「One Two Three Burger」，足足夾有兩塊共重1磅的漢堡扒，口感十足，絕對會食到手口沾滿肉汁，堪稱美式「髒髒包」。
■360 Saipan Revolving Restaurant
■貼心休息室
凌晨落機歇腳地
由香港飛塞班的廉航班次，抵達時間大都在半夜或凌晨，租住酒店的話比較尷尬。就算你預算留在機場等夠鐘，塞班國際機場又實在太細，很難安心睡上一覺或打發時間。距離機場約20分鐘車程，就有一間提供80座位的「機場休息室」Mariana Lounge，內裏有齊淋浴室、梳化、免費Wi-Fi等設施，等顧客可以安心休息，甚至可以預約安排指壓服務，1小時收55美元（約430港元）。休息室連機場及酒店兩程接送，收費只是28美元（約219港元），比租住酒店划算得多，最長可以逗留12小時。只要預先通知抵達時間，到時就會安排專人由機場接你去休息室，之後等到酒店開始check-in，亦有專車送你去酒店。離開塞班時亦一樣可以預約這項服務，不用拖着行李四圍等。
■Mariana Lounge
網址：www.marianagrandservice.com
■旅遊錦囊
簽證：特區護照免簽證
匯率：1美元約兌7.8港元
機票：HK Express來回塞班，7月份經濟艙票價由1997港元起（含稅及附加費） ，查詢：booking.hkexpress.com