【明報專訊】「人的意志力真的好頑強，有時以為自己辦不到，試過又原來係可以做到喎。」60後的趙慧妍反覆的道。她，是類風濕關節炎長期病患者，更是一位堅持在音樂路上默默前行的色士風樂手。
從小培養 鋼琴敲擊樂色士風
趙慧妍（Winnie）的音樂之路，始於媽媽對趙家三姊弟的培養。「媽媽不懂音樂，卻認為小朋友要懂樂器，於是安排家姐和我學彈鋼琴，弟弟則拉小提琴。」當年只得十歲的她，唯有乖乖練琴。縱然如此，在童年時留下的深刻片段，也是每逢節日聚會在親戚朋友前表演的情景；這個傳統，更延續到今年初她的個人音樂會上，姊弟三人合作，在數百觀眾前公開演奏。「我籌備音樂會的初心，本就是希望告訴天上的媽媽，我們都過得很好，活得很開心。」
升上中學，Winne開始領悟音樂的快樂。她就讀的庇理羅士女子中學，非常鼓勵學生學習樂器，她從中一便參加管弦樂團，中四時加入當年新成立的管樂團；音樂科老師Mrs. Leung更是Winne的啟蒙導師，令她對音樂產生濃厚興趣。「老師見我身形壯、氣力夠，安排我負責敲擊樂器，結果一試之下便愛上了。」後來，她還讓媽媽購買木片琴在家練習，並參加音統處（現為音樂事務處）的樂團。
至於現在最常演奏的色士風，Winnie是在大二時開始學習。「我很喜歡它發出的聲音。一早想學，中學時沒機會而已。」印象中，色士風是一樣既陽剛又現代的樂器，跟Winnie的傳統女校背景很不相符啊？「我最初接觸就是由女生吹奏，倒是完全沒有這想法呢。」Winnie續道。「色士風面世只有百多年，所以不是傳統樂團指定使用的樂器。」為了練習，她參加好幾個地區樂團，每逢周末便到排練的地方，跟志同道合的朋友一起練習敲擊樂和色士風。
大學畢業後，Winnie投身商界，從事市場營銷工作，卻仍然不斷對音樂投入與追求。多年來，除了維持樂器練習外，她的假期不少是用在樂團受邀往外地演出，又或是參與世界各地的音樂節，一邊觀摩高手表演，一邊參加各類型的工作坊，跟來自世界各地的同好者切磋交流。
確診患病 與疼痛一起生活
如果不是患病，Winnie現在大概仍然繼續這種業餘音樂人的生活。回歸那年，正藉事業搏殺期、年方28的Winnie，關節經常出現不尋常的痠痛，看醫生驗血後，確診患上類風濕關節炎。
Winnie解釋，這種疾病是自身免疫系統出現問題，細胞不分好壞攻打全身關節，引致發炎，繼而出現疼痛、腫脹和僵硬等問題，症狀在手腕、膝蓋、胯部等大關節尤其明顯。她屬於年青時期發病，身體處於新陳代謝較快的階段，加上當年醫學界對此病的認識沒現在豐富，治療方案需時間配合，病情在數年間急轉直下。「還好當年剛完成MBA的課程，可惜已無力繼續在演藝學院完成invited student（訪問生）的課程了。」
聽着Winnie的形容，筆者實在想像不出「骨頭互相摩擦」到底是怎樣的折騰。她口中的病况好轉，是疼痛程度可以接受，而非完全不痛。Winnie坦言，即使意志力多頑強，有時也敵不過身體這種從內而外、難以言喻的煎熬。「我自問生性樂觀，但疼痛容易令自己情緒低落，像是沒有希望似的。」病發初期，她曾經歷一段低潮時期，當時尚未找到合適治療方案，卻又不知原因。「當時只要唔痛，什麼都願意試。」
「我必須和疼痛一起生活，所以要找辦法令自己『無咁痛』和『無咁蝕』。」Winnie試過因為牙骱痛，在太陽穴附近打類固醇針。「雖然見效快，但臉會出現肥腫，實在接受不了這模樣。」面對這個無法根治的長期慢性疾病，她目前以服食止痛藥和注射生物製劑，緩解關節痛楚及控制病情。「在藥力發揮效用前，便唯有忍耐一會了。」
發病二十年，Winnie如常出差工作，照樣返樂團練習。「在機場我會借用輪椅，畢竟客運大樓和停機坪之間太遠。」她說。確診後第五年，她的膝關節因滑膜嚴重發炎，需要進行更換人工關節手術。「當時醫生說人工關節壽命約十至十五年，而且最多換兩次，之後便可能要坐輪椅了。我想我還有很長的路要走，總不可以一直像現在一樣，便鼓起勇氣接受手術。」現在，膝關節已不大疼痛了，但仍教她行動不便，例如無法蹲下，亦不能夠跑，走樓梯和搭巴士也有點困難。
