【明報專訊】「食花生」，是近年網絡常見的潮語，意指人們袖手旁觀，湊熱鬧，等睇戲。
七月正值花生當造時，「食花生」不再是塘邊鶴專利。粗生易種的花生，從來不是餐桌上的主角，但偶爾來一顆，解解饞，不知不覺，吃着吃着，一顆接一顆，半斤花生，一支啤酒，這樣就消磨了一個悠閒的晚上。
元朗黑金剛 一搖便知龍與鳳
花生原產自南美地區，其後傳到世界各地。衍生出的品種繁多，單是中國便有四百多種。時至今日，由於花生價格低，利潤不高，香港仍有種植花生的農場寥寥可數，位於元朗逢吉鄉的明愛城市農夫有機農場是其中之一。
負責人梁家偉（阿偉）說，農場約十年前成立，最初目的是為失業人士提供工作機會。隨着農夫們相繼退休、轉工，現時只剩下他一人獨立打理。他讀旅遊出身，笑言最初對農務一竅不通，每個工序都要從頭學起。
這裏種植的品種是原產自台灣的黑金剛花生，裏面的花生仁有別於一般的淡啡色，外面一層花生膜（俗稱花生衣）呈紫黑色，因而得名。每年播種兩次，分別是春季和秋季。從播種到收成，過程需時三至四個月。到了七月和十二月，便是花生熟透收成之時。
地上開花 泥裏結果
聽來容易，阿偉說，別小覷花生粗生易種，要種出好的花生，也得花上不少工夫。
首先要了解花生的生長特性，跟大部分同屬豆科的植物有別，花生不會在地面結果。它會先長出黃色蝴蝶形花朵，而子房受粉後會不斷向下生長，鑽進泥土裏面結成果實。換句話說，花生在地上開花，地下結果，因而又被稱為「落花生」。
下種兩三個月後，他會定期清理雜草和翻鬆泥土，確保地下的花生有足夠空間生長。但他表示，水是花生的最大敵人，原因是，過多水分會導致花生芽變壞。他憶述，幾年前收成前夕，不幸遇上颱風，所剩花生只夠用來留種，可賣的收成連一斤也沒有，可謂損失慘重。
一般花生收成完畢，便可挑選發育完成的，放在陽光底下曬乾約一星期，然後運到不同分銷點出售。
聲音清脆 = 完全曬乾
要分辨優質花生，從外表已略知一二。阿偉示意記者拿起花生輕輕搖動，聲音清脆，這代表花生已經完全曬乾，花生仁沒有黏住外殼。
「你搖它而聽不到聲音，可能有幾個原因：一是它還未曬得夠，內裏仍帶水分；二是它根本就是空心；又或者種植過程中（花生仁）被害蟲吃掉。你隨便挑幾顆來測試一下，就大概知道整批花生的優劣。」
剝開外殼，裏面的花生仁飽滿。花生膜要厚身而富光澤，代表花生油分充足，香味自然更濃。阿偉解釋，黑金剛花生另一特別之處是，浸水時稍微脫色屬自然現象，最後花生仁會變成紫黑色。人們多數會炒熟直接食用，或者用來做花生醬，甚少用來煲湯。
花生具豐富蛋白質、不飽和脂肪酸、鈣質等多種營養，有助補充身體所需熱量。從中醫角度而言，花生為養生保健之物，具補血潤肺、止咳化痰等功效；而花生膜則含有豐富膳食纖維，能促進腸胃蠕動，預防便秘。
文學家梁容若曾形容，花生像個安分守己、腳踏實地的謙謙君子。外表樸實無華，並沒鮮紅嫩綠的花葉襯托，卻具豐富營養價值，能煮出的菜式千變萬化。小小花生，滋味得很。
文：嚴智暘
編輯：王翠麗
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立即去片，看看花生收成過程﹗goo.gl/sQSogL