手術後，Winnie曾暫居復康院三個月，方便每天進行物理治療，她趁空檔，照常處理公司職務。「當年自持年輕，沒想過要停工休息。」對音樂的堅持，令她仍然繼續每周的樂團排練，由丈夫Simon駕車載她往返排練地方。「我只是膝蓋不好，又不是手有問題﹗為什麼不可以排練呢？」一直以來，丈夫陪伴在側，十分尊重她對音樂的興趣，在起居生活上亦悉心照顧。多年來，除了「管接管送」外，還承擔大部分家務。「我相當感激他的『照單全收』﹗」Winnie真誠的道。
「只要你想做，就一定做到」
對Winnie而言，音樂是紓緩痛楚的良藥。「練習那兩小時，我不會感覺痛楚，完全浸淫在吹奏之中。」當時她參與公開演奏；每逢樂曲結束，指揮和樂手們須站起來，向台下觀眾鞠躬示意。「椅子沒扶手，手上拿着樂器，我總是擔心使不出力站起來，但原來只要你想做，就一定做到。」
不過，Winnie仍要面對這慢性疾病引致的長期侵蝕，關節衰退讓她多年來經歷多次大大小小的手術。2005年，她右手無名指和尾指的筋腱，在毫無預兆之下斷了，兩尾手指突然垂下來，無法用力。「醫生解釋是因為發炎而令筋腱『太霉』了。那次我真的很害怕，擔心從此不能再玩樂器。」幸好，手術成功，醫生用Winnie的食指筋腱將它們駁回，令她再次拿起喜歡的樂器，重拾她的希望。
目前，色士風是Winnie唯一仍能操作的樂器。「其他樂器我已經玩不到了，太重的拿不起，有孔的按不準。」她解釋，色士風以按鍵吹奏，加上設有掛帶可以繫在身上，正好幫助她適應手腕乏力和手指輕微變形的問題。「慶幸當年冥冥之中選擇色士風，讓自己今天仍能玩樂器。我也會擔心最終有天再吹奏不到，但就讓我利用這段時間盡量享受吧。」
坐言起行 推動色士風發展
Winnie更以自己擁有的力量推動色士風在香港的發展。2008年，她在濟洲音樂節上重遇樂團舊友，當時已是世界知名的色士風演奏家謝德驥博士（Kenneth Tse），對方希望在香港舉辦工作坊，邀請Winnie幫忙。自言音樂造詣一般的Winnie說，「希望透過這個工作坊，能夠令多些亞洲的樂手接觸到國際級的色士風高手。」
十年來，Winnie在「香港國際薩克斯管工作坊（Hong Kong International Saxophone Symposium）」擔任主席一職，除了籌備兩年一度的工作坊外，亦安排外地演奏家來港演出。在剛過去的七月，她才完成一連六日的工作坊，既有樂器保養講座、導修課和大師班，亦有學生表演、戶外演奏和大師音樂會。「我們這次邀請了著名二胡演奏家辛小玲跟謝德驥合奏，還特意為此找作曲家編寫新曲呢。」能夠運用個人專長在自己最大的興趣之上，對Winnie來說，相信是「辛苦但快樂着」的事情吧。
今年四月，Winnie還舉辦了一場「全賴有您」個人音樂會，為類風濕關節炎病人自助組織「毅希會」籌款。「因為再遲些，色士風可能我也會玩不到了。」她把握當下，坐言起行，完成心願。中學母校的管樂團，更在機緣巧合下成為嘉賓演奏樂隊，師姐師妹同台演出。這場全院滿座的音樂會，記錄和見證她一直以來對音樂的堅持和成長。
上半年完成「工作坊」和「音樂會」兩樣大項目，Winnie接下來的行程，是休養生息，前往荷蘭和加拿大探親度假。「現在不得不提醒自己要停下來，多多休息穩定病况。」年紀漸長，Winnie坦言身體真的比以前差。但對她來說，堅持理想，追尋精彩的人生是非常重要的。「我直到現在，還是想着往外地或在香港修讀音樂碩士呢﹗」她哈哈笑道。
■Profile
Winnie Chiu 趙慧妍
從事市場營銷工作的音樂人，擅長吹奏色士風，廿年來與長期慢性疾病類風濕關節炎一起生活。